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他们决定在这里住下,先是建了农场,然后是城镇,最后造就了一个国家……结果许多年过去,这片土地终究还是变回了一片废墟。
农场……对了,农场!
塔玛剧烈地喘着气,强迫自己重新站起来,找到了那个古老的地窖。酒窖上方是王宫储存谷物的仓库,里面已经被索多瑪军队翻得一团乱,但地窖的入口依然安稳地沉睡在发霉的地毯下,她启动机关,听到陌生而熟悉的开锁声,孩提时的记忆突然击中了她,让她的鼻子酸涩起来。
因为长久未被使用,地窖里满是灰尘和蛛网,她咳嗽了几声,走到了那副“丰收神的恩赐”前,朝着挂画后的隧道里喊道:“猊下……猊下,您听得到我的声音吗?我是塔玛,您还好吗?”
隧道的另一端没有回应,这也许意味着暗室里并没有人……但塔玛不肯甘心,她挪开挂画,小心翼翼地爬进隧道——这是为年幼时的他们设计的,对于身体抽条后的她有点狭窄。
房间里果然没有人……尽管进来之前她就有所准备,但看到空荡荡的房间,心里还是格外失望。
虽然没能遇见猊下,但塔玛在这里找到了几个牛皮袋,里面放着一种特制馕饼,通过特殊的方式抽干了水分,又干又硬,并不好吃,但能存放很久,对于那些常年奔波于海上的船员而言是非常好的存粮。几个小的袋子里放着金币和银币,全部刻着提尔的纹样。
皮袋下压着一封信,信封被蜡封住了,里面的信纸因受潮有些发软,但字迹仍清晰可见,她一眼就认出那是猊下的字。
「塔玛……」
光是看到这两个字,塔玛就几乎要落下眼泪。
「当你看到这封信的时候,我极有可能已经不在人世了。
此刻你心中一定充满了迷茫与痛苦,我真希望这时能陪伴在你身边,可是我已经做不到了……抱歉,请原谅我这个糟糕的母亲。
你应该发现了我准备的钱和食物,食物是你被迫藏在这里时要用到的,但离开时只需要带走一小部分,想办法乘船去迈锡尼找罗丹,你应该记得他住在哪里。
不要去提尔投奔希兰,他是一个好的朋友,但他首先是提尔的国王,不要赌他以后能不能顶住大贵族们和商人行会的压力,人总要为未来做好最坏的打算,你要一直记住这句话。
不用强迫自己复兴国家,也不要把自己剩下的人生都花费在复仇上,比起那些,我更希望你平安地度过余生。
答应我,让时光带走你的悲伤,在迈锡尼城,你要做一个快乐的女孩。」
读到最后,她已经泣不成声。
好一会儿过去,塔玛才慢慢地止住眼泪,然而她的眼睛又红又肿,视野一直模糊不清,让她几乎分辨不出泪水有没有被擦干。她胡乱抹了抹脸,按照猊下的嘱咐将钱和一部分粮食带上。
可能是这座已成废墟的城市不再有任何吸引力,塔玛离开时没有遇见任何一个士兵——应该说,没有遇见任何一个活人,死亡的气息笼罩着这座曾经被誉为黎凡特明珠的城市,连海风吹过罅隙的声响听起来都像是啜泣。
也许时间确实在轮回,不知道当初的比布鲁斯人看着自己残破的国家时是怎样的心情。
塔玛叹息一声,不知道是不是因为悲伤和疲惫,她感觉呼吸变得愈发困难,浑身隐隐作痛,她撩起袖子,发现皮肤上布满了紫红色的瘢痕……是暗道里那股气味导致的吗?还是灰尘引发的过敏……不管怎么说,得尽快找一个医生才行,但在离开前,至少要再看一看这座城市……
她拖着沉重的身躯,慢慢走到蛾摩拉的城门前——沉重却美丽的青铜门。索多瑪烧毁了蛾摩拉的建筑,劫掠了城里的所有财富,却没能毁了这座大门。塔玛抬头仰望门上的浮雕,希望能将这一幕永远留存于心中,关于女王和她的猎犬,她的王座和桂冠,还有巴尔……
她渴望遇见巴尔,但没能见到他的踪影……可他是神明,不是吗?他不会死的,无论对方是因为什么理由而消失,她都希望对方安然无恙。
正当塔玛恍惚之际,城门上方一个黑色的影子引起了她的注意——起先她以为那是一面破碎的旗帜,但当她靠近之后,黑影在视野中渐渐具化成了人的身躯。
她越往前走,那具身躯就越清晰,她看见对方浑身赤/裸,发青的皮肤暴露在外,看见对方长长的黑发,看见对方身上密集的箭孔,几乎把整个身体弄得支离破碎,她看到对方的脸,被/干涸了的血覆盖着,只露出发灰的眼珠和苍白的嘴唇……
不……不……不……
“猊下……?”她颤抖着开口,“这不可能……”
你知道这是真的——城门上的人看着她,似乎在和她说话,你知道那就是我,这不是梦,塔玛,我们谁都没有睡着,你用你的眼睛看到了,你知道发生了什么。
她终于无法再支撑自己,痛苦地、绝望地倒伏在地上,声嘶力竭地哭了起来。尘土飘进她的嘴里,但她毫不在意,指甲因为抠进地里而渗出鲜血,她也浑然不觉,只有泪水不停地落下,融进泥土里,很快便消失不见。
“太晚了。”她听见背后响起一个声音,“你来得太晚了。”
塔玛抬起头——那是一个她不认识的女人,黑色长发,琥珀色的眼睛,面容与她印象中任何一个国家的人都不太像,但此时此刻,她根本不在乎对方是谁,也不在乎她要说什么……她只想去死,除此以外别无他求。
“你还有一个愿望尚未实现。”对方说,“虽然局面已经不可能有任何好转了,但承诺就是承诺,承诺应该被履行。”
塔玛感到迷茫:“愿望……?”
“是的,只要在我能实现的范围内,只要你能支付足够的代价。”女人说,“这个愿望曾经属于你的母亲埃斐,但她选择将许愿的权力转移给你。”
她的心跳加速:“那么……我、我想复活猊下……”
然而女人摇了摇头:“她的灵魂并非诞生自这个世界,如今她与阿赖耶的契约已断,很快就要回到她的起源之地,没有人能把她带回来。”
这一次,她沉默了很久:“那么蛾摩拉呢?可以把蛾摩拉变回原来的样子吗?”
“可以。”女人看着她,声音中没有任何情绪,“但你已经一无所有,无法支付达成这个愿望所需要的代价。”
闻言,塔玛惨淡地笑了一声,然后猛地咳嗽起来,鲜血从她嘴角溢出,滴落在地上,她看着鲜血没入泥土,忽然有一种这片大地在蚕食她的错觉。
“我想知道真相。”她嘶哑地说道,“索多瑪究竟是怎么打败蛾摩拉的?”
“他们得到了以色列援助的战车和白磷/弹。”女人回答,“通