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，而后清了清嗓子道：“我们是奉了家主的命令，来接主母回家的。”

谁知那老道姑闻言却好似当真相信了般让开了身子：“原来是来接江夫人的，夫人就住在后面，平日里从不出来走动，也不许我们过去，你们要是去接人，便自己过去吧。”

江寻鹤心中的希望在听完老道姑的话后彻底消散了，他腕子上的红玛瑙坠子被他解了下来，此刻就在他掌心中紧握着，凹凸不平的纹样硌得人生疼，可他却恍然未觉般，只是看着眼前有些破败的山门怔神。

这种感觉就好像是他一路忍着冷水刺骨，顶着随时能将他冲垮的江流终于一步步涉水而至时，才恍然发现那处他寻了不知多少年的亭子，早已经被拆解开，充作取暖的柴了。

道观偏僻，平日里没什么进益，这么多年一直都是仰仗着江家，是以道姑现下也不敢催促，只是同那些面面相觑的仆役一道默声等着。

半晌，江寻鹤才抬脚跨过了门槛。

既然来了，哪怕是瞧一眼也好。

——

道姑只给他们指了一条路，就又走了，一行人只能沿着那条几乎要被杂草掩映上的小路走进去。

好一会儿，才站到那门扉之前。

董嬷嬷正坐在桌子前绣着花，听到外面传来敲门的声音也没多想便放下手中的东西出去了。

虽然这里平日不许那些道姑过来，但每日的吃食供养总还是要有的。

直到她对上了一群高高大大的男人，才猛然发觉出不对劲来。

“你们是谁？这里是江家主母静修的地方，闲杂人等还不速速离去。”

董嬷嬷即便心中忐忑，但还是强作镇定呵斥着众人。

那领头的仆役忽然笑了一声：“嬷嬷这话说得当真是有趣，既然是江家人，为何不认识咱们东家？”

董嬷嬷心中一惊，在瞧见江寻鹤腰间的玉佩时才猛然清醒过来，有些不确定道：“你是……大公子？”

那仆役还不等她确定，便开口打断道：“而今该叫东家了。”

董嬷嬷好似这才反应过来方才的那些话究竟是什么意思，她向后退了两步，连声道：“不可能，就算你是大公子，没有家主的命令……”

她忽然顿住了，自知失言，但心中也明白，倘若那些事情都被翻出来搁在了明面上，只怕最先被打杀了用来抵命的就是她了。

“夫人说过，不愿意见大公子，大公子还是请回吧，不要惹夫人不高兴。”

江寻鹤看着她面色涨红，大约也是想遍了法子来周转，语调平静道：“是不愿意见，还是不能见？”

“大公子这话是什么意思？您也是夫人十月怀胎生下的，为着能够将大公子平安生下，夫人不知吃了多少苦头，而今就想远离俗世，大公子也不愿让夫人如愿吗？”

“大公子难道今日当真要做一个不孝之人吗？”

江寻鹤向前走了两步，鞋尖抵在门扇之间，垂眼看着神色慌乱的董嬷嬷道：“究竟是我不孝，还是你这恶仆二十余年来不忠不义。”

“你也是我母亲从娘家带来的老人了，放聪明些或许还会死得利索点，否则今日便是将你在我母亲坟前活剐了，也算是你求仁得仁。”

董嬷嬷呆愣地仰头看着江寻鹤，后知后觉地反应过来，眼前人早已经不是当初可以用一两句拙劣的谎话就打发的稚子了。

她看着眼前已经无可转圜的场景，终于让开了路。

小院中一如江寻鹤所料，只有董嬷嬷一个人的居住痕迹，大约是为着将消息彻底压在这道观之中，甚至都没有第二个人来照应着作伴。

“夫人在怀着大公子的时候便常常遭受家主和老夫人的冷眼，当年夫人出嫁的时候并不光彩，是以家主总用这件事来讥讽夫人，使得夫人郁结于心，在生下大公子不久后便撒手人寰了。”

江寻鹤知晓为何董嬷嬷会说他母亲出嫁并不光彩，因为他母亲出身清流人家，原本身上压着婚约的，却同一商贾私通，最后不得已草草成亲。

这商贾便是江骞。

哪怕是在商贾平民之中，私通私奔也是要叫人耻笑的，所以江寻鹤这么多年来才会始终被那些人骂作孽种。

董嬷嬷似乎犹豫了很久，才小声道：“其实夫人当年并非是私奔，夫人同原定的郎君亦是青梅竹马，哪里会忽然私奔，这些都不过是场局罢了。”

她转身从床底下翻出了一个带锁的匣子，将里面的东西拿出来递给了江寻鹤：“这是夫人留下的书信，原本家主已经命人焚毁了，但我偷偷留下来了封。”

她也说不清自己当初为何会冒着风险将这信留下，要知道凭着江家心狠手辣的行事风格，一旦发现，只怕她便要难逃一死了。

这么多年她将这书信藏在床下，日日睡在上面，却是难有一日安眠。

可她又能有什么法子？她卖身契就在江家手中握着，她的儿子也在江家卖命，若是胆敢妄动，在这江岸淹死的人难道还在少数吗？

她能做的也无非就是这些，就当做是同为女子的最后一点怜惜吧。

书信已经泛黄，即便是被妥善地藏在木匣之中，也已经能看出岁月的痕迹。

江寻鹤手中握着那信，竟有种已经逾越千斤的感觉，他周遭的仆役纷纷不忍地撇开头去，这世上还有什么比自己想念多年的母亲却早已故去一事更叫人伤神？

江寻鹤最终还是将那信拆解开，可他没想到这信首竟写着：吾儿。

可若是说是写给江寻鹤的却又好像不尽然，更多的是一个逐渐走向绝望的女子写给自己、写给这世道的。

“他们曾无数次说过，一家之兴盛全在男子儿郎之身，因而这绢帛功名全捡着好的，一并贴在那堂堂郎君之身，好似这般便可流传千古，甚至将那棺椁之中的腐尸烂肉都熏香了般。”

“我不过是身为女儿身，便好似是背着什么劫难灾厄降生般，又要我贯学女工为家中充门面，又要我最好在这四方院子之中对一切男子做小伏低。便是个石头缝间的虫子，只要能分出雌雄，便胜败已见一般。”

“可到最后，那顶顶能干的儿郎个个畏首畏尾，撑不起门楣后，便干脆将我放到称上称了称份量，卖出个好价钱，好叫这一家都得以存活，最后也不过是落在那儿郎手中。”

“娘亲此生就错在徒有些刚烈的性子，却早已经在多年的教化之间软了骨头，倒最后白白地做了被男子踩在脚下的石头。我这一声恨透了女儿身，可若是来世，只愿我还能做得女儿身，彼时定不会同今世这般。”

“渡春江水寒，我捞不起旁人，也救不得自己。”

江寻鹤缓缓合上了眼，眼角的湿润将长睫打湿，粘成一处。

他捏着信纸的手有些不自觉地发抖，这封信太过于沉重，是母亲将他从江骞那些打压的谎话之中拉扯出来，可却转头又将她自己沉入水底。