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埃维莉娜的脸色骤变，皇储的话似乎在暗示自己的血统不正。
“请说实话吧，在我的面前。”
面对老者被揭穿心事的惶恐不安，欧赛罗特带上了些许命令口吻正色道。
“好吧，埃维莉娜和我没有血缘关系，我和妻子结婚时她就已经怀孕了。但我发誓是像对待亲女儿那样对待她的！”
“爸爸？”埃维莉娜眼睛逐渐瞪圆，没想到自己的家世还有这种隐秘。
“我害怕别人质疑她的出身，所以故意把头发染成花白还剃光。”老者感到愧疚低下了头。
欧赛罗特一言不发，又把视线挪向了其母。
“没错，埃维莉娜。我隐瞒了你事实。”其母的声音也低沉响起，“我过去的确是在帝都工作过，不过却是在老爷家做女佣。”
“有一次聚会，很多帝都尊贵的老爷们都来了，我以为就和普通的宴会一样，和同伴去上齐了菜就可以退下准备收拾残羹。”
“结果我们这些年轻貌美的女佣才是‘菜’。那晚......我......”
说到这里，她忍不住将头埋在了手里泣不成声，老先生默默从背后抱住了她。
那夜对一个女孩子的伤害是从肉体直至内心再到灵魂的。
看着埃维莉娜震惊地长大了嘴说不出话，欧赛罗特沉痛解释起来：
“抱歉，帝国顶层的阶级早就被浮奢生活所腐化，而且被织罗的谗言迷惑，真以为自己天生不凡，可以随意支配他人的命运。我代他们为您的遭遇致歉。”
“哦！殿下，像您这样人决不会那么做的，不必向我道歉。”
埃维莉娜的母亲赶紧抬头制止。
“总之那天后我和好多同伴都从贵族府上辞职了，有几个性格很烈的还去帝国警役部举报，自然没结果。后来她们又去贵族院举报，但听说被火速赶到的警役抓进了监牢，然后再没听见她们的消息。”
“我离开了帝都这片伤心地去了帝国中部，遇到了你的父亲，他不在乎我的遭遇表示爱的是我这个人，所以我和他结婚。”
老者抬起了被眼泪浸湿的通红双眼，盯着颤抖的埃维莉娜接着说：
“所以我没有打算要自己的后代，你就是我的女儿————尽管我们没有血缘。但很多世事不就是这样难以完美吗？我想这就是凡人的命运，是没办法抱怨只能接受的。”
“但既然敏锐的殿下说穿了这个秘密，那也是命运的抉择。埃维莉娜，你已经长大了，可以去寻找自己的生父。但无论如何，我的资产也会交由你继承，我对你和你妈妈的亲情是血脉无法桎梏的。”
“爸爸！”
埃维莉娜忍不住流下了泪，紧紧抱住了父母痛哭不已，这让欧赛罗特冷静的眼眸微微触动。
不过他很快恢复正常，等这家人的情感慢慢发酵完毕后开口：
“埃维莉娜小姐，我倒是知道那时帝都的情景。十九年前我也才十一二岁，我的父亲、也就是这一届皇帝是个精力旺盛的人。如果用古米德加尔特的名人来形容他的私生活的话，卡里古拉和尼禄大概能和其匹敌。”
“所以贵族们为了迎合他，经常大设糜宴暗中招待。夫人，你当时是被蒙上了眼睛而且被绳子束缚了手脚对吧？”
“对......”
“这就对了，你以为是一群贵族吗？其实是我父亲一人在鏖战，其余人是‘观众’，他已经不满足在皇宫和我的母亲一板一眼了，只有荒诞的闹剧才能刺激神经。”
“但每次都一定会有宫廷法师随行配置魔药，保证他的体力和防患私生子，也许到夫人您的时候魔药恰好失效，所以您幸运地怀了皇族血脉。”
随着欧赛罗特最后一句话落下，其余三人的脸色顿时惊惧不已。
血脉的亲疏都被抛到了脑后，和皇族扯上关系绝不是什么好事。
“您的意思？我是您的妹妹？”埃维莉娜颤抖着嗓音问道。
欧塞罗特朝身后看了看，他的法师便走上前来递出了一剂无色魔药。
“这是鉴定血缘的药水，你们应该见过。”
老者不由点点头，这是法师的发明，通过炼金技术可以实现量产。只要将双方的一滴鲜血滴入，药水不变色则没有亲缘，若变色则有。
“来和我试试吧埃维莉娜。”
欧塞罗特伸出了手，法师接过魔药打开盖口。
为了避免感染风险，他用了魔刃法术割开了皇子的手指表皮，一滴鲜血滴入了无色溶液中。
埃维莉娜只好伸出一只手任由摆布，她的血也同样滴入。
接着两者开始在魔药中发生剧烈反应，一股暗红的血色开始弥漫，这深沉的红代表双方的血缘非常亲近，至少有一方父或母是同一个。
欧赛罗特是在贵族院元老的见证中独自从其母的肚子里产下，当然不可能和埃维莉娜的母亲扯上关系。
那结果自然如他所猜测，他们是同父异母的亲兄妹。
“怎么会！”
埃维莉娜捂着额头难以接受事实，自己怎么可能是皇室子弟！那凌霄之上的至尊居然能和自己扯上关系。
“妹妹，这就是事实，不信你可以自己花钱随便买一瓶血亲魔药试试，结果必然和这支一样。”欧赛罗特郑重说道，击碎了她的幻想。
“托米莱老先生和夫人，很抱歉。既然埃维莉娜已被证实为父皇的私生子，我就要代皇室履行责任，将她接回并安顿。你们不能有意见。”
老夫妻脸色一片惨白，他们不可能和皇储对抗，所以只能默然接受。
埃维莉娜这才反应过来为什么欧赛罗特要花如此重金赎回自己，原来他早已有谋划。
同样，她也无力反驳，因为纳特帝国仍有传统力量，女性在人生大事上需要服从权威，只有男性才可以顶着闲言碎语自己外闯，但那也只是从一个圈子跳入另一个圈子，畏惧生活寡淡才做的冒险。
见三人都没有意见，欧赛罗特便以家长的身份宣布：
“那么我明日就带埃维莉娜去贵族院辨明公主身份，老先生可以选择放弃你在中部地区的运输生意，我在帝都掌握了不少资源，很多好位置可以让你选择。和埃维莉娜没事的时候也可以见见面，重叙情感。”
“您说了算。”托米莱只能赞同。
“就这样，去休息吧。”
欧赛罗特吩咐完最后一句便离开了。
他直接乘坐马车去北区的德卢卡宅邸，刚好德卢卡伯爵、法斯特、阿洛伊斯还有科内特正在说话。
看见皇储到来，他们纷纷起身行礼。
“好了，别的不说。你们猜猜接下来父皇会怎么做？”欧赛罗特坐下便开口。
法斯特摇了摇头：“大概会抓住大哥的战败之罪不放，非得咬下我们德卢卡一大块肉中伤您的势力为止。”
科内特脸色苍白，嘴唇冷峻地抿着，此刻发狠开口：“今晚我就自我了结吧，反正我的一切都是家族给的，仕途也是殿下铺的路。至于那些军功不值一提，是把帝国将士们群体的功劳安在我一人身上.......就说我因水土不服外加苦役做久了健康极度恶化，刚安定下来就病发身亡。”
伯爵苦笑着摇了摇头，看向了欧赛罗特：“殿下想必有更好的办法，我的儿子以死谢罪虽然可以让我们断尾求生，但太被动了。现在您已经有了民心优势，不可以截断这股大势。”
欧赛罗特安慰：“科内特，你无需这么紧张。这次的运作让我试探出了议会。”
“什么？”其余人异口同声问道。
“他们的底线，或者说他们会因什么退缩，那就是自己的生意。舆论影响着各家的生意，让人们无心工作，产出和消费都会减少。”
“战俘的问题之所让大众不安，那当然不是同情，十几万个家庭大部分在边陲，人们最多嘴上议论代抱不平，真让他们游行示威有几个愿意？”
伯爵回过了神：“您的意思是......是他们自己都没发觉的潜意识在驱动民间力量？畏惧巨龙？”
“没错，就是畏惧巨龙。”欧赛罗特笑道，“诸国联军围剿失败，你们一直呆在帝都的宅邸，外出时也不可能深入民间，对于舆论的认识只能从报告上看。我是在去两次谈判时亲自走街串巷，亲耳去听民间的声音。”
“他们只有一个念头：万一恶龙对帝国开战，自己该怎么办？据说奥克兰是被从天而降的龙息瞬间摧毁，坚固的雄城尚不能自保，人们最关心的是各自的生命如何保障？”
“他们无处发泄，也没有一个合适的理由向当局问责，毕竟带兵的是统帅，他已经被抓走了。所以赎回战俘就成了向官方发泄不满的窗口，他们不在乎战俘是否真的回来，只在乎能不能攻击官方满足类似复仇的快感。”
德卢卡三人面面相觑，赞叹道：“您的思维真缜密，所以我们利用了这点酿成大势，推波助澜摆脱了皇帝的布局。”
欧赛罗特点头：“那些议员背后的大佬也在恐惧，不然北区的宅邸怎么住满了？他们不敢再待在西部，怕恶龙的攻击降临在自己头上。同时也害怕如莫雷人一样骤然失去财富一无所有。”
“所以在丧失战机的情况下，他们只能尽量和恶龙媾和，还需要一个可靠的理由让官方民间都放心没有安全隐患。”
法斯特脱口而出：“那就是赎回战俘！这既代表恶龙对人类产生了难得的善意，也代表它短时间内无意发动攻击。太漂亮了！抓住这个帝国大部分势力的痒处下手，就算是皇帝也不可以违逆这股大势硬来，不过我很好奇为何它只要您作为中间人？”
欧赛罗特干咳一声，这件事必须保密，他不可能说自己是变相出卖帝国利益换取的机会，一切都归咎于出色的谈判艺术和个人魅力。
“好了。”他紧接着回过神，“所以科内特卿你不必担忧，人们的潜在恐慌已得到慰籍，通商协定让议会背后的大财阀们受损很小，他们不会被挨痛割肉自然没有拿你献祭的动力。只有父皇和大哥会针对你，不过在离开了帝国大部分利益团体关注的情况下，我和德卢卡保住你稳稳当当。”
科内特满头流汗的听完了皇储的长篇大论，削瘦的脸庞上立即浮出了感恩戴德的表情：
“是！听您说完我明白了，谢谢您引导这一切避免了我的杀身之祸！今后您吩咐什么我都会照做。”
皇储露出了春风般和煦的笑容：“都是计划的一部分，离大位还远着呢。你先隐居一段时间，等我让报纸避重就轻议论完毕你的功过后再出来。”
他接着将头看向了玩着自己手指头的伯爵之弟：“阿洛伊斯卿，上次你告诉我又发现了兽人王族的血脉，在哪里？”
阿洛伊斯当即僵住讪讪一笑，伯爵则惶恐低头：“抱歉，殿下，在米特尔出现了塔主级法师劫走了它，还惹怒了察拉汗王国军。我们花了很大代价处理妥当，实在没工夫缉拿回来了。不过那位塔主级法师倒有头绪，是魔岛的外驻执事马拉，可怕的杀手。”
“魔岛？”
欧赛罗特自信的眼神终于浮出了些许茫然：“不就是一群落后时代的法师吗？怎么会在关键时刻出来搅局？”
法斯特和自己的叔叔互望了一眼，慢吞吞解释：
“实际上，根据您最早的战略部署，我们的人终于和七人议会的橙衣执事牵扯上了关系，才知道魔岛并非那么落后反而疑团重重，老一辈的大法师和主席埋藏着秘密，帝国官方背景浓厚的两位执事根本无法触及核心。”
欧赛罗特只好接受了这个事实，现在事情很多，没工夫再和别的势力扯上关系。
“我们秘密孵化的狮鹫已经初具战力了，孤儿院和流浪收容所是福利机构不会引起注意，把武装力量部署在里面没问题。关键是军部在郊外有几个龙训练场，那些战斗巨龙没有比蒙可不好处理。”
未来的帝位斗争必定涉及武力冲突，宫廷法师只要不倒戈，皇帝起码再活十年。
欧赛罗特和皇帝的矛盾只会越来越大，因为他必须做出强势姿态吸引更多势力加入，失衡的态势会让畏惧失去权力的皇帝动作越老越大，军部可掌握在他手里。
“再从长计议吧。”皇储长吁了一口气。
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