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，回头我在学校里帮你问问，看看有没有合适的差事。”

西元说不用了，学校里都是读书人，他不习惯，还是想找个自己喜欢的。

“你随意就好，家里也不缺你这份薪水。”顾炎宠溺地笑着，沉吟片刻又缓缓道：“西元，如果你还总惦记着当警察，我也不想再拦着，但是你要知道，这个差事注定是要吃些苦头的，你妈妈也会不高兴，但我想，总得让你按着自己的心意生活，做自己想做的事情。”

“爸，谢谢，但是我暂时并没有这个打算。”

“那就好。”

晚饭果然丰盛，铺满了餐桌，最后一道菜刚刚端上来，就有人叩门，晓棠跑去开门，屋里几人都听到她高亢的声音：“怎么搞的，你是长了天眼吗？怎么我家饭桌刚多了几道菜，你就跑来了？”

张庭威翻了个白眼，知她伶牙俐齿，也不与她斗嘴，直奔房里去：“西元，回来了？今天唐人街里可真是热闹，我找了你大半天，哪都没见到，一想你准是回家来了。”

西元冲他打了个只有两个人才能看懂的手势，那是原先留学时，老师在场，他们之间打的暗语，注意点，别乱说话。

张庭威呵呵地笑着，将从唐人街买来的礼物随手放下，伯父伯母一通叫，顾夫人格外喜欢他，连忙加了椅子，让他坐下一起吃饭。

人多了，饭桌上就热闹，再加上几个爱说话的，更是没完没了，晓棠索性不喊张庭威名字，直接唤他蹭饭的，害得顾夫人又作势要打她，张庭威却不以为忤，不过脑子地说：“大不了你也去我家蹭饭，蹭一辈子都可以。”

两个老的互看一眼，都装没听见，唯有西元抿嘴忍笑，晓棠正反击“谁要吃你家饭……”忽然反应过来，顿时红了脸，桌下狠狠踹了张庭威一脚，张庭威受痛，手里的鸡脚没拿住，飞进西元的汤碗里，一时间桌上鸡飞狗跳的……

又有人敲院门，西元心里忽悠一下，笑容凝在唇角，不是说好五天吗，怎么刚第一天也跑来这里蹭饭……

硬着头皮去开门，心里更是一沉，门口的邮差待他亲自签收后，一蹬车走了，西元望了望身后一室的欢闹，就站在门口把信拆了，看后揉成一团塞进兜里。

进了屋，几人都问，谁的信？

西元只说是欧洲留学时的同学，请他去那边度秋假，一起叙叙旧。

张庭威眨巴着大眼睛：“谁啊，还这么惦记你，不会是女同学吧？”

西元白了他一眼：“男同学，你不熟的，比我们大两届。”

“原来是学长，唉，跟我好的全回国了，倒没多交几个本地同学，我也好时不时地叙叙旧。”

西元笑道：“跟你好的都是女同学，你哪有时间搭理男同学。”

张庭威急声反驳：“瞎说，我没有。”迅速瞟了眼正望着自己的晓棠。

西元不依不饶：“谁说没有，上学的时候，你除了写作业就是写情书，忙死。”

张庭威红了脸：“真是冤死，我那都是替少祖写的。”

顾夫人忽然问：“庭威啊，我家西元那时候有没有给女孩子写过情书？”

啊——张庭威拉着长音，在几双眼睛投来不同的期待中，点了点头：“没有。”

晓棠皱眉：“到底是有还是没有？”

见顾西元颇有恼意，张庭威得意地一笑：“的确没有写过，倒是收到过不少情书。”

桌上几人都笑了，顾夫人甚感欣慰，却也叹气：“唉，怎么现在倒不见一个女孩子上门来，真不知道我未来的儿媳妇会是什么样子？”

“肯定漂亮。”

难得的，张庭威和晓棠异口同声。

两人互瞪一眼，西元也瞪着他们，顾教授和夫人虽笑着，却也留意他们三个不知怎地都红了脸。

吃过饭，张庭威又磨蹭了半天才告辞，西元说送送，两人溜溜达达向路口走着，张庭威问晓棠还要多久才能毕业，西元说还有两年，但是父亲希望她将来也能去欧洲留学，张庭威不禁道：“啊，还要再深造，女孩子念那么多书做什么？将来又不用她出去做事。”

西元瞥着他：“女孩子为什么不能多读书？很多女孩子比男人还有本事，照样可以干出一番自己的事业。”

张庭威笑道：“你啊，还有你家里人，都被西方佬影响了。”

西元淡淡道：“也没什么不好。”

张庭威又说鸿联社今晚在御膳坊为唐琛接风洗尘，整条街都热闹，可惜西元没在，这露脸的时刻，唐琛倒打发他回家了。

西元一笑：“原本我也是不爱热闹的，我倒要感谢他。”

将到路口了，西元沉吟许久，终究还是问了：“庭威，唐先生现在也总是去你爷爷的药铺看病吗？”

张庭威看了他一眼：“应该是吧。”

“什么叫应该？”

“我很少留意家里的生意，爷爷很少提唐琛的事，倒是有两次，碰见过阿江来铺子里拿药，是谁的不清楚，想来应该是唐琛的。”

西元哦了一声，不再问了。

张庭威却笑道：“怎么？跟了几个月，倒处出感情来了？关心他好不好？要不要我帮你在爷爷那里打听打听？”

张庭威原本也是随口玩笑，没想到西元却说：“好，要真能打听出来什么，别和旁人说，悄悄地告诉我。”

张庭威站住了脚，望过来：“西元，你认真的？”

顾西元也望着他，目光平和：“嗯，我认真的。”

“你——”

“就算他不是我老板了，我也希望他好。”

张庭威张了张嘴，饶是脑子再灵光，没挤出一句应景的话来。

送走了张庭威，西元也没直接回家去，估摸着时间，拐了几个巷口，走进街心公园，选了梧桐树下第三张椅子坐下，已经十点多了，除了天上孤单的月和几只在草丛里蹦跶的蚂蚱，公园里冷清的看不到一个人影。

秋风渐起，已显微凉，西元点了支烟，缓缓地吸着，在薄雾般的烟霭中，沉静，也忧郁。

和灯火通明人声鼎沸的唐人街比起来，西藩区总是透着安宁、静谧，每条街都沉默着。

一个人的脚步声渐渐接近，西元只瞥了一眼，继续抽着烟，那个人站在第三张椅子旁，等了会，才走过来，坐在椅子的另一端，也点了支烟，默默地抽着。

西元没有同他打招呼，只是从衣服的口袋里，掏出一份叠好的纸，放在长椅的中间，又掏出一个小巧的装置，压在那叠纸上。

“这是我复制的地图，还有信号器。”

“窃听器怎么样了？”

“总社的办公室防守的很严，上次太仓促，我没来得及。”

那人拿起长椅上的东西，将地图放进自己的衣袋里，又掂了掂那个小装置，低声问：“唐琛知