在奇幻世界中,鲁德是个不擅长繁复之事的战士,但战场的残酷让他熟谙猎犬之味,烹煮技艺自然精湛。不多时,他便烹制出弥漫香气的犬肉佳肴。酒,成了三人共享的热烈纽带,直至整桶清空。然而两位聪敏的同伴深知醉饮不宜,于山脚车棚花钱购买安睡,待酒意消散再回山门。偏偏鲁德不通此道,醉醺醺地硬是要回山,尚未抵达,就撞见了监视者。
“站住!呼气,我要嗅探你是否醉酒!”执法僧士呵斥道。
鲁德,曾经驰骋战场的勇士,对此毫不惧怕,淡笑道:“无需你闻,我刚品尝了一半犬肉盛宴,饮尽了陶罐中的佳酿。”
酒与佛戒是不相容的,法师立时发话:“把他捆起,交由主持裁决!”
无需详述,以一敌百的鲁德几乎摧毁了五台山,清醒后面对狼藉之地和伤兵遍野,内心懊悔,但无法补救。为了他能有个容身之处,主持也算仁慈,为他写了一封推荐信,并推荐前往东京的巨像寺作仆人。鲁德在五台山有所斩获,锻造了重六十斤的禅杖,并学得了降魔杖法。而鲁德就是鲁德,潇洒不羁,带上行囊,风尘仆仆赶往大城邦——汴京巨像寺。临近之时,鲁德一摸腰间,心一沉,仅余少许金钱。汴京物价高得吓人,无财寸步难行,况且未找到巨像寺,即使找到了也无法即刻入职。
偶然触碰到武松赠予的铜牌,那时武松说,如若陷入困境,只需凭此牌求助于巨象商行。“不知这二哥的信物是否有用?”鲁德喃喃自语。
鲁德即刻拦住一名驾车者询问:“壮士,可知如何到达这汴京的巨象商行?”
驾车者回答:“噢,大僧寻巨象商行啊,跟随我便是。”
车辆载着鲁德,很快来到了城东十里坡的巨象商行。眼前所见让鲁德眼界大开,商行的庭院里有近百匹牲畜悠然吃草,甩动着尾巴。
鲁德开口:“掌柜大人在吗?”
凑巧朱武刚送走了重要客户,一眼便认出提禅杖的鲁德,显是个不可多得的猛士。
朱武问道:“阁下乃是武艺大家吧,鄙人朱武,这商行的总保镖,您有何贵干?”
鲁德爽朗大方,取出铜牌答:“此乃二兄武松赠予,他说若有困境,持此牌来找巨象商行求助。”
朱武接过铜牌,一瞥之下发现这是商行车队长身份的标记,简称“巨象车队长”,这张铜牌是为了巨象商行的百骑队长设立,他们麾下统领百名护卫,正是百骑队长的称号。持有铜牌可在任意连锁巨象商行车行提取五百两白银,或调配不超过三十人的卫队保护。
武松只给少数挚友发了这类牌子,鲁德与林冲皆有。朱武连忙问:“敢问大师法号。”
鲁德笑容可掬:“小僧原是延洲的军人鲁德,入教后名曰智深。”
“原来是鲁提辖,敬请进院。尊驾有忌口的食品么?”朱武问。
鲁德回道:“没有忌口,饮食皆可,但烈酒需节制,不可贪杯。”
“甚好,稍候便上酒肉,共饮几杯。”
朱武陪伴,后厨预备了荤素搭配的四盘菜,一罐黄果蜜饯。
鲁德确实饥饿,毫不客套,拿起便食用,瞬间扫荡无遗,笑眯眯地说:“朱掌柜见笑了,近几天无钱可用,肚子都饿坏了。”
朱武笑道:“鲁提辖何必客气,皆是自家兄弟,这儿就是您的家。”
鲁德解释:“小僧在五台山闯下了大祸,不能再留,幸亏老主持义薄云天,安排我来巨像寺。走至此处,钱财已然耗尽。”
朱武理解,向帐房示意,取出五十两银子,成块便于使用。
鲁德略感不妥,忙道:“小僧怎需这么多银子,到了巨像寺就有吃喝了,我只要十两足矣。”
鲁德看似豪放,其实正义无私,不贪婪财富,仅取银十两。
朱武说:“既然你不需调动人手,那便为提辖备一匹马,你是军人,怎能没有马匹。”
谈及骑术,鲁德心头一振:“真有这样的好事?”
朱武回道:“兄长的朋友便是我的朋友,提辖的事迹我也略有耳闻,可谓勇者无畏。”
两人前往马厩,只见一匹青鬃巨驹被圈在那里,体格粗壮,脾气暴烈,常伤害人,常被人嫌恶。但它确是一匹上乘良驹,力壮,速捷。
“好马,的确是匹好马!”鲁德赞叹。
放下包裹和禅杖,他纵身跳上马背,在院内疾驰一圈,仍觉得不够尽兴。
鲁德笑称:“让小僧出去小试身手。”
“提辖自便,但小心,切勿误伤他人。”朱武叮嘱。
鲁德回应:“小僧精通骑术。”旋即,手握禅杖,飞身上马,一拽马鬃疾驰而去。此时,糜胜正好见到这一幕,惊异道:“好一个英勇的武僧,气势磅礴。”
朱武说:“这是延洲鲁提辖,武艺超群,从五台山来到巨像寺出家修行。”
糜胜言道:“看这鲁德根本不像个僧侣,何不请来我商行当镖头。”
朱武说:“他曾负罪在身,只有僧侣的身份庇护,以免被抓捕。先让他在巨像寺留名,之后再邀请他加入我们。”
糜胜道:“让我见识一下这位武僧的本领。”说完挥舞大板斧,跨马追了过去。
鲁德兴致高昂,却突听有人手持大斧自后赶来。
“壮士,有话要说?”鲁德问道。