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“你的意思是将东贸易龙谷先和中河相连,再从上游运到你的领地?”
龙族将莫顿大河称为中河。
“没错。”拉斐尔点头,“东贸易龙谷距离河流很近,用水运绝对比陆运要快。”
阿诺修斯摇了摇头:“可我们缺少水运的畜力,像克林驼兽这种优秀的魔兽种类非常稀少,仅有能在水里活动的几乎都是龙血眷族,不可能因你外调。”
龙血裔都是巨龙们的珍贵财富,尤其是那种传承了几千上万年的眷族,不需要巨龙额外操心,比如拉斐尔自己的眷族,他只要下了命令,它们就能立刻去做,还可以保证质量。
“我没说要你们运来,我自会派船只上去。”
拉斐尔回答,欧康堡的港口中停留了大量船只,而那些经验丰富的船工水手都已是埃尔国的臣民,调动他们轻而易举。
龙议员们连忙交头接耳起来,仔细地看着爪中联络球上的地图,分析这可能会给巨龙总领带来什么危害。
“可以。”最终,霍尔特点头同意了,“但你不可以让外族踏上龙的土地,这是亵渎古龙们的功绩。”
它又补充了一点:“我们可以派劳力帮你搬上船,但切记不要让人类走上龙土,否则会严重损害我们之间的合作情谊。”
巨龙总领是古龙们用武力从兽人帝国手中夺来的,并让各自的后裔保卫这片土地,同时不得随意外出。
保守派自命传承不凡,当然要牢守这些原则。
它们已经管不了巨龙进出了,但死守外族进出还是能做到的。
“老蠢货!巨龙总领早被渗透成筛子了!”拉斐尔心中不屑,想起了之前如入无人之境的德卢卡探险队。对方明显对这里的地形了如指掌,不知之前来了多少人类实地勘探,要不是那比蒙暴动,说不定他们早已成功盗取龙蛋逃之夭夭了。
但现在是谈钱的时候,不能让金主不满,拉斐尔于是微笑点头:
“没问题,银色余晖阁下,我保证让那群无鳞佬乖乖呆在甲板上,最多让我的眷族下来清点货物。”
这一条再无异议了,接着它们又商定好了具体的交货时间、货物内容等细节,拉斐尔在这两点上唇枪舌战,连一枚金币、一粒粮食都斤斤计较,吝啬如卡鲁克的种植园主、贪婪如该国的外贸商人。
“呼!好吧!你赢了!”
天不知不觉黑了下来,阿诺修斯长舒了一口气,累得翅膀都抬不动了,其他龙议员也喘着粗气,几头两千岁高龄的老龙甚至都趴下来缓解心脏压力。
主座上的拉斐尔却仍旧生龙活虎,年轻的他身强力壮,这种口水仗根本无法让他疲劳。
“灾厄魔龙,你可真是贪婪,该不会患上龙病了吧?”
龙议员们发表着感慨,因为一开始最终谈好的物资量几乎是它们心理价位的两倍。
拉斐尔如同冷酷的指挥官,根本不讲究道德规则,不停用龙语在龙议员们的思想中冲杀着,完全没有什么语言艺术,只是霸道的命令语气。
“接下来该谈力量援助了吧。”
拉斐尔冷冷说道,精神抖擞地抬头说道,钢尾猛然一扫又将试图上来的埃莫森驱赶了下去。
“不,明天再说吧,我们都有些累了。”
银龙霍尔特同样不好受,要求暂停。
“我在赶时间呢!”拉斐尔无情地拒绝,“你们可是龙!可以数月不眠不休的纯血巨龙!这也是龙族对外族众多碾压性优势之一。睡眠?你们已经衰弱到这种地步了吗?”
接着他用不容置否的语气说道:“既然我是你们公认的代理者,那么在这些事上必须按照我说的办!以最快的速度商讨完这些事!然后你们才可以去休息!”
拉斐尔出乎意料的强势和震慑住了所有龙议员,这类似独裁的绝对语气让它们本就疲惫的身心再次受到了重锤一击,都恨眼看着下方的红龙说不出一句话。
“没问题。”一声赞同传来,龙议员们意外地去寻找声音源头。
“赫准斯托斯阁下?”普利斯派的巨龙发现是自家派系的掌舵者在赞成,都不知道为什么。
赫准斯托斯说道:“灾厄魔龙,我理解你的急切,毕竟你的领地随时可能被人类反攻,甚至现在可能那里已经开战了。你说得不错,你是我们的代理者,麻烦诸位同僚劳驾一下,反正这种事几百年才碰到一次,略微幸苦也是可以忍受的。”
它俨然是此时龙议会的主宰,普利斯派不消多说,就连霍尔特以及见风使舵的艾尔派都不能在它说话时有激烈的反驳。
拉斐尔看着为自己说话的赫准斯托斯,心里没有半点高兴,因为他想到了父亲罗伯特曾说过的所谓“龙王”。
......
擎山。
尽管拉斐尔和娜娜这两位实权主人不在,但那一套复杂高效的管理系统正发挥着作用,无需力量震慑,每个人都如仪器中的齿轮一样默默奉献着,为这个如旭日东升般的政权贡献自己的价值。
阿尔维斯正在睡觉,而外面的逐渐多起来的嘈杂声不断刺激着他敏感的神经。
他倏然睁开了双眼,额头上布满汗珠,浑身肌肉绷紧着。
少顷后,阿尔维斯才反应过来,这里不是每天必须凌晨五点起床、去印刷工坊抢报纸贩卖的童年老家;也不是随时面临紧急集合的军事学院;又或是战火纷飞、性命攸关的一线战场;更不是危机四伏的巨龙总领。
这里是擎山,周围都是曾在自己手下做事的龙血眷族,主政的米尔魔斯也是自己的“老朋友”,不会有生命威胁。
阿尔维斯静坐了几分钟缓过神来,脑海里自动播放着自己短小的三十六年人生经历,残酷的时间流逝告诫他走错一步就会万劫不复。
他看了看身边,这里是一个较为宽敞的用结实木板制造的隔间,二十七平米的地盘足以装下他一家四口,一张大床稳重牢靠,是那些狗头人工匠和城里的炼金师们得到特批制造出的,足以看出阿尔维斯在米尔魔斯心中的重要性。
现在海伦以及米莎和赫斯都在甜美的梦乡中。
他们经过了几个月的舟车劳顿外加外界威胁,终于能在一个封闭安全的地方休息,一连几天都睡了十多个小时才起床。
阿尔维斯蹑手蹑脚站起了身,轻轻将自己的手臂从海伦的抓取中抽出,又把抱着他腿的米莎摘下来塞到了海伦的怀里,至于赫斯,他独自睡在海伦的背后,和其余三人没有接触。
阿尔维斯推开了门,然后迅速将其关掩上,以免外面强烈的白昼石冷光刺入扰醒家人。
“您需要吃什么吗?”
米尔魔斯专门调来护卫的赤鼠龙见他出来立刻问道:
“虽然负责做饭的家伙被炸死不少,但您是主人钦点的第一任内政官,它们不敢无视。”
阿尔维斯摇头:“不用了,但如果我的家人醒来,请你弄一点吃的给他们,内容就和我以前的一样就行了。还有请额外弄一点新鲜的牛乳、鱼肉、蛋羹来,再多加一勺深海鱼油。”
“遵命!”
赤鼠龙如下级服从上级那样记下了一切要求。
阿尔维斯说完后自行向外走去。
这里仍然是那条长廊,但经过这些天的不断修缮加固,俨然已有闹市街道的雏形,血龙们忙碌地从外面带来大量信息,然后夹着许多羊皮纸文书出去;地精苦力、狗头人、克林驼兽不断将粮库里的食物搬出,用已能勉强通行的山路运下,缓解了血龙的压力。
“真是井然有序。”
阿尔维斯不得不承认这群龙血裔的组织和工作能力是顶级的,米尔魔斯作为施政者的思路和手段也无可挑剔,至少在建设擎山领地方面没有什么瑕疵。
“以前怎么没看出米尔有这才能?拉斐尔的龙血有那么神奇吗?等于重塑出了一个新的人格。”
他怀揣着疑惑走进了一处巨大的办公点,里面堆满了各类文件资料,六只赤鼠龙守卫一动不动地站在角落,两名年轻的人类女子一手扶额一手书写着。
吱嘎。
阿尔维斯踩在劣等地板上发出的声音惊起了她们。
“啊!德卢卡先生,您来了!”
埃维莉娜抬起头后笑眯眯打着招呼:“早上好!您还是来看以前的工作备案吗?我昨晚已经整理好了不少。”
“不,谢谢。”
阿尔维斯没有做场面上的微笑,面无表情地拒绝了,随后朝尽头的十几螺纸张后面说道:“米尔魔斯,有时间吗?”
细长薄鳞的头颅慢慢抬了起来,那无瞳的猩红血眼看了看满脸心事的阿尔维斯后,默默颔首离开了自己的位置,抄起一根铁杖佝偻着身躯拄了出去。
“喂!埃维妈妈!”嘉丽一直在装模做样写着龙文,余光见一人一龙走出去后,立刻对自己对面的埃维莉娜挤眉弄眼。
“又干嘛?”后者连头都没抬,手上不停地书写着,最近米尔魔斯不知道受了什么刺激,一直在要求加大加快建设动作,海量的誊抄、总结工作让她一天工作时间在十四小时以上。
“你说这个德卢卡先生是什么来头?为什么米尔魔斯这么看重他?”嘉丽好奇问道,“要知道大龙可是明令不得再让除了阿梅利亚阿姨以外的人进入,凭什么他可以?米尔魔斯不怕大龙回来吃了它吗?”
“也许拉斐尔早就知道了呢?它们之间可是有水晶球的,龙族的魔法技术在通讯上一直独占鳌头。”
埃维莉娜知道拉斐尔的某些眷族都配备了远程的互相通讯手段,根本不会珍惜,这是量产的象征。
而人类社会中只有财力过人的家族通过特殊渠道才能获得,一般是国级人员才会配备,私人拥有很好,因为制作技术无法解密,魔岛上的塔主级法师耗尽数年才能制成一对。
“是吗?可我觉得里面的事不简单。”嘉丽露出了某种阴险的坏笑,“也许这个德卢卡就是给大龙指路的罪魁祸首,不然一头龙怎么会想到硬刚莫雷王国呢?还恰好在这里发现了漫山遍野的黄金宝藏。”
“别乱说话!”埃维莉娜连忙挥着手示意嘉丽不得乱来,“这里面的水很深!我们现在能完好无损活着在一起已经很不容易了,不要再节外生枝。”
嘉丽瘪了瘪嘴,只好哭丧着脸继续无聊折磨人心的抄写工作。
......
“什么事?这里没有外人可以听见,说吧。”
外面,米尔魔斯带着阿尔维斯散步进入了国库内,脚下就是金光璀璨的埃尔总库。
阿尔维斯经过几天的了解大致知道了他离开后拉斐尔的所有经历,包括人类中的十二家贵族和矮人族的纠纷。
“无论何时看,这些金子都那么摄人心魄,不断牵扯着人内心深处的欲望。难怪拉斐尔敢冒天下之大不韪突袭莫雷,大杀四方搞得十几万人家破人亡,奴役了百万民众。”
他垂着头低声感叹着,眼睛连眨都没眨一下。
“喂!不要命了吗!这是主人最看重的东西!它就是为了这些才以身犯险!要是谁敢对金子产生觊觎心理,除了夫人外都得死!包括主人的亲生父母在内。”米尔魔斯见阿尔维斯有些出神,立刻喝道。
“没错,我知道。”
阿尔维斯收回了目光沉静地看着它,眼里没有一丝贪婪的疯狂,只有理智的清澈。
“正因为拉斐尔说什么都不会放弃这些黄金、这些足以颠覆人类的金色罪孽。所以我才把你特地叫出来密谈,说一说你们现在陷入的可怕危局。”
米尔魔斯没有因为这耸人听闻的话恼怒害怕,它残存的记忆中对于这位曾经的同伴充满敬畏和佩服,他的能力值得信任。
“说说看。”米尔魔斯说。
“首先,你们的思路错了。我在搭乘血龙上山的途中,发现不论城中,还是山下,都在兴修堡垒、大造威力更大但固定的弩炮。”
他毫不畏惧地走到这骇人魔物的身前,眼睛直直盯着妖怪般的邪异红眼:
“你、或者说那帮前莫雷贵族还有矮人,一直在想把自己打造成一个铁甲样的乌龟,缩在坚硬的壳里承受外界的打击,工作就是不断加强壳的防御,祈祷着自己修补龟壳的速度超过外界损耗的速度,对吧?”