武风瞬间迷惑,这难道是绿衣少女对他的试探,还是出于真心的恳求?不过在这样的年代,找个陪伴确实不复杂,恐怕她并非有意为之吧。他回应道:“咳,不可儿戏。那位小姐的底细我们还未探清。再说,已经有三位女子相伴,何必另寻他方。”
使者向三个少女询问,果然,背后隐藏一段故事。为首的名叫灵罗女尊,至少在她们的世界里如此。其实她是某个部落酋长之女,统率不过数千之人,顶多和村落首领相当。程瑾勾结东方流亡的浪人占据了灵罗屿,残酷屠杀岛民,掠夺了她和两侍女。未等程瑾得逞,武风等人已出现在他面前。
又了解了程家在此地的势力,公主也说不出具体,只说有一二十艘大型船只,二百来名武者。送走使者,武风召集公孙策、汤彬、李熊等人,详细讲述情况。汤彬评论:“难怪这姑娘出类拔萃,原是皇家出身的公主啊。”
武风说:“斩草必须除根,程瑾这恶蛇盘踞在此,有钱有权,一旦知道他藏身之处,切勿心存慈悲。今夜我们就动身,一举扫除祸患。”
李熊赞同:“这家伙恶贯满盈,不铲除他终将祸及于我们。”
汤彬忧虑:“只怕道路不熟,在这无垠海域偏航,便大事不妙。”
武风宽慰道:“此事不必忧虑,灵罗屿坐落在宋南境,路程不过一百里左右。我们沿岸行进不会走岔。况且,有灵罗公主引路,你取银分派,给她们置办衣物饰品。告知她们我们是为营救而来。只是须谨慎处理,毕竟身份未经确认。”
李熊嬉笑说:“大哥,怎不让咱去送衣裙?嘻哈哈。”
武风打趣道:“铁熊长相比不上汤彬这般风度,怕吓坏了公主。”
汤彬领命离往,武风继续吩咐:“公孙谋士留守开诚港口,确保商船安全,此刻宋军众多,此处该是平安无忧。”
公孙策应诺:“一切依大哥计策行事。”
只带着六艘海舟战舰,由武风率领南征,包括罗明、焦泰、李熊和汤彬,共有水手三百多人出发。
一路行驶训练,尽管水手尚不能熟练操纵炮火,威武将军炮发射速度颇慢,待技艺娴熟,射击频率必将提升。
连续航行两日,发射了数百炮,特别是一号战舰的长蟒炮,操练中加快了装填速率。
汤彬和灵罗女尊并肩立在战舰船首。他指向远方的大岛问道:“那是你的故土吧?”
“嗯嗯,”尽管言语不通,但从她神色和动作中,汤彬确定是灵罗屿,随即指示旗手知会旗舰。武风接到报告,令舰队做好战斗准备,炮门张开,弩箭架设。
灵罗屿的海港隐藏于天然山崖之间,即便海上风雨狂暴,港内始终平静如镜。
程瑾此刻在港内养息。六艘大福船受损,上百名水手下水,并无让他感到心痛;让他痛苦的是英俊的面容如今满布瘢痕。
守望塔的水手悠然自得,灵罗岛久未逢波澜,那些仅算微型部落的人,武器都不充足,别说海盗商人,就是见到程家舰队都要远远避开,岂会招惹老虎屁股。水手抬头一瞥,惊得魂飞魄散,远处已有挂着通达商会标志的快船驶来,相距仅两里。
福船体格魁梧,攻势亦猛烈,若被困港内,无疑成了移动靶子。
水手连忙吹响预警的海螺号角,急切声波迅疾传遍港口。
值勤水手怒斥:“了望塔的家伙发疯了,竟胡乱吹号?”话音未落,听见船长大喊:“敌袭,有敌来犯!快上船,备好武器。”港口一片慌乱,人们登上船只,转动巨大的弩臂,忙得焦头烂额。
此刻,武风下达冲锋指令,海舟战舰疾驰如风,高昂的将军大炮早已蠢蠢欲动,巨弩与长蟒炮整装待发,持火炬的水手既激动又紧张。
随着一声令下,“将军大炮开炮!”铜豆般的铁丸横扫而去,目标船只的甲板上,操控大弩的水手下饺子般纷纷倒下,先登船的水手几近全军覆灭。
随之巨弩发射,虽威力有限,所造成损害较小。
在这时,程瑾在巨盾守护下匆匆登船,港内共有二十多艘战舰,近七八百水手,然而在炮火轰击下,人心惶惶。面对大炮,众人渺小不堪。只需一击,人头落地大半。
“撞击前进,他们船小不敢阻挡,冲出去就是胜利。”程瑾发出号令。
水手拼力划浆,发动大福船疾速朝六艘海舟冲来。
武风喊道:“让开,让他们前行,仅阻后方数艘。”
海舟船队避至一侧,长蟒炮像豆爆般连绵发射,程家水手吓得纷纷躲在船沿后。
船队过后,剩下三艘福船,武风一挥令旗上前阻截。
---------三艘福船见势太危,抛弃大弩改用弓箭。六艘海舟船不急于接近,缓缓前进,留下时间供将军炮重新装填。依然是连环炮轰,炮口径足足一尺,一轮齐射,船只仅余不足三分之一的站立水手,其余或死亡,或重伤。
“降者免死,降者免死!”武风下令铁制喇叭高呼。
眼见毫无抵抗之力,三艘被困福船选择屈服。
武风履行诺言,不仅没有杀害俘虏,还给予救治和医治,只缴械并且严格看管。
俘虏被放置于海滨战栗不定,虽武风允诺免死,但谁又能料知未来。唯一安心之处,是他们是同宗同族,尚存些许亲情联系。通达船队水手寥寥,只二百余人,正商议如何与灵罗人建立交流。
一人主张:“弹药耗尽,火炮成装饰了,我提议立刻撤退。”
另一位