第九章 除匪

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我还记得那天是中元节，晚饭后，我们小孩子便随大人一起来到街头，大人们拿出早就准备好的纸钱和贡品，放入铜盆中点燃，以用来祭奠先祖。而我们呢，便三五成群的在那些燃着火焰的铜盆间跑来跑去，若是被火焰燎到了衣角，便会招来一顿乱骂，但这骂声非但不会影响到我们的心情，反倒让我们更加兴奋起来，步伐迈得比先前更快了，笑声响彻了整个镇子。

可就在大家沉浸在节日的氛围中时，忽然听得不远处的山坡上传来了一声马啸，所有的大人都停止了手上的动作，一个接一个的从还在燃烧的铜盆前站起来，朝山坡望去。

山坡前面，出现了一个黑影，那人骑在一匹大马上，也远远的看着被火光映得通红的小镇。突然，那条人影后像变戏法似的多出了几十条黑影，他们都骑着马，手里握着半人高的长刀。

我不记得是谁先发出了第一声尖叫，只记得那些黑影在听到这叫声后如潮水一般的向我们涌过来，不一会儿就来到了镇子上。大人们抱起孩子纷纷朝家里逃去，沿路不知踢翻了多少铜盆，火花四溅，黑灰满天，迷住了我的双眼，也阻挡了我回家的路。等我终于泪眼模糊的将眼睛睁开时，却发现身边的玩伴都不见了，面前的泥地上是四只钉着铁掌的马蹄，它们发出“咔哒咔哒”的踱步声，每一声都仿佛敲在我的心上。

我鼓足勇气仰起头，终于看清楚了马背上的那个人，他长了一张四四方方的大脸，脸色红的发紫，头发卷曲盘绕，遮住了里面一双凶狠的小眼睛。看到这张凶神恶煞的脸，我“哇”的一声哭了出来，可是刚哭了几声，脖子就被扼住了，那个强盗头子抓住我的脖子将我提起来，用混沌不清的声音冲躲在屋里的镇民们喊道：“把银子和女人都交出来，不然，这个孩子，就......”他用手朝我脖子上一抹，然后发出一连串凶狠的笑声。

我当时吓得连哭都不会了，整个人瑟缩成一团，抖得像个刚刚离巢的小兽。就在这时，我看到自己家的门“砰”的一声被推开了，母亲满脸挂着泪从门里出来，踉踉跄跄的朝我跑过来，可是她还没走出几步，却被一双大手给拦下了。是外祖父，他绷着一张脸，强行命令母亲回去，然后双手抖了下袖子，一步步的向我走过来。很多年后，我依然记得他当年的样子，他面孔平静，衣袂轻摆，每一步都迈的坚定而轻快，没有丝毫的犹豫，就仿佛摆在他面前的是一卷书，一把琴，而不是这个握着长刀的贼人。

那强盗头子见我外祖父走近了，便一把将刀尖对准了他的喉咙，发出了一阵含混不清的笑声，“老头子，你这一身皮都皱巴的不像样了，我要你何用啊。”后面的强盗听他这么说，也都纷纷笑了起来，嘴巴里发出牲口一般的恶臭。

外祖父却并没有被他的话惹恼，脸上甚至还慢慢爬上了一层不易觉察的笑，他看着那个强盗头子，慢慢的说道：“我这老胳膊老腿儿的确实没什么用了，不过，我还有一样异能是别人没有的，我啊，会算命，不如让我帮你算上一卦，看看你气运如何。”

强盗头子又笑了，刀尖却向前戳近了几分，将外祖父的脖子都扎破了皮，“老头儿，你知道骗我是什么后果吗？”

“知道，所以绝不敢有半点虚言。”

“好，”强盗头子大喊了一声，“不用帮我算，你到说说看，今天我手里的这个小畜生会不会死啊？”

外祖父微微一笑，“我这外孙福大命大，当然不会夭折在你这泼皮的手里，倒是你，命数已尽，活不过今日了。”

听他这么说，那强盗不禁又惊又恼，抓住我脖子的手猛地收紧了力道，另一只手则举着刀狠狠的朝我扎了过来。

看着锋利的刀刃越来越近，我不禁闭上了眼睛，心里默念道：完了完了，我这条小命今天就要交代到这里了。可是，肉体的疼痛还未袭来，身子却猛地一震，整个人被甩飞了出去，被一双苍老却刚劲有力的手牢牢的接住了。

我睁开眼睛，发现自己被外祖父抱在怀里，不禁悲喜交加，吸了吸鼻子就准备哭出声来，外祖父却捂住了我的嘴巴，眼睛直直的盯着前方。我顺着他的目光看去，发现刚才还坐在马上面的强盗头子倒栽葱似的竖在地上，脸上带着一抹惊愕的神色，他的脖子折了，在肩膀和下巴之间变成了软绵绵的一条，叠在一起。

后面的强盗们惊呆了，他们进也不是退也不是，一个个面面相觑，小声议论着。

“刚才是什么东西？红扑扑的一团？”

“没看清楚，那东西力气好大，大王竟然都被它撞得从马上飞下去了。”

“还是走吧，听说今天是宋人的鬼节，死鬼们都要从地府上来的，别招惹了他们。”

此话一出，强盗们再也不敢多做停留，他们甚至连大王的尸身都没有拉走，就一个接一个的骑马跑进暗夜中。

我在床上足足躺够了三天才踏出房门，其实我的身体并没有受伤，但是那晚的经历却着实把我吓到了，不是因为那伙强盗，而是我也感觉到了他们口中的那个东西，它撞到强盗头子时蹭到了我的后背，那东西毛茸茸的，还长着一条大大的尾巴。

外祖父却像什么都没发生过似的，依然每天读书作画，过得山明水静，不食烟火。有一天，我实在忍不住去书房找到他，问他当晚到底发生了什么，他看着我，两道长眉垂的弯弯的，“我老眼昏花了，也没看清楚，想是祖宗显灵呢，怪这帮贼人破坏了他们一年一度的盛宴。”

我想了想，觉得倒也在理，“但是，剩下的那些强盗不会回来报仇吗？为了他们死去的大王？”

“他们，应该是回不来了。”外祖父摸摸我的头，慈祥的笑了笑，“永远都回不来了。”