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的爵士,大多数骑士的实力都参差不齐,以艾斯给人的力量感,不可能没有领主中意他,而且他所展现出的态度……与其说是谦逊,不如说是一种态度放得极低的自卑。
是因为脸上有骇人的伤痕?还是有什么不为人知的隐疾?
摩根对他越来越感兴趣了。
同行期间,艾斯展现出了充分的骑士风度,将自己的棕色牝马让给了她,自己步行。周围有狼群和野狗出没时,他的反应并不比梅林迟钝。在山路上,有一只乌鸦似乎喜欢上了她的头发,不停在她附近盘旋,想要啄她的头皮,只见一道银光闪过,艾斯已经将乌鸦斩于剑下。
梅林吹了个口哨:“剑术不错啊,穿盔甲的小哥。”
“只是一些微末的技艺……”他谦虚地回答,“还、还有……叫我艾斯就好……”
“性格很温顺呢。”梅林说,“太好了,如果性格上也以类似的话,从'主人公的同伴'定位来看简直是前所未有的大危机——虽然大哥哥还有美貌和肉体就是了。”
艾斯明显没有跟上他的步调,但还是客气地表示:“您是一个有趣的人。”
“我也这么觉得。”他的目光意有所指,“当然,如果在场能有第三个人这么想就再好不过了。”
临近夜晚时,艾斯主动表示自己可以守夜。
“虽然相识得不久,但您完全可以相信我。”对方说,“在旅途中,请将我视作您的剑吧。”
“诶——这样梅林大哥哥的地位不就变得更加无足轻重了吗?”梅林煞有其事地说道,“没办法,既然无法成为小公主的剑,那就只好成为小公主的床了。”
摩根看着他:“只要你碰我一下,我就割开你的喉咙。”
“好过分!一点擦边的余地也没有吗?”
“梅林阁下也会用剑吗?”艾斯问道。
“一点点啦。”
“原来如此。”艾斯脸上露出钦佩之色,“会剑术的吟游诗人非常罕见,想必您一定也花费了相当的功夫磨练自己吧?”
“很遗憾,并没有花费什么功夫呢。”梅林回答,“不过也无所谓,比起当剑术大师,还是当奸夫比较有趣。”
艾斯噎了一下,干巴巴地问道:“那……您有什么收获吗?”
摩根代替他答道:“没有。”
他们找了一处靠近水源的地方落脚。艾斯坐在火堆边解下了剑带,用湿布擦拭剑身。
“要保养剑身的话,应该用矿物油。”梅林提醒道,“你这样只会让剑身生锈。”
“那太贵了。”矿物油是通过炼金术从火油中提取出来的,价格令人心碎,“请不用担心,这把剑是永不生锈的。”
“世上没有永不生锈的剑——除非他们是妖精或矮人所铸。”
“但、但是……”艾斯口舌笨拙地回答,“它……这把剑就是不会生锈,它是我家族的家传宝物。父亲说它在一千多年前就被打造出来了,现在依然熠熠生辉。”他将剑递得近了些,“瞧,它还有名字!只有那些有名的工匠才会在剑身上留名。”
月光与焰光在银色的剑刃上交相辉映,剑身上古老的铭文时隐时现,仿佛在岁月的长河中沉浮——这般精妙的工艺,即使是再外行的人也该看出这把剑非同寻常了。
但梅林似乎有意要逗他:“我们先前落脚的那个村落,有个男孩养了一条小狗,并且给它取名为'英雄'——一个伟大的名字,是不是?但不妨碍那终究只是一条小狗。名字不过是一个称谓,能说明什么呢?”
艾斯很着急,而他越着急,就越不知道该怎么反驳:“这不一t样!”
“那不妨说出来让我们听一听。”梅林说,“从这把剑的名字开始?”
闻言,艾斯诡异地保持了沉默,虽然看不到他的脸,但能感觉到他似乎陷入了某种难以言说的窘迫境地。
“我……”他嗫嚅道,“上面的文字很古老,我也不知道它叫什么……父亲也没有告诉过我,或许他也不知道……”
“但你依然深信它是一把有名的好剑。”
艾斯似乎更加窘迫了:“虽然……但……不知道名字是我的问题,不是剑的问题……”
“灰眼。”摩根轻声道,“这把剑的名字是'灰眼'。”
“摩根小姐认识这种文字吗?”
“这是迦南语。”一时间,眼前这个陌生的年轻人似乎也镀上了一层故人的影子,“你刚刚说,这是你的家传宝物?”
“是的。”艾斯松了口气,回答也顺畅了许多,“父亲还说这把剑曾经丢失了很长一段时间,是一位先祖踏遍了整个诺斯特鲁姆海①才将它寻回的。”
“你很幸运,这是一把好剑。”她说,“这把剑曾经属于一位无双的战士,虽然年轻,但天资过人,远超其他同龄人……因为一次意外,她不幸失去了一只眼睛,可她从不停止锤炼自己,最终克服了独眼的弱点,成为了卓越的剑术大师。女王有感于她的坚毅与勇气,任命她为铁卫,并赐下此剑,作为她英勇坚韧的证明。”
“她?”艾斯似乎对这点很感兴趣,“您是说,那位无双的战士是一个女人?”
“不错。”
“女人也能成为战士吗?”
“否则这剑从何而来呢?”
对方不安地绞着手指,好一会儿过去,才轻声问道:“可否请问……您是怎么知道这个故事的?”
他的语气忐忑又期待。
“因为我……”我是看着她长大的——她将这句话咽了回去,“我刚好对黎凡特的历史有些了解。”
第233章
紫杉与死亡的联系源于它的长寿和汁液的毒性,而非它的外形——灰翠镇附近的紫杉树林却不同,不知是因为土壤还是水质,这里的紫杉树枝叶稀疏,树叶发灰,虽然仍在发芽抽枝,但看起来与枯树无异,给人以强烈的不祥之感,灰翠镇也因此而得名。
随着战争的到来,这种笼罩在整个村落的压抑感愈发强烈。
他们在山路上遇到了三次强盗,其中只有一拨是真正意义上的“强盗”,会掳掠旅人、侵犯妇女,对老人和孩子也毫不留情,艾斯用剑让他们得到了应有的下场,另外两拨人则有些微妙……他们是灰翠镇本地人,大多是农民和矿工,在镇上有自己的活计要干,伪装成强盗是为了吓退那些想要逃到灰翠镇来的逃难者。
利恩斯王是以勇武和暴戾出名的王,他的弟弟纳罗自然也没有好到哪去——奸/淫烧杀,洗劫村庄,几乎可以说是无恶不作。许多百姓都被迫离开了家乡,逃往有死亡之树庇护的灰翠镇,但灰翠镇本身也不富裕,如今逃难到镇上的人数,已经远远超过了这个小村落能够容纳的上限。
“真是令人心碎……