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“刚才你想说什么?”
归途中,“嘉丽”和埃维莉娜靠在甲板的桅杆上吹着舒爽的河风,旁边还放置了供小姐们休息的茶桌椅子,乐师、仆人、侍从一言不发等待着侍候。
“啊?”
埃维莉娜回过头,满嘴傻笑。
“在皇储恭维那条蓝龙时,你不是欲言又止吗?”嘉丽带着浅笑循循善诱。
“哦,你说那个啊!”埃维莉娜回想了起来。
“不过你为什么说‘那条蓝龙’呢?”但她很快疑惑地反问,“我记得五年前你不是最喜欢娜娜小姐吗?说她是你的‘新妈妈’,这几年发生了什么?”
嘉丽笑容瞬间凝固,几缕冷汗骤然从她的背脊上流下,一时口快没注意扮演角色,没想到这个后辈如此敏感。
“这就是对爱人的了解吗?”她心中吐槽,绞尽脑汁想着如何解释。
“口误而已,埃维莉娜小姐要知道一个人孤独很久了后多少会有些失去希望的。”背着手的血发高大女人适时解围。
“您是————”埃维莉娜这才有机会和这个美艳逼人的高大女人谈上话。
“我是嘉丽大小姐的贴身女仆,一路跟随照顾她的人。”对方平静回答,“我叫做赫莉。”
“原来是赫莉小姐。”
埃维莉娜礼貌地点了点头,心里暗想:这就是哥哥说的拉斐尔的眼线吗?我要试试能不能感化她,不然拉斐尔指不定又会想什么坏点子,破坏我和嘉丽难得的和平环境。
三人正说着,一声通告突然传来:“纳特帝国第四皇储殿下驾到!”
“嘉丽”心中一紧回了头,她心中最忌惮的毫无疑问就是这个皇储,毕竟对方也是加洛林子孙,自己曾经的君主后代。
“怎么样?一路还舒畅吧?有没有晕船或疾病?”
欧赛罗特的话让人如沐春风,没有一点皇储的架子,完全就是普普通通的关切,也没有从骨子里透出的骄傲自豪,你能从他的眼睛、动作和气质中感到这只是一个关心你的大哥哥而已。
“没有,哥哥。”埃维莉娜乖巧地回答。
“你呢?嘉丽小姐?你的祖先舍纳·瓦缇可谓一代宗师啊!”欧赛罗特挂着阳光般得微笑看向妹妹身边的闺蜜。
“承蒙殿下照顾。”嘉丽弯腰行礼。
欧赛罗特仔细看着对方的每一个动作,嘴里继续阐述:
“说起来,舍纳真是文明的先驱者,如果不是他天才般地解决了转化铀金能量的难题,如今我们人类可能连北方的兽人们都打不过,还停留在长矛弓箭的时代,更别说拓展地域到大陆西部了。”
这一阵吹捧并未让“嘉丽”高兴,反而加重了她警惕。
“老在我面前提舍纳的名号是在暗示什么吗?该不会识破了我的身份吧?”她内心当场揪紧。
不过欧赛罗特并未停留在这个话题太久,接着他看向了后面的赫莉。
“这位小姐,你身上的味道很特别。”他似笑非笑,“血色的头发,我从没在任何人种中知道有这种发色。”
“您见笑了。”赫莉鞠躬致敬。
“好吧,我一个男人不就不打扰你们两个小女孩说悄悄话了。”皇储并未过多纠缠,挥了挥告别。
“嘉丽”的脸色顿时冷了下来,她的手微微握紧,让一直挽着她的埃维莉娜感觉到了异样。
“怎么了?我哥哥让你紧张吗?”
“不,殿下看上去很亲和呢。”嘉丽回答。
埃维莉娜将头上的太阳纱帽摘下,向后拢了拢那头红色卷发。
“我其实也很迷茫彷徨。”她的声音顿时感伤起来,“命运的恶作剧似乎一直在捉弄我,无论是生活还是家庭,说实话,当我被帝国贵族院的法师认定为皇室血脉时,对我内心的冲击是难以描述的。”
嘉丽看了看那飒飒而落的红发:“加洛林皇室的血脉标志之一就是红色毛发,你的确符合。”
“是啊.......”埃维莉娜低下了头。
“对了,嘉丽!我很抱歉为了私心把你拉回帝国!”她忽然抬头道歉。
“我的哥哥.......欧赛罗特殿下,他真的是很好的一个人.......”埃维莉娜脸色变得为难起来,“......但就是对皇位和帝国的未来太执着了,一定要策划那可怕的事,你跟我在一起很可能被卷入!”
“仔细说说。”嘉丽诱导道。
接着埃维莉娜就把她所了解的帝国现状和老皇帝如何昏庸愚昧、欧赛罗特如何好叙述了一遍。
“这么说你也认为篡位是迫不得已的正义?”嘉丽难以置信。
“对啊,如果一个位置上是如此昏庸的帝皇,为何不让更优秀的上?”埃维莉娜天真地点头。
“篡位就是篡位!还讲什么理由!”嘉丽心中大骂,“那个位子是靠个人优秀就能上的吗?你以为选基层干事呢?没有各方势力支持谁能上?”
“现在你哥哥还不敢动手,反复要来埃尔强调自己和拉斐尔的关系,说明现任老皇帝的基本盘依旧稳固,那些财、军、政界的大佬在乎你多优秀?它们只在乎自己的利益是否受到了威胁!”
她深吸了一口气,睁开眼艰难问道:“欧赛罗特殿下难道是帝国各家报社背后的老大?”
“对啊。”埃维莉娜点头。
“这么说只是他一个人在为自己造势而已,所谓优秀也是自吹自擂,根本不是广大民众的普遍看法.......不对,也许广大民众已经被洗脑接受了这个说法。”嘉丽内心分析出了大概。
但有一个问题浮了出来。
“.......那这个皇储这么在乎埃维莉娜这小姑娘干嘛?难道是她和拉斐尔的联系?有可能,不过更大概率是拓展盟友和老皇帝对抗吧......”
船舱内部,欧赛罗特正在和智囊讨论,法师设下了阵法防止外界偷听。
“大家说说看,法斯特的情报能做什么文章?”他面色冷酷,如战场上杀伐果断的将军。
“我看可以添料加速老头子的进度,不过一定要缓,否则可能激起巨大变故。”有人比较稳重。
但更多智囊则更为激进:
“还缓?上次赤龙讨伐魔岛事件还没看出来吗?老头子已经疯了!一个疯子什么做不出来?还是直接把他弄个暴毙比较好!”
“你才疯了!”第一个声音立刻反对,“老头子暴毙就代表殿下上位吗?大皇子怎么办?还有殿下二姐势力那帮工业主军火商,他们可有真家伙在手,我们本来就没什么强力武装,到时候真硬碰硬谁死还不一定呢!”
“没错,这是做恶人帮别人,还是稳妥点好,慢慢操作。”有人开始和稀泥。
欧赛罗特带着瑰丽魔戒的手有节奏地敲打着桌面。
“果然棘手。”他冷笑了一声,“父皇真是好手,让我们兄妹几个分别掌握同等实权就是在这儿等着啊!我猜大哥他们也计划过篡位,但害怕给我们别的兄弟做嫁衣只能罢手,现在轮到我了。”
随着帝国的物质财富高速膨胀,神圣的私有制让每个人都掌握了一定社会资源,这些汇聚一起便形成了和旧皇权格格不入的新势力新阶级。
老皇帝因此将自己的子女全部派出,营造每个人都可能是未来皇位继承者的局面吸引这些人。
谁都想在不流血的情况下更进一步,新势力新阶级因此得到了在政治上出头的希望,便分别和自己支持的皇储紧密起来,这同时也意味着他们联合一致推翻皇室的企图彻底断掉,广义的内部矛盾就此消失。
接着皇储之间开始为皇位互相忌惮,害怕别人对自己下杀手同时、也希望杀掉对方让自己继位的可能性增加,下面的支持者们因此卷入其中开始内耗。
但不管怎么说,老皇帝自己坚如磐石,因为暗杀他没有好处,皇储们最大的对手是自己的兄弟姐妹。
然而这一切都有一个前提,那就是皇储们之间需要势力均衡,因此变得日益膨胀的欧赛罗特成为了重点打压对象,靠着拉斐尔的崛起才重新立稳脚步。
“唉,他们就是被父皇骗得团团转。”欧赛罗特无奈摇头,“皇位对他们就是一剂毒药,支持我,然后受封为富翁公爵享一辈子清福不行吗?他们坐上去也是面对一个四分五裂的帝国。”
“殿下,我们之间的交流渠道已经完全堵死,双方都互不信任,您说的不可能发生。”一位智囊提醒。
“说实话,我倒有个想法。”欧赛罗特忽然开口......
智囊们听完后顿时色变。
“这.......”智囊们瞪大眼睛面面相觑,纵然他们自认抛弃了可笑的道德,但这个计划的阴险和无底线也着实把他们惊到了。
“如果流传出去,对您的名声是个可怕的打击.......”他们吞了口唾沫艰难咽下去,“况且问题的根本————其他皇储怎么处理?”
“那你认为该怎么处理!”
欧赛罗特骤然色变猛拍桌子!
“这是不可避免的冲突!所以我去和赤龙订了秘密盟约!这交给战斗专家去处理听天由命完事,你们只要把皇权更迭的问题处理好就行了!”
“殿下,您的计划倒有一个可行处,那就是我们可以获得正统,方便善后。”
又一个声音为难响起:“难怪法斯特当时不让六公主听,他考虑到这一层了啊。但怎么保证她听话呢?”
“我是她哥哥。”欧赛罗特的脸上浮出了一层冷芒,“妹妹听哥哥的话是天经地义的!”
——————
擎山。
拉斐尔召集了几个特殊的家伙来开会。
泽妮、萨菲蕾雅和阿努比斯面面相觑。
“呵呵,好久不见了。”狼人团长尴尬地挥了挥爪子。
“哟,这不是埃尔预备军的军团长官、阿努比斯将军吗。”黑龙阴阳怪气嘲讽道,“真是人靠衣装啊!那个曾经天天在泥坑里打滚、次次战斗躲在我翅膀下的小狗也成了人物了。”
阿努比斯的模样可谓鸟枪换炮,笔挺帅气的军服大衣是用名贵面料制成,穿上既舒身又保暖;靴子更是用拉斐尔的褪鳞做的材料,耐用又坚实,火抗奇高甚至可以穿着淌岩浆。
它的手上带满了五光十色的戒指,空间戒、强化戒、庇佑戒、装饰戒一应俱全,每一枚都价值百万;脸上的毛发打理得光泽十足,一看就是顿顿好肉、天天睡够才能保养出的。
“我也是为伟大圣龙做事嘛!”阿努比斯皮笑肉不笑,“泽妮我知道你在之前的法师恐袭中出力很多,但我也不差啊!我手下的预备役军官士兵还都是军校学生呢,他们还不是在我的指挥下执行了圣龙的每一个圣谕,做到了仅仅两位数的伤亡。”
泽妮抽了抽鼻子表示不屑:“好厉害哦~你曾经的兄弟手足被炸得支离破碎无家可归,结果大团长忙着和那些落魄的人类女子‘运动’、享受上流宴会连一眼都没来看,实在太‘忙’了,我甘拜下风。”
“你!”阿努比斯顿时气紧。
黑龙则得意得晃了晃脑袋,表示“你能拿我怎么样啊?”。
“伟大的圣龙!我要抗议!”狼人立刻转向一边看戏的拉斐尔。
“抗议?她说的是事实啊。”拉斐尔恶作剧般得说道。
“这!”阿努比斯脸色顿显苍白,位高权重生活的纸醉金迷让他格外留恋,要是因为一些小事惹恼了赤龙失去权力,它是万万不能接受的。
“您听我解释.......”它连忙开口。
“好了!”拉斐尔正色道,“玩笑到此为止,今天找你们来是针对埃尔下一步战略做计划。”
阿努比斯听到“玩笑”一词终于松了口气,泽妮悄悄对它这副摸样做了副呕吐的姿势。
“那些国家大计的考虑我就不深入给你们讲了,现在只说目的。”
拉斐尔对一旁的龙血裔使了个眼色,血龙们便把提前准备好的地图挂在了山壁上。
拉斐尔取出镜片挂在鼻子前,开始对地图指点:
“这你们很熟悉,是纷争平原所在。我将在约十年后计划征服此地拓展国土疆域,但对这里的人文情况、势力划分一无所知,所以需要你们这些土著深入其中调查清楚。”
他看向面如土色的阿努比斯无情说道:“没有条件可讲,未来在军功簿上会给诸位记上浓厚的一笔。不过现在,我需要你们假扮邪翼佣兵团的样子回去,系统地整理出此地的资料。”