第162章 传达消息

那天，武风正在东平边城的练兵场上与战士们切磋，忽然，霍尔登快步走来，口中急促道：“队长，吴督军有急事召你，晚些须返回一趟。”

武风微微点头，表示他已经领会。

吴毅一贯沉稳，深知武风正在整训东平卫戍军的重要性，没有重大事务不会轻易传达消息。

夕阳斜照，武风对赵乾提及：“夜晚继续训练，我有些事情外出一趟。”

赵乾回应：“将军职责在身，营地有我们在便足以镇守，无人敢偷惰。”

武风颔首微微笑道：“副官赵乾已初露将才，统率之道各有千秋，但率先垂范，公正赏罚乃治军基础。我现在便去。”

重返宏图骏行馆，踏入大堂一看，一伙伤员赫然在目，其中王烈、冯翰两位镖头包着绷带，这两人为武风的十三勇士奠基，深谙其武功精髓，尽管非绝顶高手，却算实力中等之辈，再加上王烈和冯翰两人不酗酒，珍惜生命，故而适于充当镖头职位。

只见吴毅面色铁青，看来情况颇为棘手。

王烈与冯翰望见武风到来，便立刻拜倒在地：“队长恕罪，三百余马匹自黄河渡口运输过来失踪，五十兄弟，二十马倌，伤亡三人，其余皆受伤。”

武风回答：“我向来公正严明，详细述说失马经过，若为二位之过难以逃脱，否则我不会责备。“

原先五日前，塘沽来的商船载有五百匹两岁的母马，它们将分赠予通达骏行馆的家属，算一种另类奖赏。这批母马颇为值钱，但骏行馆的名声久负盛名，无论盗贼豪强都不敢动其一毫，所以吴毅派出这对镖头，率领五十精英卫士和二十马倌，驱马返回东平边城。不料在即将进入东平界线，途径泉城边缘地带时发生了突变。队伍经过一片繁茂的荒树林，此刻正是春天，两边的灌木丛异常葱郁。

王烈疑心起声道：“这森林怎么如此寂静，是否藏有埋伏？”

冯翰震惊响应：“正是队长常说的埋伏征兆。马倌们圈住马群，各位卫士上弓，预备。”

随着命令的下达，卫士纷纷行动，弓箭、斩马刀齐整备。忽然，呼哨声起，两侧涌出数百敌兵，因距离靠近，卫士的箭雨一轮即止，拔出斩马刀与对方激战。敌人早有准备，几个人配合使网，先将冯翰、王烈捆绑，紧跟着其他卫士与马倌陷入同样的困境，被网捕获。一员猛将率领着数百敌军，手执大棍猛烈砸击，王烈等人受创严重，那五百匹马尽被夺去。

王烈补充道：“敌人抢完财物便离开了，我们起身检查，发现有三位兄弟重伤无法挽救，英勇捐躯。从战士们口中得知约十人壮烈，但只留下了鲜血的痕迹，没有遗体，显然是被搬走了。”

武风回答：“事发突然，对方人多势众。这次既无赏亦无罚。二位及受伤的弟兄们，专心疗伤，死去的战友们会立即安排抚恤。此事务必严守秘密，不得宣扬。”

“遵命。”冯翰、王烈离开。

吴毅分析道：“显而易见，这伙人并非清风山的山贼。”

武风问道：“总指挥何以肯定？”

吴毅解释：“王、冯二位镖头未曾说谎，他们被网擒，至少有三百以上的敌人，有预谋而来。如果是仇家清风山，这七十人必不会生还。泉城周边具备这种能力的并不多，唯有曾头市。”

武风点头称许：“每位兄弟都是我们至亲，故战死的三位兄弟须早日安葬，不过真相查明之前不宜公开。我会带领人手前往案发地，查出究竟由谁所为，我们再商讨后续对策。”

于是，武风星夜启程，带了二百名身佩黑狼刃的手下捕快，并携司法顾问何先生及数条善猎的豹犬同行。

何先生乃阳谷县知名的仵作，专长现场勘查，善于捕捉细微的痕迹。因其才能深得武风赏识，特举荐给程万里做了司法顾问。何某育有一女，二十许年，身高五尺余，貌虽不艳，却质朴可亲。担忧女儿嫁不出的何九，在武风的撮合下，将其许配给兄长武大，预定五月初完成婚礼。

众人飞速疾驰，迅速来到了泉城市案发地段，此处平野广袤，唯独这片数十丈地带有茂密的灌木丛，因地处偏僻，众人难免懈怠。尽管过去三日，现场仍有痕迹。何九带着两位助手勘查了半日，确定王烈、冯翰未言虚。袭击之人少说三百，使用的兵器是硬木棍，那三人致命处应当是头部中棍导致丧命。

武风问道：“何先生是专家，能找到这五百匹马消失的方向吗？”

何九笑道：“大人言重了，五百匹大畜规模庞大，沿途多人目击，遗留痕迹众多，任意捕快都能找到。”

正如何九所言，五百匹马不易隐藏，踪迹显眼无比。一路追迹直至曾头市，该市有庞大的马市场，不清楚究竟是曾头市所为还是有人劫走转手卖马。秉持绝不放过一恶，绝不冤枉一良的原则，武风决定带捕快进曾头市排查。

尚距离曾头市二十余里，突然遭遇一支三百人的拦路者。这是一支装备齐整的军团，身穿革甲，头戴草帽，手持朴刀和盾牌，除了朝廷禁止的长枪与硬弓外无所不具备。领头将领骑乘漆黑神驹，披着高级铠甲，旁侧侍卫抬着一根精钢矛。

武风尚未发言，将领就厉声喊叫：“来者何人，胆敢闯入曾头市疆域！”

武风审视后看出，这支队伍犹如通达骏行馆的守卫，属于民间的武力。当然也打着官方标志，是曾头市的地团，所指的‘地团’是地方的民兵，其实是个笑话，民兵哪有这般装具和演练……