明月高悬。
却有阴云在聚集,似乎正在酝酿一场大雨。
京师西门城外。
原本五城兵马司日常训练所用的校场已经被吴彦用来安置灾民。
校场一头被几支火把照亮。
几十口大锅里,翻腾的白粥热气蒸腾。
一队队面黄肌瘦的饥民手里拿着破碗,排着着长长的队伍依次上前领取白粥。
有差吏大声的呵斥着,维持秩序。
官道上,还陆续有饥民蜂拥而来。
看着眼前的景象,苏不凡心猛的一下揪紧。
前世的他除了在电视上见过这样的场景,现实中从未见过,难免感到震惊。
看到他面露揪心痛苦之色,皇后稍稍用力握了握苏不凡的手,递上安慰的眼神。
苏不凡微微颔首,面色稍缓。
他身后跟着打扮成家丁模样的杨志成和百户赵德柱。
一个个饥民的双眼无光,对于站在一旁的苏不凡四人视若无睹,只是木然的排着队,一步一步的往前挪。
苏不凡走上前,询问一个看起来三十多岁,身旁跟着一个半大丫头,怀里还抱着一个小孩的妇女:
“大姐,你是从哪儿来的?”
女子打量了一眼苏不凡,眼神中满是警惕,有些畏惧的闭口不答。
一旁上官清秋见状,轻轻的拉了一下苏不凡,面带柔和笑容上前,轻声对女子道:“大姐,你不必害怕。我们是见到你们这么多灾民感到有些吃惊。我们家有些薄财,正在准备粮食用来施粥。你告诉我们,我才能更好的帮助你们。”
女子上下打量了一番上官清秋,见她绝美的面庞上带着和善的笑容,女子的脸上的戒备之色也和缓了一些:“我来自瓜州。”
“就你和孩子吗?”
上官清秋继续问道。
“不是,还有娃他爸。不过他生病了,在后面躺着休息。”
“生病了?严重吗?有没有医师替他诊治?”
上官清秋面露急色,追问道。
“没有,我们这些逃难的,哪里还有钱请医师看病,能不能活下来只能靠老天保佑。我公公婆婆都在路上死了。”
女子面露凄苦之色。
“抱歉,大姐。让你想起伤心事了。”
上官清秋眼神带着歉意,面露担忧之色。
“赵德柱,去传朕命令,命府尹吴彦立即组织京师医师前来替生病的灾民诊治。另外让来福赶紧去将太医徐世昌找来。朕有要事交给他办。”
苏不凡将赵德柱唤至一旁,低声嘱咐道。
赵德柱点头领命快步而去。
苏不凡望着黑压压的密集人群,心中焦急不安。
自己一开始还是将事情想简单了,竟然遗漏了这么重要的事情。
这种逃荒的灾民人群聚集在一起,最容易传遍感染疾病,若是处置不当或不及时,恐怕会造成更大的灾难。
随着和上官清秋之间渐渐熟络,女子的话匣子逐渐打开,话也多了起来。
不再如刚才那般问一句答一句,而是开始主动讲述起她和家人的故事。
据她所言,她们家一家五口原本生活在瓜州一处叫凉水村的地方。
家里守着从地主家租的几十亩地生活也还勉强过得去。
可是今年遭遇大旱,庄稼颗粒无收,甚至连全村人耐以生存的那一口凉水井都干涸,打不出水来。
她们只能和全村的人一起逃荒前往县城。
可是县城的状况并没有比凉水村好,她们又只能跟着更大的逃荒队伍前往瓜州州府。
她们抵达州府时,州府已经人满为患,到处都是逃难而来的灾民。
州府的状况也同样糟糕,但好在知州大人开仓放粮施粥救济,大家还勉强能够度日。
可是好景不长,不久之后大家喝到的粥越来越稀,甚至到后来一碗粥里面可能连一粒米饭都找不到。
在这种情况下,在灾民中流传着一条消息,说是在临近的肃州有人施粥,情况比瓜州这边好。
消息一传十,十传百,许多灾民就开始行动起来,往肃州而去。
她们也跟着逃难大部队往肃州迁徙。
沿途确实有人施粥,那些粥虽然也很稀,但至少勉强能够让他们吊着一条命。
而且那些施粥的人都会告诉他们,前面施粥的更多,这让他们信心十足。
虽然一路上死了不少人,特别是那些老弱妇孺和有病在身的人,大多都死在了路上。
但这丝毫没有影响大家一路走下去的信念,甚至让大家的信念更加坚定。
后来也不知是从何处得来的消息,说是朝廷在京师组织了大量粮食赈灾,直接不是施粥,而是给大家吃白米饭,甚至还有菜和肉。
所有灾民全都疯狂了,沿着官道一路向东,又沿着运河一路南下,最终来到京师。
她们也就这样一路跟着人群,来到了京师。
她们所有人都对朝廷的救济充满期待和希望,特别是前不久听到皇帝陛下正式登基亲政大赦天下,让她们更加坚信传言是真的。
虽然今天抵达之后,听说依旧是施粥,她们心中虽然有些失落,但他们安慰自己,这是第一天,可能是仓促之下,陛下和朝廷准备没有那么充分。
她们相信明天最迟后天,传说中白米饭,有菜有肉的生活就会到来。
听到她的讲述,苏不凡的心彻底沉入谷底。
原本还抱有一丝希翼这不是一场人为引导的逃难,如今看来,这就是有人在暗中操控,故意引导灾民前来京师。
幕后之人一步步将灾民引来京师,还散布朝廷准备了白米饭,菜和肉来赈济灾民,这显然是要故意引起灾民对朝廷和自己的不满。
他肯定很清楚国库的情况,根本就不可能供应得起这么多灾民的饮食,更别说供应白米饭、菜和肉了。
这种现实与传闻的巨大落差,甚至会让灾民心生怨恨,进而引起暴乱。
从瓜、肃、甘三州前来京师,千里之遥,灾民走来至少需要半月之久。
那就是说幕后策划之人,至少在半月前就开始着手策划实施此计划,而那时刚是自己遇刺以后,太后宣布登基大典如期举行的时候。
显然,这一切的幕后之人做这一切应该是冲着自己来的,或者准确的说,是冲着可能坐上皇帝宝座的人来的。
幕后之人沿途刻意引导灾民前来京师,几乎可以肯定的是,在这些灾民之中就潜伏着幕后之人的手下。
这些人会在关键时刻煽动灾民,引爆灾民胸中怨气和怒火。
此人能够布置如此精细,沿途设置施粥点引导灾民,足以见此人的背景和势力有多庞大。
可以想到的是,甚至沿途不少官员都是此人的帮手。
在大夏能够拥有这样的影响力,同时又对皇位有所企图的恐怕就只有那几位藩王了。
只是到底是哪一位藩王呢?
如何破解对方这一阴损毒辣的奸计呢?
苏不凡眉头紧蹙,眼中寒芒闪烁……