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在幽邃而昏沉的密室深处,一位身披黑色兜帽的老者,步伐稳健地穿梭于蜿蜒曲折的走廊之中。
两旁,镶嵌着古老灵石的壁龛,散发着斑驳陆离的微光。
郑元踩在岁月磨砺的石砖上,一步一步地朝着更深处走去。
他的拐杖轻轻敲打着地面,发出有节奏的声响,在空洞的地道中回响。
终于,他来到了走廊的尽头。
他伸出布满岁月痕迹的手,在冰冷的石壁上缓缓游走,指尖慢慢探索,直至找到那处隐秘的机关。
随着他猛然一按,一块凹凸不平的石块悄无声息地内陷,紧接着,一阵低沉而悠长的轰鸣响起。
——轰隆隆——
面前厚重的石门,缓缓升起。
郑元没有丝毫犹豫,杵着拐杖,继续往前走着。
终于,他来到了此行的终点。
一抹柔和的烛光,自一扇古朴木门后悄然溢出,透过斑驳的窗纸,洒下斑驳光影。
“既然来了,那就进来吧。”
屋内的人似乎察觉到了郑元的存在,呼喊着他进来。
郑元闻言,他轻轻推开那扇木门,步伐从容地迈入了屋内。
屋内光线虽不甚明亮,却因这烛光而变得若隐若现。
他的目光,最终落在了那位端坐于椅子上的中年男子身上。
男子面容沉静,眼神深邃,仿佛能洞察人心。
郑元将手中的拐杖稳稳地立于地面,身体不自觉地微微前倾,以示敬意。
“郑元,见过墨院长。”
没错,在密室中一直等待郑元的人,就是听泉武府的院长——墨无崖。
“郑老,我等你好半天了,别废话了,快点坐吧。”
此时的墨无崖,与白日里那副温厚谦和的模样判若两人,周身环绕着不容忽视的凛冽之气,仿佛夜色中潜藏的锋芒。
郑元闻言,身形微颤,缓缓坐下,那双饱经风霜的手,轻轻搭在了那颗散发着淡淡蓝光的水晶球之上。
“不知道墨院长找老夫来这里,可是为了叶薇儿拜师一事?”
郑元试探性地问道,声音中难掩一丝揣测。
此言一出,墨无崖不禁放声大笑,那笑声穿透密室的寂静,带着几分豪迈与不羁,回荡在每一寸空间内。
“哈哈哈,不愧是郑老,一下子就猜到了我心中所想。”
霎时间,笑声戛然而止,墨无崖脸上的表情变得凛冽。
“不知道郑老,对于这件事有什么看法?”
“我身为听泉武府的院长,此事涉及到武府的未来,想要参考参考。”
郑元沉默着,一副似是在思考的样子,良久才开口说话。
“最近这些年,听泉武府的实力日渐衰退,大不如从前。”
“本是想要借叶薇儿拜师一事,与叶家达成互利共赢的局面。”
说到这里,郑元的语气中不禁夹杂了一丝遗憾。
“可现在,世事难料,叶薇儿拒绝拜师,叶家断定不会跟我们合作,所以......”
郑元话说到一半,便停了下来。
他的目光,时不时地溜向身旁静坐的墨无崖,眼中闪过一丝难以言喻的犹豫,面露为难之色。
见状,墨无崖的嘴角勾起一抹淡然的笑意,心中已然明了郑元未竟之言的深意。
呵呵,老狐狸。
“郑老但说无妨,我们这算是聊聊天,不会有什么事的。”
听到墨无崖的“保证”,郑元乐呵呵一笑,连忙摆手。
“墨院长误会了,老夫并不是那个意思,能为武府效一份绵薄之力,已是郑元的荣幸。”
郑元在拍了一阵“彩虹屁”之后,他的话语忽而转沉,接续了先前的未尽之言。
“所以,老夫个人认为,既然不能成为朋友,那就只能变成敌人。”
“趁着叶府不备之时,趁虚而入。”
“好一个趁虚而入。”墨无崖轻轻地拍了拍手,脸上的笑意更盛了几分。
“不知郑老有什么办法,能够让叶府乖乖听话?”
郑元手指轻轻摩挲着下巴的胡茬,眼神中闪烁着思索的光芒。
“坊间流传,叶家掌上明珠,乃是叶氏夫妇心头至宝,宠爱有加。”
“不如我们......”
“绑架叶天之女,以此来要挟叶府上下,用来达到叶府归附于听泉武府的条件。”
墨无崖听闻此言,狭长的眉宇间不由自主地轻蹙。
“此计虽好,却也有一个致命的错误。”
“什么地方?”郑元下意识地询问。
“那就是叶家依附于武府这件事,别人的始终是别人的,犹如寄人篱下,终非长久之计。”
“就算是自己养了很多年的看门狗,也有和主人反咬的一天。”
郑元闻言,心中不禁一动,下意识地追问。
“那你的意思是......?”
墨无崖的眼眸瞬间变得锐利如鹰,嘴角勾起一抹冷酷至极的笑意。
“直接把叶府灭掉,这样不论是金钱,资源,甚至是女人,全部都归武府所有。”
“还顺手解决了,往后怕被恶犬反咬一口的后顾之忧。”
对于墨无崖的方案,郑元不是没有想过,只是不好说出来而已。
毕竟,那意味着与叶家正面交锋,一场风暴的前奏,不容小觑。
“不知院长,准备多久开始实行计划?”
“一个月之后,到时候叶家,便是我墨无崖的东西。”
言罢,他放声大笑,那笑声在密闭的空间内回荡,带着一种病态的欢愉与不容置疑的霸气,仿佛连黑暗都为之颤抖。
此次密谈,终是在这夹杂着复杂情绪的笑声中,缓缓落下帷幕。
。。。。。。
夜幕悄然退却,一夜很快就过去了,晨曦温柔地揭开天际的帷幔,太阳悠然自东方升起,洒下第一缕温暖的光辉。
周阳也踏着这缕晨光,如约而至,步履间带着几分期待与庄重,来到了叶府那巍峨庄严的大门前。
上一次,周阳是翻墙进来的,所以并没有怎么细细观察。
“没想到叶府装修得这么气派啊......”
看着立于正门之前,两尊栩栩如生的石狮威风凛凛,以及两侧挺立如松的守卫,周阳不禁暗自感叹。
“我要不要也花些钱,派两个人帮我守门?”
正当周阳沉浸在自己的思绪中时,一阵轻盈而熟悉的脚步声打断了他的遐想。
周阳看到有人来了,眯了眯眼,想要看得更清楚些。
“这丫鬟有些眼熟啊......”
丫鬟来到周阳面前,身姿款款,行了一记雅致的礼数,声如细丝,柔和而又不失恭敬。
“婢女秋月,是小姐的贴身丫鬟。”
“奉夫人之命,特来此恭迎周院长大驾。”
周阳点了点头,算是打过招呼。
见状,秋月不再多言,继续完成着夫人交代的任务。
“请吧,周院长。”
就这样,周阳跟在秋月的身后,在府内的走廊中穿梭着。
不多时,二人已踏入后花园的幽静深处,只见一方凉亭静立于碧水环绕之中,不大不小,恰到好处地融入了周遭的自然景致。
周阳一眼便看到了坐在亭下的三人,有叶家夫妇,以及叶薇儿。
经过一小段细碎的石板路,两人很快就来到了亭子前。
“老爷,夫人,人已经带到了。”
秋月的声音柔和,带着一丝完成使命的释然。
看着身后的周阳,婉彤对着秋月轻轻一笑。
“辛苦你了,秋月。”
随后,秋月悄然退至一侧,静静地立于叶薇儿身后,仿佛一道无声的守护。
周阳步伐稳健,行至亭前,双手轻轻一揖,行了个标准的礼仪,目光依次掠过面前的三人,语气温和而恭敬。
“周阳见过叶家主,叶夫人,还有令千金。”
每一个称呼都恰到好处,既不失礼数,又显得亲切自然。
对此,婉彤则是笑着摆了摆手。
“周院长,这些繁文缛节,咱们就免了吧。”
“过来这边坐。”
按照婉彤的指示,周阳上前两步,在那唯一一个空余的石凳上坐下。
石桌之上,各式精致的糕点错落有致,色彩斑斓的水果散发着诱人的光泽,令人目不暇接。
周阳下意识地咽了咽口水,目光不自觉地在这满桌的糕点间游荡,心中更是涌起一阵久违的欢愉。
从以前那个世界开始,周阳便是一位重度的甜食爱好者,奶茶和甜品都是生活中必不可少的东西。
特别是在心情低落的时候,是能让心情变好的必备“能量”。
但自从穿越过来之后,他就很少能够吃到这么“高级”的糕点了。
周阳不是没有去初云商会问过,但那里的物价实在是太高了。
一天两天还好,可长时间这么下去,以他的经济情况来讲,根本就吃不起。
尽管周阳极力维持着表面的平静与克制,那不经意间吞咽口水的细微声响,却如同微风拂过静水,悄然间被婉彤的敏锐捕捉。
她嘴角勾起一抹温婉的笑意,眼中闪烁着细腻的光芒。
“周院长,因为昨日你的‘造访’太过突然,未能尽地主之谊,实属遗憾。”
“我听薇儿提及你对甜食情有独钟,于是,我特地吩咐下人,一早便着手准备了一系列精致可口的糕点,还请你一定要尝尝。”
闻言,周阳不由自主地侧首望向身旁的叶薇儿,目光中满溢着感激与赞许。
真不愧是为师的好徒儿。
太感动了......
虽然周阳心里非常想吃,但也不能表现得太过明显,轻启唇齿间,两声恰到好处的轻咳悄然响起。
“咳咳,既然这样,那我就恭敬不如从命了。”
“我先试试这个......”
于是,他缓缓伸出手,轻轻拈起一块精致的糕点,送入口中。
那一刻,细腻的口感与浓郁的甜香瞬间在口腔中绽放,如同春风拂面,温暖而美好。
“嗯,果然美味。”
周阳由衷地赞叹道,眼中闪烁着满意与喜悦的光芒。
而叶薇儿,则在一旁含笑不语,眼中满是对师父的敬爱。
“师父,你要是喜欢吃就多吃点,不够我再叫人给你做。”
周阳的手指不停地在精美的瓷盘之间来回跳动,而嘴里则是不同口味的糕点。
这一刻,他仿佛忘却了所有的疲惫与烦恼,只愿沉浸在这份难得的温馨与甜蜜之中。
半晌,周阳才结束了这场与糕点之间的“战斗”,他摸了摸胀鼓鼓的肚子,满意地露出一个微笑。
就连同时,周围的人都能明显感觉到他的心情变好了。
婉彤和叶天相视一眼,随后她苦苦一笑。
好家伙,这也太能吃了吧?
吃这么多甜食,难道不会长胖吗?
“那个......周院长?”婉彤试探性地问道,“要是不够的话,我再叫后厨给你多准备点?”
周阳恍然间回过神来,目光不由自主地落在了桌上,只见水果依旧鲜亮诱人,几乎未被动过。
而与之形成鲜明对比的,是那些精致的瓷盘中,糕点已寥寥可数,有的甚至空空如也,只余下一抹淡淡的香甜萦绕在空气中。
尽管周阳的脸皮早已厚如城墙,但此时,他也不免感到一丝尴尬,憋红了老脸,想找个地缝钻进去。
“哈哈......”
“只能说叶府做的糕点太好吃了,一不留神,就吃没了。”
婉彤也附和地笑了两声,然后收敛起笑意,正言厉色。
“周院长喜欢就好。”
“既然大家休息得差不多了,那我们又来聊聊薇儿拜师的事情吧?”
话题终于回到了正轨上,周围的气氛骤然凝重,每个人的面容都镀上了一层不容忽视的肃穆,连空气中都似乎弥漫着一种不言而喻的庄严。
在这静默之中,婉彤率先提出问题:“不知道,周院长对这件事怎么看?”
周阳闻言,神色更显庄重,目光深邃,仿佛穿越了岁月的长河,在思索中寻觅着最真挚的答案。
良久,他才缓缓启唇,字字铿锵。
“一日为师,终生为师。”
“薇儿已经拜入我乐研学府门下,无论如何,她都是我徒弟。”
“就算没有师徒名分,我依然会传授她知识,辅助她修行,这是......作为一名老师的职责所在!”
周阳眼神坚定,谈吐间,铿锵有力。
听着周阳的发言,夫妻二人悄然交换了一个意味深长的眼神,那目光中满含着默契与欣慰。
那眼神仿佛是在说,我们果然没有看错人。
“老爷,你来说吧。”婉彤微微一笑。
叶天微微颔首,目光中闪烁着决定性的光芒,他准备宣布这一重要时刻的最终裁决。
“经过昨夜与夫人的深思熟虑,我们共同决定......”
他的声音在静谧中,显得格外庄重。
“同意薇儿拜你——周阳,为师。”
此言一出,周遭的空气似乎都轻快了几分,众人紧绷的神经也随之放松,脸上不约而同地绽放出了释然与喜悦的笑容。
“娘亲,你对我真好!”
说着,叶薇儿毫不犹豫地扑进了婉彤温暖的怀抱,声音有些激动。
“怎么?爹爹对你就不好了?”
叶天嘴角微抿,刻意蹙起眉头,演绎出一抹故作不悦的神色。
“哪儿有,爹爹也很好。”
叶薇儿依偎在婉彤那温暖而柔软的怀抱之中,嘴角勾起一抹狡黠的笑意,对着叶天俏皮地眨了眨眼,眸中星光点点,灵动至极。
秋月立于一侧,望着这一幕,也为自家小姐感到高兴。
“好了,快起来吧,你这丫头还想不想拜师了?”
婉彤的话语中带着几分宠溺,她轻抚着叶薇儿的后背,示意她先起来。
“想!我当然想!”
叶薇儿猛地抬头,望向婉彤,那份渴望与热情,如同初升朝阳,温暖而耀眼。
“秋月,备茶。”
“是,夫人。”
秋月应声而动,手脚麻利,不消片刻,便手捧一盏热气腾腾的香茗而来,茶香袅袅。
“小姐,请吧。”
叶薇儿闻言,目光自婉彤温柔的笑靥上缓缓移开,转而凝视着那杯还带着温热气息的茶水,心中思绪万千,眼神在茶香与婉彤的容颜间穿梭。
“愣着干嘛?”
“还不快去?”
婉彤轻轻地捏了捏叶薇儿的手,示意她“别发呆了,小心茶凉了”。
叶薇儿再次俯下身,给予了婉彤一个深情的拥抱,在她耳畔细语呢喃。
“谢谢你,娘亲。”
随后,她轻盈地接过秋月手中那温热盈香的茶杯,步伐中带着一丝不易察觉的庄重,缓缓行至周阳面前。
双手紧握茶杯,宛如捧着一颗虔诚的心,她小心翼翼地调整着姿势,确保每一滴茶水都安稳地待在杯内,不惹尘埃。
随着双膝轻触地面,发出细微而坚定的声响,她以一种近乎仪式般的姿态,缓缓跪拜下去。
“叶家之女,叶薇儿,今日正式拜乐研学府院长——周阳为师,愿承师恩,勤学不辍。”
她的声音清澈而坚定,每一个字都蕴含着对未来的期许。
“请师父喝茶!”
看着经过一个月左右的相处,已经相互了解不少的少女,周阳眉头微微舒展,心中不禁涌起一股暖流。
他轻轻接过茶杯,浅尝一口,那茶香似乎穿透了岁月的沉淀,直抵心田。
“为师同意了。”