第92章 行此大礼

伊格纳茨立刻扶起对方，恳切地开口：“别急着行此大礼，快起身，先把事讲明了。”

克莱蒙特阁下陈述道：“贝斯特民众正饱受巨猫灾难，前些年瘟疫横行，亡者皆抛尸郊野，这些猛兽贪食人肉成习，如今哪怕偏远之地也有它们踪迹，三三两两群聚狩猎人口牲畜。如今民心惶恐，村庄已有过半人离乡逃命。利奥德大人刚任职贝斯特郡守，目睹民众苦痛，又怎能袖手旁观呢。请二兄格拉夫出手相助。”

伊格纳茨回应：“有多少巨猫？派人过去捕猎一阵不就行了吗？”

“猎人估计有近四百头，牺牲的猎手与衙役不下三四百人。甚至郡守衙门的差役也是胆小如鼠，一听要对付巨猫竟不敢上工。”

伊格纳茨轻叹，此事不简单，数百头巨猫成群而行，明显超出了常态。寻常巨猫独来独往，非繁育期不会群聚，即便是母子也不例外，成年幼崽终将独立生活。

“如此数量的巨猫，利奥德大人预备了多少报酬？我并非贪婪，如此凶险，势必牺牲若干人命，还要备足物资，箭矢器械耗费不小。”伊格纳茨说。

克莱蒙特阁下回应：“利奥德大人愿给出五干公顷土地，还请你二兄看在故交情分，拔刀相助。”

伊格纳茨说道：“利奥德大人未免太小看这威胁，对抗猛兽犹如赌命。我在阿尔弗雷德岭杀了一头便获赐一千两金币及数千公顷良田。克莱蒙特，你稍候片刻，我在工匠会友处有个宴约，今晚回转后，我们再详谈。”

说完，伊格纳茨离去，克莱蒙特留下愕然。

但克莱蒙特久经世事，懂得漫天要价的窍门。伊格纳茨已答应行事，只是价格还未定论。

朱利安适时出现，说：“克莱蒙特阁下，你的条件太敷衍了。格拉夫是重视故交之人，利奥德毕竟是从科林维尔走出。”

克莱蒙特回复：“一万公顷优良地土，再无更多，钱财贝斯特库藏已空，僻静之处尽显人烟凋敝。”

“你自己已揭示实情，人烟寥落，弃置之田何止万余公顷。我索求三万公顷荒土，并非极佳，但求近水之地，此外还有贝斯特城墙之外一处院邸。如无庭院，五十公顷土地亦可行。若你应允，立刻立约，商会即刻调遣人手出发，对付四五百家猫怪，岂是轻而易举之事，非一两载不能化解，拖延过久利奥德大人之位恐怕难保，荒地诚可贵，利奥德大人之声望更重要，你心中尚需明鉴。”

克莱蒙特听朱利安言之有理，三万公顷废弃之地本无需分毫。他便取出早已盖印的文件，填注好数字交于朱利安。

朱利安说：“仅此还不够，还需订立契约，荒地三年内免赋税，期满后按王室法令征收。”

克莱蒙特一一允诺，还承诺过往的猎猫队伍，利奥德大人会安排饮食住宿，一切都将安排妥善。

傍晚时分，伊格纳茨回来与朱利安商量，关键在于质而非量，但此刻工匠会实力有限，只能借此机会训练一些守卫。

临时召开商讨会，对巨猫有所经验的是伊格纳茨、卢卡斯、罗德和杰布尔兄弟。

伊格纳茨发问：“目前有四百只巨猫，解决之法众位有何想法？”

卢卡斯回答：“依我说，不需太过精细，找到那些猫怪，操斧劈砍，不论大小，皮肉而已。”

伊格纳茨点头：“钢牛所言不错，颇有勇胆。肉搏是不错的选择，还有其他方法吗？”

杰布尔建议：“在戴尔斯时期，我俩作为猎人曾用暗箭，毒药淬于箭镞上。巨猫中箭，哪怕狂奔三四十里依然难逃一劫。”

“此计良策，但设置伏弓地带需要标记，避免伤人。”伊格纳茨说道。

“寻常人难以拥有对猛兽的勇气与实力。建议每队十人，刀盾战士五，枪矛手两名，射手三人，先以射手发箭，其次肉搏对抗。巨猫若有侵犯，枪矛手便直刺之，接着斩击，它们也就完了。”阿尔方索提议。

伊格纳茨连连首肯，设立陷阱、小规模阵势更为合理，直接与巨猫硬拼并非明智之举，不到万不得已不可动用。只是杰布尔身负政务在卞京难以分身，而朱利安这边守卫人数太少了，其胞弟杰瑞米在科林维尔任教猎人学，可以调来。所需筹备诸多事物，包括盾牌、长刀、枪矛、弓箭及各式陷阱器具。

立即点将，伊格纳茨、罗德、卢卡斯、阿尔方索以及调度总部分队的庞贝、杰瑞米、张克、贾尔顿、格鲁，守卫队员以两百人为限。持弓赴役，两百人的队伍光明正大地启程。陪同前行还有公孙道士。

公孙道观尚在修缮中，他闲不住，便决定同行。

百多人的队伍均骑行而行，但并未急驰，每日不超过一百里。二十余日后到达贝斯特郡境，时值酷热夏日，路况艰难，又有虫袭蚊叮。

克莱蒙特阁下说：“不远处便是贝斯特城，我去禀报一下，待你们进城后再做安顿。”

伊格纳茨答复：“好，你去吧。”

克莱蒙特先行一步，会见过利奥德大人后的事宜暂且不提。

公孙胜对伊格纳茨说道：“兄弟，巨猫对于民间有敬畏之感，视其为山林神灵，称其百兽之王，畏惧自不必说。这般大肆屠猫，恐怕喜爱巨猫之人会有怨言。”

伊格纳茨无奈，时代中有不少虎癖之人，闭口不提巨猫噬人，然而人打巨猫却遭诟病。

“真人有何高见？”伊格纳茨询问。