第 18 章 彩礼

H市。

陪着老顾来参加高规格政党会议的宋恂初恍惚挂断电话。

起身在房间里绕了好几圈,微微张嘴，想安排驾驶员带她去城东的小儿子家，才猛然发觉自己当前还远在隔壁市的酒店里。

揉着太阳穴坐下来，她嘬了口茶让自己冷静,却如何也平静不了。

一想到老顾的朋友建军特意打电话询问自家儿子怎么结婚都没给信；再想到知晏在电话里说家里现在有四口人吃饭,爸爸工资入不敷出,宋恂初还有什么不懂的。

她的这个好儿子,背着家里，竟偷偷把婚都结了！

宋恂初怎么能不生气。

婚姻不是小事,光是见对方家长、筹备婚礼、彩礼定亲,每个步骤都不简单,虽然现在带有浓厚迷信色彩的习俗多数废除，婚娶也讲究从简操办,但该有的心意哪能少？

三转一响四大件不能差。

人心都是肉长的,未见面的儿媳妇也是别人家的女儿，自家小儿子是个闷头葫芦，把婚姻大事当儿戏，缺少礼数就算了，看样子连工资都没上交。

宋恂初气不打一处来,连带着枕边人老顾也没了好脸色。

拨通内线电话,说明转接到顾尚忠手里,宋恂初语气强硬：“明天会议结束,你也别想着和老战友叙旧,晚上就和我赶当天的火车回A市。”

“怎么了？”宋恂初冷哼一声，“问你好儿子去吧！”

……

还不知道自家婆婆正在赶来路上的苏楚箐，此时仍站在饭店门口。

育才国营饭店有专门的打菜员，苏楚箐仍选择亲力亲为,作为本道菜的最后一步，看似平平无奇的分汤环节，同样会影响菜汤的口感。

她煮汤用的是口深锅，料到今天来的客人会很多，她尽可能地做了近百人的分量，结果舀到后面汤还是不够。

为了上菜方便，饭店里的盛舀工具都比寻常人家用的大上几倍，葫芦瓢般大小的铁勺承得她白净的手腕更加纤细。

汤勺在锅中顺时针搅拌，待汤汤水水带动食材悬浮旋转，舀起倒出，不多不少刚好是一碗的量，动作娴熟流畅、一气呵成。

看热闹的人群还未散去，囊中羞涩的路人嗅着香味，开玩笑道：“怎么还没上班手就已经开始抖了？”

不等苏楚箐解释，旁观的曾经理已经下了二楼。

“感谢各位街坊邻居的捧场，育才饭店自开业起，坚持发展经济、保障供给的口号，秉承诚信经营，聘请烹饪高手掌勺，有幸得到大家的喜爱和支持，后面我们仍会不忘初心，把最好的服务带给大家！今天的‘斗菜’到这里就结束了，如果大伙有心仪的菜品，千万不要忘记投上一票；没有尝到也没有关系，后面我们还会推出此类活动，也希望同志们多多捧场。”

不愧是能年纪轻轻坐上饭店经理兼书记位置的人，曾家礼一段话说的滴水不漏。

汤类不同于其他烹制手法，一碗好的汤，讲

究菜与汤的平和，各种滋味都浓缩进汤汤水水之中，配菜太多反倒坏了口感。

如今水少菜多，汤变成了粥，再分下去必然会败了好感。

苏楚箐感谢地看他一眼，将手中的最后一碗汤递出去，也跟着拉票：“我是三号参赛者，大伙要是喜欢芙蓉蔬菜汤，请多多投票。”

“芙蓉蔬菜汤？”围观群众纷纷点头，就连二楼用餐的众人也暗自夸赞，“好名字！”

淡绿的菜叶煮到软烂，随着荡漾的水波在碗中飘晃，碗底还有切片的香菇和橘色的胡萝卜丁，搭配穿插其间的蛋花，倒真如同春日池塘里绽放的一抹芙蓉。

饥肠辘辘的商清婉也顾不得烫，拿起手边的瓷勺，挹进嘴里，微微的咸香陪着丰富多样的鲜，瞬间在唇齿间迸裂开来。

河虾、香菇、胡萝卜……各种滋味层层递进，最后都落脚于深秋白菜特有的软烂清甜。

哪怕是囫囵吞枣，同样余味绵长。

好吃倒是不假，但要说无与伦比，商清婉又总觉得差些什么。

直到她与往常一样，辣椒炒肉配白米饭，吃了个半饱，额头都因辣椒微微冒汗，舌尖发咸泛干，凉拌菜心的酸辣难以解渴，商清婉习惯性地喝了口手边的汤，瞬间就明白了这道家常菜到底有怎样的不同寻常。

这是凉白开，甚至冰镇汽水都比不上的美妙滋味。

此刻芙蓉蔬菜汤也差不多放凉了，温热的汤水几乎尝不出任何油荤，有的只是各种蔬菜交织的清香，浸满汤汁的白菜梗如同绵密的海绵，上下嘴唇闭合间，汁水迸发，绵软的纤维又为其增添了其他蔬菜品类难以媲美的柔软口感。

肉菜带来的油腻与辛辣，在三两勺菜汤中崩然瓦解，留下的只有菜系与菜系之间互补的惊艳。

商清婉一口肉一口汤，吃的根本停不下来。

不仅是她，这样的场景发生在国营饭店的每个角落。

苏楚箐的芙蓉蔬菜汤成为了绝佳的解腻神器，有人豪情地举着汤碗一口闷碗，喊着服务员再来一碗，却被穿着白大褂的服务员翻着白眼拒绝，比赛都结束了，那还有汤？只能遗憾地往碗里倒上凉茶，连碗壁上的残留都不舍得浪费。

招聘的最终结果要等饭店顾客都吃完饭才会揭晓，待在这儿也是浪费时间，苏楚箐帮着后厨简单收拾了一下场地，便打算与等在饭店侧门的刘婶一起回去。

刘红霞此时手里捧着个印有‘为人民服务’的海塘碗，今天她也奢侈了一把，上馆子点了道毛血旺，这同样是钢柱和虎娃爱吃的，她一个人吃不完，找店里要了个碗打包回去，待会儿还要再还回来。

见到从后厨出来的苏楚箐，她咧着嘴上前，脸上是藏不住的激动。

“就说你可以的，我活了小半辈子，还没喝过这么好喝的汤，鲜得我眉毛都要掉了，等明日有空，我也在家试试。”

“婶子喜欢就好。”苏楚箐调整着斜挎包的肩带，手臂上挂着菜篮，东西太多走路有些不方便。

本打算

把白菜用完了再回去，没想到还剩了俩，“我这还有多余的白菜，不知道婶子还要不要。()”

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苏楚箐搬出早就想好的说辞。

“你陪我跑一早上，现在去供销社肯定都没什么好菜了，你现在不收我的白菜，我回去也是要给邻里乡亲分了，”苏楚箐挠头，神色有些懊恼，“上次的白菜我觉得好吃，还没吃完就又买了几框，买完才觉得多了，这不没办法，比赛都是用的家里的白菜，就怕吃不完浪费。”

想到空间里满满几箩筐白菜，苏楚箐脑袋疼，农田倒计时早就过去了，如果上一批田里的蔬菜不消耗完，就算只剩一株，按照系统的规定，下一批也种不了。

以往苏楚箐在宫里，种出的菜，光是御膳房就有不小的消耗，更不用说给师傅、娘娘、各宫小厨房送点，基本成熟期就能吃个七七八八，没遇到过种出来却消耗不完的情况。

她自然没将空间的这项规定放在心上。

“那行，这白菜就当你卖我的，我家里还有条黑鱼，也是上次我大哥从乡下带过来的，天然的野生黑鱼，等到家我给你提过去。”

白菜值几个钱？

黑鱼可不像鲫鱼，对水质的要求很高，没有人工干预，纯粹在野外长大的黑鱼又称乌鳢，就算在溪河随处可见的乡下，价格也不便宜。

像是料到苏楚箐会拒绝，刘婶先发倒苦水，“你是不知道我家老李有多喜欢吃鱼，上次你做的那碗鱼汤，彻底把他瘾给勾起来了，但偏偏我又不像你，懒得在吃饭上下功夫，最近每天为了给他爷仨烧鱼吃，杀鱼刮鳞把我手都刮了道口子。你把鱼拿走，算是帮我大忙。”

说着，刘婶主动给苏楚箐看她的伤口，伤的有些深，在虎口偏里的位置又被纱布包着，因此苏楚箐一开始还没发现。

“黑鱼的确不好处理，我以前专门跟人学过，等后面婶子有空我教你。”

刘婶连忙摆手：“算了算了，我本来就不爱吃鱼这类玩意儿，专门学这一套，后面怕是要天天给他们烧鱼吃了。”

“楚箐！”

苏楚箐和刘婶正聊着天，便听见身后有人叫自己。

回头转身，来人正是《文青八零》的原书女主，陈茹娇。

陈茹娇此刻的心情可谓五味夹陈。

陈家与苏家住的近，陈茹娇与苏楚箐几乎是隔着月份出生，自然而然成为大人们比较的对象。

上一世陈茹娇从小到大都活在苏楚箐的阴影当中。

苏楚箐长的漂亮，虽然小小年纪就被村里的长舌妇背地里骂狐媚子，但靠着那张更像是大城市有钱小姐的脸，在村里学校可谓是呼风唤雨，就连下乡插队的知青教师对她也格外和颜悦色。

陈茹娇拼了命的读书，每次考试稳定在前三，但每当有人提起她们班，谈论的永远是苏楚箐。

()隔壁班又有人为了苏楚箐打架。

苏楚箐放牛没来上课。

苏楚箐嫁到城里，给有钱人当老婆去了。

苏楚箐……

正是知道她到底是个什么样的人，知道她还不及自己万分之一的努力，看着她仅仅是靠着一张空有姿色的脸，就成功完成了阶级跳跃，被婚姻束缚在农村，面黄肌瘦还要遭受丈夫打骂的陈茹娇，怎么能甘心。

“茹娇？你找我有什么事吗？”

陈茹娇回过神，才发觉已经走到苏楚箐面前。

“我……就是觉得你做的汤比我的菜要好，”陈茹娇挤出笑容，肌肉扯动嘴角皮肤，“提前恭喜你赢得比赛，顺利找到工作了。”

“你的凉拌菜心也不错，”苏楚箐回味道，“我看有客人走的时候，大多都空了盘，现在结果都没出来，一切皆有可能，说不定这个机会就落到你头上了。”

比赛结束后，为了杜绝暗箱操作，公平起见，国营饭店经理曾家礼也让每位应聘者品尝了对方的菜品。

二号做的是一道酸溜白菜，不知道是不是因为紧张，调味时几乎倒了半瓶米醋下去，虽然后面也及时补救，却仍旧难以入口。

苏楚箐在看见陈茹娇凉拌菜心端出来的瞬间，就认出这是她给驾驶员小王的配方，品尝后更是肯定了自己的想法，但已经给出去的东西，也没有必要再计较。

“但愿吧。”陈茹娇扯了扯嘴角，显然没将苏楚箐的安慰放在心上。

那碗芙蓉蔬菜汤陈茹娇尝过了。

她自认为做汤，自己并不会比苏楚箐差，巧就巧在今天饭店刚好配了河虾，还让她给撞上了。

不过当时陈茹娇没有想到，输了也是没有办法的事。

“这位是？”刘婶找准时机插话进来。

这姑娘刘红霞不喜欢，长的倒是不错，面相却比苦瓜还苦，明明是夸人的话，听着却不让人心里不得劲。

苏楚箐没有隐瞒：“这位是我老家的同乡，她叫陈茹娇，我们之前一起都在缫丝厂上班，也有段时间没见了，今天刚好遇见。”

苏楚箐也没忘给陈茹娇介绍在场的另一位。

“这位是刘婶，就住在我家隔壁，今天要不是她告诉我国营饭店招人，估计我就要错过了。”

刘红霞：“你就别再拐着弯谢我了，要是你手艺不好，我还懒得多这一嘴，谢我你还不如谢你自己。”

“行，那我就谢谢自己的手艺，成功打动了婶子的心。下次再请你们一家四口吃饭，让婶子再有其他好事都想着我。”

陈茹娇着俩人的互动羡慕不已，这位婶子她认识，是燕京大学后勤部的人，当时她婆婆要从乡下搬过来，她拿着介绍信找人盖章，就在办公室碰见过她，不过看样子人家根本不记得自己。

陈茹娇有些局促不安，但好在苏楚箐与刘红霞并未在意她的动作。

“你老公也是燕京大学的？你们住几号楼？我最近刚搬过来，说不定还能申

请住到一块当邻居呢。”

刘红霞不动声色地皱眉。

小苏与顾教授结婚也就这两天的事，她一个许久未见的同乡怎么会知道，难不成还特意找人打听过？

但刘婶怎么想得到，陈茹娇重生归来，苏楚箐嫁到城里，是让她痛苦了小半辈子的消息，也是重来一次，让她毅然选择嫁给齐焕华、当人后妈的原因。

“我老公是在燕京大学上班，我结婚的消息是我姑姑告诉你的吧？她昨天刚从我这回去。没想到这么快你也结婚了，恭喜你呀。”

苏楚箐避重就轻地回应了陈茹娇的邀请，毕竟如果直说……感觉有种炫耀的嫌疑。

后知后觉说错话的陈茹娇惊出一身冷汗。

破除旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯的红袖标运动仍历历在目，陈茹娇是经历过“破四旧”革命的人，哪怕中央已经完成了拨乱反正，黑暗十年留下的阴霾仍在。

如果让人发现她重生的秘密，陈茹娇不敢想象，自己重来一世的努力又将再次灰飞烟灭。

“哪有什么快不快，遇到合适的就嫁了，”心里告诉自己要冷静，陈茹娇脸上的笑容却愈发勉强，随便找了个理由，她主动提出告别：“我还要回去做饭，先走了，找个时间我们再聊。”

不敢看苏楚箐的表情，陈茹娇重生之初的野心和优越感都消失了，此刻她仿佛又回到那个用废弃牛棚改造成的破烂教室，自卑敏感和拧巴全都原形毕露。

一直快步走到家门口，陈茹娇才猛地停下脚步。

齐焕华的亲妈正刚好出来打水，碰见她满脸不耐烦：“见鬼了？怎么现在才回来，是想饿死我和孩子们吗？”

还来不及喘气的陈茹娇懒得再解释什么，低头往屋里走去：“我马上去做。”

齐焕华工作性质特殊，特别是这半年，出差是常有的事，这次他要出去一两个月，家里除了陈茹娇，就只剩下了婆婆和陈茹娇的两个继子。

有时候她也在想自己这是不是成了家里的保姆。

可丈夫对她很好，很尊敬她，在婆婆搬来之前，该上交的工资也每月不落，这让她心里好受了些。

她的继子是双胞胎，明年就要开始上一年级，虽然比别家孩子要乖，但也正是最吵人的岁数，好在她上辈子带过孩子早就有了经验。

陈茹娇有上辈子的记忆，知道这俩孩子最后都会有大出息，嫁人不就是伺候男人跟孩子。

“真不知道我儿子怎么就看上了她，”婆婆嗑着瓜子，与隔壁的邻居站在过道里聊天，“想我家焕华当年在外省读高中的时候，每个月放学回来，包里都有别人女同学塞的礼物……那可不，我儿子可是我们村唯一的大学生！村里多少女生暗恋他！……嗐，别提了，要不是我俩孙子不要脸的亲妈腌臜跟人跑了，现在哪有她的事？”

筒子楼不隔音，婆婆的话一字不落地传进陈茹娇耳朵里。

厨房外两个孩子又在把玩具摔的叮当响，陈茹娇蹲在逼仄的厨房里择菜，不知是在自我催眠，亦或继续照搬上一世的经验。

她想，只要伺候好这一家四口人，总能被他们接纳。！