96.沃祖

图腾柱顶之处，那已接触云气之所在，由质地较硬的黑花岗岩打磨而成。

柱顶分三段，下段环绕柱体雕刻有六张甲虫之面，其上抹有矿物颜料，让这虫面更显生动立体。

中段一横一纵插入石条，形成十字状，十字石条的四端各垂下一个铁索连接的黄铜大铃。

黄铜大铃是重大祭祀中的一种礼器，平常铃舌以厚布包裹，只有在祭祀当天才能除下。

吊机缓缓上升，乘坐吊机的马修打量着外面晃动的黄铜大铃。

不得不说，作为由凯亲自设计的大图腾柱，融合了东海岸祭祀文化的一部分，也保留了部分的侏儒祭祀色彩。

整个大图腾柱的设计，无论细节，还是整体，都做到可圈可点。

“叮！”

吊机抵达固定柱段，机内铃铛一声轻响，打断马修的思绪。

哗啦一声，吊机外的镂空铁闸打开，一众骑士等候多时。

“大人！”

一众骑士中，醒目的白鸟骑士基克越众而出，为马修介绍这里。

“柱顶中段，这里的原本设计成十字状石条，有一部分目的就是为了搭建临时的空中阁楼。”

马修走出吊机，在白鸟骑士基克的陪伴下，巡视这个空中阁楼。

整个空中阁楼以贯穿柱顶中段的十字状巨石条为地基骨架，辅以轻质板材搭建。

周围墙体采用镂空铁板，蒙以纱网，既透气通风，又能防止风沙吹进。

楼中，不断有工匠抱着图纸匆匆而过，楼板被踩得嘎吱作响。

即使遇到马修也只是微微点头致意，便急忙处理手头工作。

“大人，某位匠师要求与你见面。”

基克指着楼中一角，那里堆满生锈的铁笼，每个铁笼中都关押着一位侏儒工匠。

侏儒工匠们扯着笼上铁条，凹陷的眼眶内，那眼神里没有仇视的目光，相反是诡异的宁静。

“人类！”

其中一位老侏儒盘着短腿，睁着独眼，伸出缺少三根指头的手，让马修近前交谈。

“我知道你！”

马修上前几步，面露笑容的道。

“鲁格大师，刺霜地有名的工匠，能在这里见到您，真是荣幸。”

马修向老侏儒表达敬意，却没有丝毫释放老侏儒的意思。

老侏儒挠了挠光秃的头皮，脱水严重的嘴唇扯出一个微笑道：“你我信仰同一位神祇，本该举杯畅谈的。”

老侏儒这话让马修收敛笑容，他举起玉质胫骨，胫骨一端贴近老侏儒胸腔皮肤，只见那皮下肌肉中，似有异物蠕动。

“星之子信徒，您真是一位伪装大师啊！”

在凯的眼皮底下，鲁格这位星之子信徒竟然混迹于侏儒工匠之中，而不被他人察觉，这份伪装能力让人惊异。

马修收回玉质胫骨，眼神上下打量着笼中的老侏儒。

“说出来你可能不信，我是一位传教士。”老侏儒露出一口黄牙，笑着说道。

马修目光顿时变得复杂，他沉默半晌才道：“沃祖教！”

“日安，年轻的信徒。”

老侏儒一只手掌平托上去，向马修行教礼。

“呼！”

马修深吸一口气，脸上重新爬满笑容，他将笼门打开，示意老侏儒出来说话。

“不必，我尊奉苦修而开悟，一切都是修行。”老侏儒道。

“沃祖教一向在遥远西方的土地上传教，现在怎么敢来这里？”

马修隐约有种不好的预感，像信仰星之子的宗教，那真是厄运神一样的存在。

哪里有战争和死亡，哪里就有他们的身影。

“我来自刺霜地的象古城，曾是那里的一名修士，后于塔前开悟，决心对修道院的经书追源溯流，于是成为朝圣者前往西方祖地。

在那里，我遇到沃祖教的苦修士，在他们的帮助下获得新生。

这次返回摩达，就是为了传下新的教义，引导教友走上正确的道路。”

“嗯~”

马修发出一声含糊不清的声音，这位老侏儒话语中的信息量很大。

象古城是侏儒族的信仰地和祖先圣所，这座城市只有一个信仰，那就是高山恐怖之王。

作为半游牧式的种族，侏儒的各个部落只有每年夏末之日才会返回象古城祭祀。

平日里，象古城中是没有年轻侏儒存在。

只有一个个从侏儒血党中隐退下来的年迈祭司，或者被年轻头领所击败的前任头领，又或者侏儒孤儿一类的存在。

老侏儒曾经是象古城众多修士中的一员，不过后来自觉感悟到神祇真意，踏上名为朝圣者的道路。

遥远西方的祖地是星之子信仰的源头，最早关于高山恐怖之王的经文教本就是从那里流传出来的。

经文教本传至摩达之地，最早接受经文教本影响的就是侏儒族。

只是西方的祖地过于遥远，几乎是几个摩达之地的距离，侏儒族中的沃祖教众与其之间的联系一直断断续续。

这种联系在魔蟾的强力统治下便彻底断绝，魔蟾大领一直实行封土锁边的管理，因此整个遥远西方更是与摩达之地割裂开来。

在这之后，经过漫长时间的演变，最早的经文教本已失去原本面貌，多了几分摩达本土色彩。

而因为长久失去祖地联系，早在数百年前，最早的一批沃祖侏儒教众成立了新的组织，也就是后来的侏儒血党。

“真没想到，这偏僻野乡的山地中，也能遇到一位朝圣归来的星之子修士。”马修感叹了一下。

尽管这位朝圣者已经年老体衰，以至于灵性枯竭，但他的意志却如坚如磐石，不可撼动。

马修没有刁难老侏儒，却也未放老侏儒自由。

牵扯到沃祖教，这位老侏儒也是一个麻烦制造者。

所幸马修身上麻烦够多，也不差这一个。

“年轻的信徒，我看得出你的迷茫与恐惧。”

老侏儒挺着胸膛，手指在虚空中画着某种痕迹，似乎是某种祝福手势。

“相信我，你正在行伟大之举，你即将获得祂的祝福。”

马修眉头一皱，基克见状就要抽出钢制短剑，气氛瞬间紧张起来。

“咳咳！”

老侏儒剧烈咳嗦起来，看样子他的身体并不健康。

“现在的年轻人啊！”

老侏儒失望摇头，似乎对马修信仰的虔诚度感到不满。

“作为一名星之子的传教士，你难道不像听关于专业人士的建议。”老侏儒道。

这话一出，马修态度缓和许多，当即招了招手，让人奉上餐食与酒水。

精致的银盘上，一块蜜汁鹌鹑肉冒着热气，几十颗酸甜脆口的雪浆果在盘中堆放一处，另外还有一瓶自酿果酒和一碗盲鱼汤羹。

现场临时拼凑的餐桌上，马修与鲁格相对而坐，二者皆无心于桌上佳肴美酒。

“我…”

马修正要开口，鲁格突然嘘的一声，示意马修禁音，而后侧头望着镂空铁质隔墙。

镂空铁质隔墙外，透过外蒙的轻薄纱网，可以看到一尊高约三米，于云头而坐的大物。

此大物象头而人身，袒胸露脐，带着巨大臃肿的腹部，上方歇着长蛇般的鼻子。

“马修，你果然是蒙恩之人。”鲁格转过头来，郑重说道。

马修微微愣神，在与鲁格这个传教士进行谈话之时，另一部吊机正好抵达空中阁楼之外。

吊机之中，半月壁上神邸浮雕如神邸降临一般凝视他。

在这一刻，马修不禁真产生一种蒙得圣恩之感，似乎他于冥冥之中被选中一般。