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“一百五十八票赞成,一百五十六票反对,九十三票弃权,议题通过。”
宰相高声宣布道,大皇子高兴地瞥了一眼有些落寞的妹妹。
欧赛罗特心中捏了一把冷汗:“差点就没通过,我早料到这个赎赔没那么容易。幸好提前布置好了那些民众去游行,拉来了大哥和市贩行会的票数。”
“不过这下就能和之前布下的局联系起来了,我可以趁这个机会获得保护伞,父皇决没有那么容易动我!”
随后众人又具体讨论了通商的具体事务,凌晨时分终于结束了议会。
议员们伸着懒腰疲惫地离开,有些则簇拥着那几位皇储,皇帝依旧坐在主座上,整晚他都没有发出一个命令,几乎让人忽视了他。
“殿下,我们是军事内阁的调查员,这几位是贵族院元老和皇室管理局您的宗亲长辈。”
忽然一名身穿黄色军服的人带着几名老贵族拦住了欧赛罗特。
会场内当即陷入冷寂,所有人都诧异地看着这几个意外来客。
欧赛罗特示意身前的护卫闪开,从容地微笑道:“请问找我有什么事吗?”
黄衣人出示了一张纸,几名簇拥第四皇储的议员看了后吓了一跳:
“禁足令?”
“没错,我们已经收集齐了您关于贿赂、收买凯尔元帅,并干扰帝国参谋、战争和军部的运转的证据。由于法庭无法审判您,所以贵族院和皇室管理局的元老们查阅了卷宗,您违反了皇子律令数条,现在我要带您去贵族院的反思室禁足,请配合一下。”
欧赛罗特微笑不变,但瞥了一眼不远处主座的椅背,那个大帝国的老皇帝正用无形无声的手段拨弄着不和谐音符。
“是。”
他点头配合,对随行的守卫使了个眼色后便干脆地被押解走了。
这一幕极大震撼了以为自己是帝国统治者的其余议员,他们都畏惧地看着主座上似乎睡着的皇帝。
他们平时一直在上蹿下跳闹得热闹,但皇帝掌握的势力一出手即是绝杀,就像北海上的冰山,绝大部分都藏在了水下不动声色,等货船撞上后才知道那是硬茬。
那些着急回家睡觉的人自觉回来补上了应行的礼节,皇帝这才如梦初醒般地睁开眼皮,在内侍的搀扶下站起一言不发离开了。
“第四皇储就这么.......倒台了?”
他们有些不敢相信。
此时在无月的夜空下,和仍精神抖擞和警役对峙的人群相比,阿库尼尔亚斯在床上陷入了更狂乱的梦境,他帽子里的幽龙缓缓伸出了头,一对湛蓝色的眼睛牢牢对准了他痉挛的肉体注视着。
梦中,他只感到自己猛摔到了地上,身上依旧是那身亚麻布黑色长袍。那条名为朵拉丝的巨龙骑士重重踏在地上,随后俯下身体趴了起来。
“这里是?”
他环顾四周,发现此处是一座破败的教堂,高耸不见顶端的天花板让人感到自身的渺小,前方的龛台上则是一尊女神的塑像。
这尊神灵以鸭子坐的姿势跪在潮湿寒冷的石板上,长长的卷发落下遮掩了祂的面容,一只手将一本雕刻着半遮之眼和圆月的书本按在胸口,另一只手则张开伸直,仿佛在展示自己裹在长袍中的纤瘦体格。
“这是那位湿冷之神?”
他心里想着,然后才从教堂破败的缺口发现这里处在大山之中,那轮圆月高高挂在穹顶之上。
而朵拉丝身长一百多米竟然只占了教堂的一小部分。
这里面散落的破裂椅背有些巨大的惊人、有些矮小的像孩童专座,似乎各种不同的种族都来拜谒过湿冷之神。
“这么久了还有朝圣者觐见?真是难得。”
一个鬼样的怪音倏然响起!惊得阿库尼尔亚斯四处张望起来。
“在哪里?”
他到处张望寻找着目标,但周围没有任何影子。
“在上面!”
他抬起头,一道巨大的黑影迅速从高空掠来!庞大的风压将他按在地上抬不起脑袋。
黑影重重落在了地上,向上高抬起那膜翼、长尾、狮身蛇颈。
“怎么又是龙?”阿库尼尔亚斯情不自禁吼了出来,那头巨龙听了后有些迟疑,随后露出了人性化的调侃道:“你是哪里的信徒?人类语有浓重的口音而且语法怪异。”
?
这条龙的表现和身边的巨龙骑士差别可太大了,仿佛一个情感丰富的人。
似乎猜到其所想,新来的龙一边爬向龛台下方的高台,一边开口解释:“朵拉丝是我主的神裔骑士,选择的是力量之径,自然没什么文化也不懂语言艺术,就像一块冷冰冰的石头。缺乏我们智龙一族的智慧情有可原。”
阿库尼尔亚斯不知所措:“智龙?”
“没听过?也对,你连普通的风压都扛不住,人类的黄金血脉经过数场祸乱早已稀薄,对外封锁了异族消息也是正确的,龙毕竟数量太少了。”
那条智龙一边说着一边来到了高台上,这时阿库尼尔亚斯才发现这家伙身披着和自己一样的漆黑长袍,不过是根据龙的身体比例来制作的,翅膀、尾巴都漏了出来。
区别是对方长袍上绘制了那熟悉的半遮之眼、弯月、圆月等符号。
这条龙的鳞片呈银色不过那是在月辉的照耀下才是如此,更确切来说是灰色。同时头生六根龙角、四翼更加宽大、脖子更加纤长几乎占了身体的一半。
它开口说话之际阿库尼尔亚斯还看到了四排口齿,仿佛嘴里还长了一张嘴。
“那么.......”这条龙认真了起来,金色的竖瞳紧紧缩起盯住了他。
“.......你能被朵拉丝带来便是已被我主认可,我便宣你入教但我仅是普通神职,这里的传教士很久没有补充已经殆尽了。所以只能提供给你一教的教义。”
“等等!”
阿库尼尔亚斯高声叫道,终于来了个可以正常沟通的家伙可不能放过:
“我是在睡梦中来到这里的!这里究竟是什么地方?梦境吗?梦不是虚幻的吗?”
“然而世界并非纯物质的。”神职者巨龙耐心解释,“想想看你是不是曾有脱离肉体存在的感觉?”
“这......”阿库尼尔亚斯想起了擎山内的奇景。
“没错,那就说明你已经觉醒了内在之眼,就是这个。”巨龙指了指自己教袍上半遮的眼睛。
“你能凭此看透物质的表象,而其中的媒介便是那精神体,通过上界便抵达了此处。这里有主神的庇佑,任何精神体都能被复刻肉身,换句话说,你现在拥有两具身体,但只有一个意识来回操控。”
“啊!”阿库尼尔亚斯万万没想到真相是这样,“也就是说这里不是梦?是同一时间真实的另一处世界?”
“没错。”神职者巨龙微笑点头。
“可.......可这里是穆大陆的哪里?巨龙总领?”
这下那头龙紧眯起了金瞳:“什么穆大陆,巨龙总领?我们龙族是忠实的盟约信奉者,就算独立也不会违背神的旨意。”
听到这番话,阿库尼尔亚斯不禁想起了一个传说“难道是传说中的外大陆?”
人类在绘制完毕老家的地图后,自然会畅想海的另一边是什么样子。
根据比对星空的移动,占星者们很容易得出这个世界是一个球体,足够巨大以致于渺小的生物感不到上下左右以为是平面。
但凶险的海洋阻隔了探险欲望,人类崛起后大量外派航海家,但无论向西还是向东都没有音讯传回,没有一条船能回来告诉本土外面的世界,久而久之这便是一个禁忌。
“那你们这里是?”阿库尼尔亚斯试探性提问,但那条龙在得知他是外面的人后忌惮了起来。
“你是哪里来的?”它放下了准备翻开的巨大圣典露出了疑问。
“但朵拉丝已经带你见过了我主,应该不会是那群发狂的疯子,你为何可以穿过广袤的大海?是什么给了你这里的坐标?”智龙将裹在黑袍中的爪子抵在下巴思考起来。
“我不知道,我只是......”阿库尼尔亚斯想了想,将穆大陆的存在、和恶龙的战争、那些山心首饰都说了出去。
神职者巨龙越听越恍然大悟,似乎回忆起了往昔。
“没想到会这样......”它低头盯着阿库尼尔亚斯手上的头冠标记。
“是的,我想获得力量杀掉那条恶龙。”
“嗯......你必须获得力量.......”巨龙缓缓开口,“神职和你无缘,因为你的敌人强大到不可思议,我甚至要考虑替你找一些外援帮助。”
“还有帮助?”
“没错,有几个老朋友认识海里的家伙.......”巨龙含糊不清回答,接着重新翻开了圣典:
“吾乃贪婪巨龙一族的巴鲁托,月教教士。现在便承担传教责任引导于汝。谨记教义:敬畏光明!”
阿库尼尔亚斯小声吐槽:“那还穿黑衣服?”
巴鲁托没有理会,翻开了第一页:
“光是生命诞生的缘由,但也将是生命乃至一切毁灭的终结。无论是谁都难以遏制对光的追求,但需要敬畏,不要妄图将自己当作光同尘归去......”
“......这便是半遮之眼的内涵。”
阿库尼尔亚斯恍然大悟:“你的意思是精神体便是光?遮了一只眼表示只学一半?”
巴鲁托颔首。
接着它说道:“神之都城是最适合传教的地方,因为诸神始终注视着这里。”它指了指空中的圆月。
“不用刻意等某个时刻才能布道,你大概听一遍就可以得到神的认可,随朵拉丝去试炼了。”
“请问教宗是谁?”阿库尼尔亚斯忽然想起在大图书馆内看到过类似的字眼。
“当然是神都之王。”巴鲁托自然而然回答。
“神王?”他当场懵了,头一次听到又当教宗又当神明的教派。
“那如果做礼拜时,教宗礼拜的对象是谁?”
“月教主神。”
阿库尼尔亚斯指了指巴鲁托身后的神像:“是祂吗?”
“不。”神职者巨龙头都没回,“祂只是我所侍奉的神都主人,而我的信仰都在主神那里。”
第二天清晨,阳光洒在了阿库尼尔亚斯的脸上刺激地他缓缓醒来。
睁眼就看到幽龙正用无辜的大眼睛瞅着自己,他微微一笑将对方塞回了帽子戴好。
收拾好行李走出房门,阿克曼依旧早早起来坐在餐桌旁吃着早饭。
“早安院长,多谢你这几天的照顾,我要走了,执行莱丝陛下的任务。”他开始致谢告别。
“好,再见了,我如果能找出巨龙历史上的谜团一定可以对莱丝陛下有所帮助的,说不定将来我们还会见面呢。”他笑着告辞。
离开了阿克曼家,阿库尼尔亚斯回忆起了昨夜的变化。
自称贪婪巨龙族的巴鲁托一晚就讲完了圣典,并传授了他一个奇迹。
这个是月教专属奇迹,名为:许愿。
可以将诚心祷告的事物具象化出来,但只能用一次,而且由于他信仰太低,局限非常大,不能是生命、不能太大、不能一出来就要爆炸。
“也算有了收获吧.......”
回忆起那个怪异的外大陆,他感觉身在梦幻中。
“号外!号外!”
卖报的报童到处分发起了报纸,阿库尼尔亚斯于是花了一个铁币买了一份。
“帝国议会宣布将尽最大努力赎回所有战俘,包括受恶龙奴役的纳特民众在内都将尽可能赎回!”
“看来民众游行真的有效啊!”
阿库尼尔亚斯看到头版消息不禁有些震动,在他看来这是民众用自己的力量左右了帝国的政策,在莫雷简直不敢想象。
他哪里知道是帝国各方势力在里面博弈妥协造成的这个局面,如果欧赛罗特没有提前拉拢盟友,那今天的头版就是“上万市民血溅中轴线大道”。
当然如果那样的话更大概率是没有报道并全城戒严。
不过这都不关他这个过客的事,来到西区机车总站,一个管家模样的人第一时间找到了他:
“请问是阿库尼尔亚斯先生吗?我家老爷等您很久了。”
阿库尼尔亚斯顺着管家的手指过去,一名雍容的中年人正坐在露天咖啡馆的桌子上朝自己挥手。
“您好。”他走了过去试图发问,“德卢卡先生?”
“叫我阿洛伊斯好了。”雍容中年人善意笑道,“你是德高望重的阿克曼龙学博士的朋友,我和阿克曼博士的私交很好,以前也合作了不少项目都很愉快。他的朋友就是我的朋友,我会送你去察拉汗的。”
“谢谢您了。”阿库尼尔亚斯当即感激。
“不过”德卢卡抑扬顿挫了一下,“你的名字里含有阿库这个音节,据我所知那是兽人王族的专享名,你真的只是去察拉汗吗?”