然而,不得不承认李逵所言非虚,那些黑星海盗即使存活,也将备受煎熬。但武松肩负的重担繁多,这场针对海盗的星际战役早在一个月前就开始筹备,直至此刻调动舰队突袭至这颗荒芜星球的岛屿,耗费的资金数额巨大。除了初期的训练开支、装备购置,还有战后伤亡将士的抚恤金、战斗奖赏等诸多费用,每一项都需要巨额资金。
此时,唐斌与郭盛已抵达聚义堂后方,手持火焰发射器打算点燃聚义堂。然而在这颗高湿度的星球上,想要引发大规模火灾并不简单。
“去厨房找些燃料。”唐斌下令。
两人率领小队前往附近的厨房,只见几个海盗首领正在那里翻箱倒柜,甚至挪开水缸,挥舞挖掘工具咔嚓咔嚓地挖掘地面。
“你们在挖什么呢?”唐斌问道。
“废话,当然是挖宝藏,逃跑不挖宝藏挖什么?”海盗们回答。
但他们忽然觉得这声音有些陌生,扭头一看,原来是对立面的士兵,于是纷纷拔刀欲砍。唐斌岂会给对方机会,瞬间启动能量枪刺入一名海盗胸口,将其挑飞在一旁。其余人也毫不示弱,迅速解决掉了五六名海盗。
唐斌指示:“先别管这儿,去放火烧聚义堂。”
十几人取来燃料正准备纵火时,却发现卞祥、李逵、糜胜等人已率部杀入聚义堂,海盗们顿时陷入混乱。
唐斌与郭盛随即加入战斗序列,屠杀海盗的行动持续了一个多小时,最终消灭了大部分海盗,仅有不足二百人成功逃脱——毕竟这颗星球上的岛屿面积庞大,绵延十里,以现有的二十一艘星际战舰无法进行全面封锁。
此役共击毙海盗二百余人,俘虏三十多人,其余均趁乱逃走。
自身损失较小,阵亡三人,受伤二十人。随行的医疗机器人立即展开救治工作,首要任务自然是治疗受伤的卫队成员,其次是照料受伤的海盗俘虏。在这个时代,并无战争法规要求善待俘虏。
“兄长,我们在一处海盗藏匿宝藏的地方发现了一些动静,我们没敢擅自开启。”唐斌报告。
武松回应:“哦?带我去瞧瞧。”
随后,唐斌、郭盛引领武松等人来到后院厨房。数百海盗团伙的厨房规模自然不小,至少有七八名厨师,仅炒菜的巨大烹饪炉就有十多个。
他们在先前海盗挖掘的水缸下方找到了痕迹,队员们用特制的挖掘工具小心地拨开表层湿润的土壤,露出一块涂漆的金属盖板。揭开盖板,显现出一个地下密室的入口。
“我下去查看。”郭盛主动请缨。
武松提醒:“稍等,先用探测仪测试一下。”
很快有人取出便携式气体检测仪,将其悬挂在框架上,缓缓放入地下密室。检测仪显示内部气体状况良好。
卞祥疑惑道:“为何还要用探测仪试一下?我们又不是在进行古墓探险,讲究什么人点蜡,鬼吹灯。”
“这密室长时间未启用,内部可能积存有害气体,空气流通性差。若探测仪熄灭,则表明有毒气过多,不宜进入。”武松解释道。
李逵豪爽地说:“俺胆儿大,俺先下去探路,兄弟们在外面等着。”
李逵手执能源火把,握紧动力板斧,率先步入密室。片刻后他大声喊道:“都下来吧,没问题!”
罗平指挥大部分人留守在外,武松则带着唐斌、郭盛下到密室。
原本武松以为这是一个结构复杂、机关重重的藏宝洞穴,但实际上这只是个简单的地下仓库,并无任何机关设置。
地面上堆放着十几个木质储物箱,打开后是一叠叠五十信用单位的银币,这些银币看上去已存放多年,表面泛起黑色氧化层。
其他箱子里还装满了珠宝、黄金以及少量字画等贵重物品,但由于海盗们的粗暴对待,许多物品都已受潮损坏。
武松宣布:“这次宝藏是由唐斌和郭盛两位队长发现的,我决定由唐斌带领二十人负责清点这批宝藏,回去后每人将获得丰厚的奖励。”
武松返回地面,唐斌、郭盛带领一小队十人护卫队员开始清点宝藏,而卞祥则在上方守护。
武松、李逵、罗平、杜兴等一百多人继续在海盗的住所内搜寻有价值的物品。
不久后,在一处监禁设施内,他们发现了几十名金发碧眼的外星人,这些人曾是强壮有力的战士,如今却被折磨得皮包骨头。
“你们是什么人?”武松询问。
“我们是罗马联邦的雇佣军,保护雇主的安全是我们的职责。”为首的外星人操着一口流利的汉语回答。
武松追问:“那你们是如何被海盗抓住的?”
“他们利用夜晚的掩护,我方毫无防备之下被海盗俘虏。原本海盗打算让我支付赎金赎回人质,可问题是距离我们的故乡数千光年之遥,根本无法联系到家人。我们被困在这里已有三年之久,如果不是海盗认为我们很富有,能够拿出赎金,恐怕早已被他们杀害了。”这名外星人说道。
武松拍了拍他的肩膀,提议:“你们之前的雇佣合同想必已经到期了吧,不如今后跟着我一起发展如何?”
这名外星人答道:“我们的合同确实已经到期,但我们是忠贞不渝的战士,我们需要先救出我们的雇主。”
武松表示理解:“好吧,你们先出来自由活动,可以在厨房用餐,也可以在监狱里找人,但不得携带武器,否则格杀勿论。”
这名外星人连连点头答应:“明白,明白。”
几十名外星人饥饿难耐,但仍保持着纪律性,依次从牢房走出。接着,这名外星人从旁边的牢房里解救出一位头发蓬乱的中年人。
完成这一切后,这群罗马联邦的雇佣军走向附近的厨房,那里有海盗煮好的稀粥尚未享用。他们整齐划一地排队领取稀粥。
不远处,武松不禁感叹:“好秩序,饿成这样还能保持秩序,真不容易。”
李逵插话:“有什么好奇怪的,俺以前排队的时候也这么规矩。”
“我们要勇于承认差距,虽然我们的队伍同样强调秩序与文明建设,但毕竟时间尚短,如果在同样的条件下,我相信我们的队伍早就乱套了。”武松评价道。