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，摩根有更深刻的体会。

不列颠人的民族概念要等到十四世纪的英法百年战争才会真正成型，在此之前，当地百姓对于自己居住的地方并没有什么特殊的认同感，因为小国林立，人们在不同国家之间迁徙是常态。

但英格兰是一个例外，生活在那里的人已经初步有了“我是英格兰人”的概念，并且对这个身份产生了一定的荣誉感，除了英格兰人的生活水平普遍高于其他地区之外，也因为潘德拉贡家族的红龙血统具有独特的标志性，从而产生了类似一神教那样的凝聚力——同样拥有标志性血统的康沃尔受到的影响就相对较少，而这也是廷塔哲家族在康沃尔地区能够比曾经的康沃尔王国更具统治力的原因之一。

“如果他们继续冥顽不灵……恐怕您必须收回慈悲，用铡刀和绞刑架招待他们了。”

“……我知道。”

“很高兴见到您这么快就下定决心。”戈达德将一份文件递给她，“这是今年的粮食交易清单，虽然距离季末还有一段时间，但我想您现在应该用得到。”

摩根接过文件：“你看起来并不像其他人那样担心红龙预言带来的影响。”

“假设梅林的预言都是真的，那不妨让这位红龙血脉去打白龙吧，想必他将匹马单刀地割下伏提庚的头颅，用他那高贵的……呃，红龙吐息什么的。”戈达德说，“还是说他也得养一支军队？当然，我不怀疑那位新王拥有以一当百的实力，然后呢？用他的红龙吐息让田地里长出丰硕的麦子和结满黄金的摇钱树？”

艾斯翠德真实地陷入了困惑：“龙还有这种能力吗？”

“据我所知没有，艾斯翠德爵士，而这就是问题所在。”戈达德摊了摊手，“英格兰之王究竟是什么颜色的龙，和全家是否能吃饱穿暖——对于绝大多数人而言，这两件事情究竟哪个比较重要，我想答案是不言自明的。”

他拨弄了一下手中剩余的文件：“不出意外的话，我想您应该已经下令封锁通往伦迪尼乌姆的南北道路，既然不用再给某些蠹虫输血了，关于康沃尔和北境剩余的产能，不知您对于将海上贸易的航线延长到欧罗巴角是否有兴趣呢？”

“你的意思是越过高卢，直接和西罗马进行交易？”

“以及迦太基。”戈达德打趣道，“说不定我们能趁此机会让艾斯翠德爵士取回那笔存在银行里的巨额遗产呢。”

艾斯翠德有些无奈：“请别在这件事上调侃我了，戈达德大人……恐怕那笔遗产尚不能折抵我需要缴的滞纳金。”

“这确实是一个问题。”戈达德稍微收敛了笑意，“不过，如今海上贸易占据康沃尔和奥克尼近七成的财政收入，是时候考虑拓展相关领域的业务了，迦太基的银行贸易有许多值得我们借鉴的地方，如果您有这方面的意向，待红龙的问题解决后，我愿意亲自前往迦太基考察当地的……”

话音未落，门外又响起了一阵敲门声——今天的第三次。

“猊下，阿尔齐塔女士求见。”

阿尔齐塔……她来只会是为了尤伦斯的事情。

不知为何，摩根心中感受到了一丝不安。

“看来是我们的国王陛下又惹出了什么麻烦。”戈达德知趣地起身向她行礼，“那么我就先行告退了，猊下。”

大门打开后，露出了阿尔齐塔形容枯槁的面庞，连向来注重礼仪的戈达德在与她擦肩而过时都忍不住多看了她一眼。

“猊下，我……我不得不向您汇报一个不幸的消息……”她嗫嚅道，“尤伦斯陛下他……昨晚意外离世了。”

第279章

“私生子？”

“是的。”阿尔齐塔神情惨淡地回答,“请相信我，猊下，我发誓自己严厉警告过玫瑰馆的所有姑娘,但是芮拉——那孩子几乎瞒过了所有人,在发现自己怀孕后，她向我辞别，说是找到了自己失散多年的亲人，要跟着他们返回家乡。”

“那时她孕相不显,只是体态略显丰满,我以为是她家里人待她优厚的缘故，并没有怀疑她，几天前她才回到玫瑰馆……带着她那尚未满月的孩子。”

坏事真是一桩接着一桩：“为何不早禀告于我？”

“尤伦斯陛下当时刚好也在，得知这件事情后,他立刻命令士兵封锁了玫瑰馆，不允许任何人进出。”阿尔齐塔不安地绞着手指,“我也试过将密信放进暗格里，但一直没能等到接头的人过来收信。”

看来亚瑟在伦迪尼乌姆加冕的事情确实让缄默们焦头烂额……如果这也在梅林的计算之内,那他可真应该吃一拳头。

“将玫瑰馆封锁后,尤伦斯陛下不知为何情绪几近崩溃，先是将自己独自关在房间里一天一夜,第二天才允许侍卫进入房间，但几乎不吃任何东西,只是酗酒。”

“入夜后，他将芮拉母子叫了进去,但房间里只能听到芮拉的声音,无论她诉以衷情还是放声大哭，陛下都没有任何动静,除非有侍卫因为担忧房间里的情况敲门询问，他才会出声回应。这种情况一直持续到凌晨，陛下离开房间去解手。”

说到这里时，阿尔齐塔停了一会儿，似是在回忆那个兵荒马乱的夜晚，“虽然点了蜡烛，但走廊里依然十分昏暗，我当时也看得不甚清楚。陛下醉得厉害，但看起来没有任何伤口，衣服上也没有血迹，据那一晚随行侍卫的回忆，陛下在回来的路上突然腹部绞痛，佝偻着跌倒在地，嘴里不断喃喃着'晚上好冷啊'之类的话，紧接着身体开始剧烈痉挛，仿佛癫痫发作，当大夫赶到的时候，陛下的身体已经恢复了平静……但也停止了呼吸。”

摩根叹息一声：“急性胰腺炎。”

“什么？”

“没什么，我已事先看过梵妮学士呈交的尸检报告，尤伦斯的死因我多少已经料到了，是长年酗酒导致的结果，并不是毒杀。”她说，“那个名叫芮拉的女孩和她的孩子在哪儿？”

“我把她关在那个房间里了。”阿尔齐塔有些紧张，“抱歉，猊下，我知道按理应该将她关进地牢，但她的孩子……我是说，那个私生子还没有断奶，所以我……”

“我明白。”摩根拍了拍她的肩膀，“引我去见她。”

房门甫一打开，就能闻到一股酒渍发酵后的酸腐气味。房间里有床，但芮拉没有待在床上，而是将被褥扯下来，和孩子一起蜷缩在角落里。

摩根走进房间的时候，她脱下了一边的衣服，正在给孩子喂奶，铜丝似的的长发，圆脸，脸颊上点缀着稚气的雀斑，看容貌似乎只有十六岁，也许更年轻——不过是高中生的年龄，在这个时代却是许多女性成为母亲的年龄。

她并不十分漂亮，但能唤醒人内心的柔情，这不是因为