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“月牙......”
程牧游在心里默念出这个名字,与此同时,他脑海里又浮现出那个布娃娃,它有些破旧了,一定是那个名叫月牙的小姑娘的心爱之物,她和它形影不离,走到哪里都带着它,只是,现在娃娃还在,它的主人却不知所踪。
她没有同她的家人一起埋在这片荷塘中,那么,她去了哪里,现在是死是活?若是活着,她会不会觑见了凶手的真面目?
刚想到这里,背后突然传来一阵哀恸的哭声,“大人,我那可怜的表妹真是命苦啊,全家都死于非命,她现在亦活不见人死不见尸,还望大人明察秋毫,找出那灭门凶手啊。”
程牧游回头,看到蒋惜惜脸上挂着泪,一路跪着朝曲正坤爬去,抓住他的衣角苦苦哀求着,她的哭声让围观的百姓们也悲从中来,摇头叹气者有之,黯然垂泪者更是不少,大家平时都受过刘家不少恩惠,如今见他们全家无辜惨死,当然心有不忍。
程牧游心知蒋惜惜演这出戏的目的,一是为了让他们四人的身份进一步被坐实,二是因见这位曲县令实在不是什么体恤民意之人,所以在给他施加压力,让他能抓紧破案。
程牧游在心里叹了一声:她的心是好的,只是能起到几分作用却未可知,这曲正坤一看就是个混迹官场已久的老油条,表面一套背后一套的事情做的多了,哪怕他现在在这全县百姓面前信誓旦旦的要破了此案,回去之后还不定会如何懒怠推脱,这一点,蒋惜惜看不明白,他却能从那双浑浊且世故的绿豆小眼中看得清清楚楚。
他将目光从曲正坤身上收回来,重新望向旁边那二十几具尸体,现在,衙役们已经开始拉人,正依次将尸体搬到临时找来的板车里面,准备拉到县衙进一步验尸。程牧游看着那些从自己面前被搬离开的尸身,后背猛地一凉:不对劲,这些尸体不对劲。刚才他就觉得不对,只是一直没能找出来原因,现在看到这二十几具尸体依次从自己眼前通过,他终于解开了心头的疑惑。
这些尸体的形状都很扭曲:有用力用手指抠着自己的脖子,有脖颈梗起,和肩膀扯成一个及其怪异的角度,更有甚者,甚至张大嘴巴作呕吐状,一边还抬起了腿和臂膀,用力的朝上抻着。他们似乎在对抗,在挣扎,拼尽了全力,却最终精疲力竭,被压在那满是淤泥的荷塘底部。
程牧游背部窜过一道电流,他望着那些已经被搬上板车的尸体,看着它们鱼贯驶出自己的视线,颓然的跌坐在地上:到底是什么,是什么东西将这些人用力的压在淤泥下面,直到他们被淤泥填满了口鼻,气竭而亡才罢手?
最奇怪的是,这东西还没有留下任何痕迹,一般情况下,若是奋力挣扎,总会多多少少在人体上留下一些打斗过的伤痕和掌印,可是据他方才的观察,这些尸体上全然没有那些印记,所以,这夺人性命的东西到底是什么?
县衙的人拉着尸体离开了,围观的人群堵着鼻子退到两旁,给那些鱼贯通过的板车让出一条通道,程牧游看了两个衙役一眼,两人便识趣的走到他身边,“大人,有何吩咐?”
程牧游用手掩住嘴巴,低声说道,“你们跟着去县衙门口,有什么事情,随时回来通知我。”
两个衙役打着喏下去,悄悄跟上了那支已经走远的队伍,见状,蒋惜惜走上前来,“大人,我们现在要怎么做?”
程牧游挑起一道浓眉,“看这曲正坤的反应,史飞史今应该确实没有来过辽阳,所以他们兄弟两个极有可能在半路遭遇不测,你觉得这一路走来,最古怪的地方是哪里?”
“那条有阴兵出没的山谷。”蒋惜惜想都没想就脱口而出,俄顷,她面色微变,“大人,您想再去那山谷一趟?”
程牧游面色凝重,“我们先回一趟客栈,今天走的急,没嘱咐掌柜的去照看一下徐子明,他有伤在身,若我们长时间回不来,也断不能没有人照料他。”
蒋惜惜点头,“也好,顺便,我还能将他手里的那枚铜钱借走一用,上次在山谷里时,那铜钱倒是救了我,说不定这次去也能用的上。”
***
当阳光洒下它在一天中最强烈的光线的时候,蒋惜惜和程牧游也终于到达了阴兵槽,只不过,两人身后还跟着个徐子明,他得知程牧游要再次到山谷中调查时,便执意要跟过来,任凭蒋惜惜怎么劝,他也不肯听,甚至还对两人撂下话:若是不让他去,他便等他们走了之后再偷偷跟过去,总之,他是绝对不会坐视不理的。
话已至此,程牧游只得让他也跟了过来,于是这一路上,徐子明便将这条山谷的名字以及名字的由来全部告诉了他们。
蒋惜惜听了之后,颇觉诧异,她望着前面那条被日光炙烤的明晃晃的山谷,喟叹一声,“原来这下面埋了三千辽军的白骨,他们死得这样惨,怪不得不能安宁,现在还要出来作祟。”
徐子明跟在后面苦笑,“蒋姑娘,现在这些辽兵只是阴魂不散,终日在山谷中游荡,但却不会伤人,你是不知道,战役刚打完的时候,这里是什么样子。”
“是什么样子?”接话的是程牧游,他看着徐子明,眼中的焦灼显而易见。
徐子明看着面前空无一人的山谷,脸上覆上一层惶然,“战役结束后,有数人在这阴兵槽里失踪,都是有进无出,不过由于人数少,并未引起太大的关注。后来,有一队押镖的人从此地经过,也就此失去踪影,由于此事涉及的人数和财物很多,这才引起官府的重视,派了衙役前来搜寻,”他咽了口唾沫,“大人,你猜怎么着,他们找了整整一日,终于在山谷里发现了一个不显眼的土包,挖开之后,发现那些失踪的人全被埋在下面,更奇怪的是,他们都是被军队才有的铁蒺藜砸死的。”