第31章 成功

说是要蒸番薯，石如星到处翻了一通也没找到能做蒸锅篦子的东西，只好暂时作罢。

支起火堆，架锅烧水，将番薯扔进去，她这才扫出一堆剥谷子剩下的糠皮，准备等水开了再将其堆在火上。

不多时，锅中的水沸腾起来，石如星手脚麻利地洒下糠皮，见没有明火了，就刨开一个坑，将番薯埋进去，之后就只需要等待。

忙完这些，石如星也没消停，而是将剩下的番薯削皮切块，当作种子埋进土里。

尽管黄管事直接就给了她番薯苗，可番薯果实只有这地里长出的芋头似的东西，瞧着也没其他可以出种子的地方，所以，石如星就干脆用种芋头的法子，来试试看能不能培育出薯苗。

果然和她猜想的一样，浇灌灵泉水后，不多时，埋下的一排块茎就都长出了绿芽。

石如星记下自己这一回在两个块茎间留下的距离，又埋下两排块茎，间距分别比第一埋的间距更宽或更窄。

通过对照，她终于确定了育苗时，两个块茎的最佳间隔。

她在这边忙碌着，烤番薯的火堆也飘出一阵诱人甜香，闻起来如糖似蜜，勾得石如星也忍不住直流口水。

任由已经种下红薯苗肆意生长，她擦了擦手，就迫不及待用筷子插进火堆，将番薯取出来。

红色表皮已然被烤得发黑，甚至有几处碳化了，紧紧贴在里面的果肉上。而那股香甜的味道，就是从黑黢黢的表皮内散发出来的。

石如星顾不上烫，一边吹气，一边手忙脚乱地撕下一片番薯皮送进嘴里——

有点苦，这能吃不？好像也能吃？

咽下番薯皮，她目光紧锁着里面黄澄澄的果实，小心翼翼咬上去。

好烫！

这是她的第一反应。

然而，被烫到的疼痛感过后，惊人的甜味就在舌尖蔓延开来。

正如黄管事所说，番薯的口感确实是香甜软糯，而且产量还如此大。

一颗巴掌大的番薯果实，就可以培育出五六株薯苗，一株薯苗又能结出五六个果子……

石如星的心中一阵激荡。

稻米的培育还需要不知多少时间，但番薯只要培育过前两批，就可以收获大量果实，借此推广至全国！

目前已经知晓，培育番薯应当是需要较高的温度的，而番薯在广府的红土地上能大规模种植，就说明，番薯的生长并不需要多么严苛的土壤环境。毕竟广府雨量大，土壤中的养分都在连年不断的雨水中流失，而且红土壤很容易对部分作物的根系造成侵蚀。能在广府种植的作物，除了对温度有严苛需求的荔枝这一类作物，鲜少是不能在北方种植。

慢吞吞啃完一个番薯，石如星满足地打了个饱嗝儿，又确认了一件事：

番薯还相当顶饿！

石如星的饭量不算小，和京城里那些不怎么舞刀弄枪的世家子弟们吃得差不多。但农村人要干活，出得力气越多，饿得就越快。但一个番薯吃下去，她竟然感觉自己有些饱了。

若是番薯还耐储存，那只要这种作物能推广全国，未来大齐子民将不必再惧怕饥荒！

正打算收拾残局，石如星才惊觉自己锅里还煮了个红薯。

捞出来，她剥下外皮啃了一口，味道也不错，但是总觉得不如烤出来的香甜。

嗯，记一下，番薯，宜烧烤，风味最佳。

……

七天后，石如星将已经开始茁壮发育成长的番薯苗种进地里。

黄管事又是感动又是惊奇，“石姑娘，还得是你啊，这都让你救回来了！”

话虽如此，但石如星觉得还是他们能把这株薯苗从去年养到现在都长不大更厉害点。

横竖都是客套，她笑了笑，说道：“这也才开始呢。总之，要种植番薯，不能太冷。春分前后到秋分前后就是最适宜的生长期，再冷的话，要么会给冻死，要么就会停止生长。土壤我觉着是不挑的，广府那地界儿您也清楚，可能就是需要多浇浇水。”

将目前能得出的合理推测说完，石如星又问：“之前听您说番薯产量大，那等这株成熟了，您分我一点成不？”

黄管事略一思索，果断应下。这并非什么大事，毕竟如果真的种成了，他们也不会把性状为稳定下来的番薯送进宫中，还要再进行培育才行。

两人达成共识，石如星又顺口提了几句以前菜园种地的播种疏密问题，正聊得兴起，采莲脚步极快地走近，低声说道：“寿康宫来人了，是宫里的掌事姑姑。”

石如星和黄管事都神色一凛，整理仪容，跟着采莲肃立在原地，等着那位寿康宫的“贵人”。

几息之后，就有临泉山庄的宫人引着一名四十多上下的宫装女子而来。

采莲先一步踏出，行礼道：“霞佩姑姑见安。”

霞佩连忙上前扶起她，将人仔细端详后，面露心疼地说：“瞧瞧你，可怜见的，这两个月可是晒黑了不少。”

采莲柔柔笑着，“有劳姑姑关心，这都是采莲该做的，何况，真正主事的，还是石姑娘，以及这边的黄管事。”

霞佩目光流转，落在一旁的两人身上，面容带笑，语气温和，“石姑娘，我们也算有过一面之缘。黄管事，倒是几年不见了。”

“是的是的，太后娘娘两年没能来行宫……但姑姑是大忙人，能记得我已是荣幸！”黄管事笑得谄媚。

石如星对霞佩是有印象的。

那时进入寝宫，太后身边最近的是侍候她多年的嬷嬷，再有就是这位掌事宫女，可见其不仅地位高，同时也很得主子信任。

寒暄后，霞佩也不多言，单刀直入地问：“据千岁节只剩一月有余，不知石姑娘这边情况如何？”

石如星微笑颔首，客套地说：“一切皆好。不如我引姑姑转一转，顺便留在这边吃顿饭，可好？”

霞佩欣然应下。

千岁节是大事，不能有任何一个地方出错，何况还是宴席食材提供这样的重要环节。

石如星和黄管事走在最前面带路，霞佩跟在二人身后，采莲则走在最后，一行人看遍了整个后山。

宴席的菜单是提前就定下的，以素食和易消化、适宜老年人食用的菜肴为主，没有太多山珍，所以石如星只需要在这边负责菜单上的蔬果培育。

霞佩绕完一大圈，并不大能明白地里的植物长势究竟如何，但也能察觉得到，这边长出的蔬菜植株个头，似乎比送进宫里的还要大一些。

最后，便是眼见着石如星现场采摘了新鲜的空心菜、韭菜、香菜、小葱和樱桃萝卜，送进厨房。

那日侍奉太后用膳时，霞佩就在旁边，她是见过太后难得食指大动的模样的。

是以，她也很好奇这些朴素的时令菜能做出什么花儿来。