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兴州丢了你为什么还活着?”宇文邕的声音冷若冰霜,回荡在兴庆宫的大殿之内。
李怀趴在地上,瑟瑟发抖,他不敢抬头看那高高在上的皇帝,只是紧张地攥着双手,汗水已经湿透了他的掌心。这个问题,早在他弃城而逃时,他就已经预料到了,但真正面对时,却仍然感到无言以对。
“啊?说话啊!”宇文邕再次怒吼,他的耐心已经被消磨得所剩无几。
整个大殿内,气氛紧张得仿佛能拧出水来。一旁的宫女和太监们个个噤若寒蝉,生怕一不小心引火烧身。
李怀深吸一口气,努力平复了一下激动的心情,然后才敢缓缓开口:“陛下,臣知罪。兴州失陷,臣难辞其咎。但请陛下听臣解释,当时的情况实在是……”
“住口!”宇文邕猛地一拍御案,怒目而视,“你还有什么好解释的?身为兴州知州,却未能守住城池,还有何面目来见朕?”
李怀被吓得一哆嗦,连忙匍匐在地,连连磕头:“陛下息怒,陛下息怒!臣确实有罪,但请陛下给臣一个戴罪立功的机会。”
宇文邕冷笑一声,嘲讽道:“戴罪立功?你何德何能,还敢提这样的要求?”
李怀心中一紧,他知道自己的生死就在这一刻了。他咬了咬牙,决定豁出去了:“陛下,臣虽然无能,但臣对陛下的忠心可鉴。只要陛下给臣一个机会,臣定当竭尽全力,为陛下收复失地!”
然而宇文邕却并未被他的花言巧语所打动,他冷冷地看着李怀,仿佛在看一个跳梁小丑。这几日来,他心中的怒火已经积蓄到了极点,而李怀的这番话无疑是在火上浇油。
南征的计划被彻底打乱让宇文邕感到前所未有的挫败感。他原本以为一切都在他的掌控之中,然而现实却给了他一个响亮的耳光。先是刘平兵败被杀的消息传来,紧接着兴州、渭州、隋州相继失陷。这些消息像一把把尖刀一样,刺进他的心脏,让他痛不欲生。
出师未捷,大业未成,一切美好的愿景与筹划在瞬息间化为泡影。宇文邕心中的愤怒如潮水般翻涌,这种挫败感,仿佛在他的帝王之尊上狠狠地扇了一记耳光。胎死腹中的计划,像是被扼杀的梦想,让他如何能不感到愤怒与失望?
但是最让宇文邕愤恨的,还是眼前这个李怀。
人家刘平,虽然是兵败了,但他那英勇的气概,仍旧让人肃然起敬。想当初,刘平在战场上是如何地拼死血战,他挥舞着手中的兵刃,与敌人搏斗到最后一刻,直至壮烈殉国。
哪怕是与李怀同为文官的郝文,也展现出了不凡的气节。作为渭州知州,他在国家危难之际,没有选择苟且偷生,而是毅然决然地自尽殉国。用自己的生命,捍卫了一个文人的尊严和气节。
提起隋州知州赵修的事迹,更是让人热血沸腾。在唐军破城之际,身为一州主官,他没有选择逃跑或投降,而是手持宝剑亲自上阵杀敌。想象一下,一个文官,在战场上与敌人浴血奋战,全身受创八处,却依旧屹立不倒,死战不退。这是何等的英勇与顽强?
然而,在这些英勇无畏的将士和官员面前,李怀的行为却显得如此懦弱和可耻。他身为兴州知州,肩负着守卫城池的重任,却未战先怯、临阵脱逃。
守将木乃仁的行为,更是让人痛心疾首。他身为武将,本应该以死守城,与城池共存亡。然而,他却连一支箭都没有放出,就直接开城投降了。
简直影响尤为恶劣。
现在,宇文邕是把李怀剐了的心都有。
匍匐在冰冷地砖上的李怀,心中的恐惧如潮水般涌来。他听着宇文邕那充满杀意的言语,每一个字都像是尖锐的刀刃,刺向他的心窝。他试图开口,想为自己的行为辩解,哪怕只是微弱的尝试。
“陛下,臣,臣是想……”李怀的声音颤抖而微弱,如同风中的残叶。
然而,他的话语还未完全出口,一方沉重的大砚已从龙案上飞来,携带着宇文邕的雷霆之怒,准确无误地砸在了他的额头上。
“砰”的一声闷响,李怀只觉得额头一阵剧痛,随后温热的液体顺着伤口流下。他用手一摸,满手鲜血。这血,如同他此刻的处境一般,凄凉而无助。
宇文邕的暴怒声在殿堂中回荡:“给朕闭嘴,谁让说话了?”
李怀只敢低头,不敢有丝毫的反抗。他感受到宇文邕的目光如同利刃一般刺向他,仿佛要将他洞穿。
宇文邕扯着沙哑的嗓音,神色玩味地看着李怀,仿佛在看一个可悲的小丑:“国事为重?回来报信?爱卿,你是把朕当三岁孩童在哄骗吗?”
李怀的心猛地一沉,他知道自己的辩解在宇文邕面前显得如此苍白无力。他试图寻找一丝生机,但宇文邕的目光让他感到绝望。
“来人,把这个狗东西,给朕拖出去砍了。”宇文邕的声音冷漠而果断。
听到这句话,李怀的身体瞬间瘫软在地。他感到自己的灵魂仿佛被抽离,眼前的世界变得一片灰暗。
然而,就在这千钧一发之际,一旁的大臣们纷纷站了出来。他们一个接一个地蹦跶着,为李怀求情。
“陛下息怒,李知州虽然有罪,但念在他多年为朝廷效力的份上,还请陛下从轻发落。”
“是啊,陛下,李知州虽然此次犯下大错,但他以前也是有功于朝廷的。还请陛下三思。”另一位大臣也跟着附和道。
这一幕,虽然并未出乎宇文邕的预料,但亲眼目睹满朝大臣,为了一个李怀而纷纷站出来,挑战自己的龙威,还是让他心中万分窝火。
宇文邕冷冷地“哼”了一声,表达了内心的不满与愤怒。随后,他背着手,决然地转过身去,不愿再多看李怀和那些大臣们一眼。
宇文邕在等待,等待那个幕后之人给自己一个交代。
朝堂上的大臣们见宇文邕转过身,互相交换了一个眼神,心中这才都松了一口气。他们之所以敢硬刚宇文邕的龙威,死保李怀,并不是因为李怀在朝堂上的人缘有多好,而是因为他们都知道,李怀有一个权势滔天的哥哥——魏国柱国大将军李彪。
其实,魏国柱国大将军李彪对于自己这个不成器的弟弟李怀,心中也是充满了无奈。他时常想,为何同样是一母同胞,李怀却如此不堪。
李彪承认,唐军确实势大,他们的兵力强盛,战术灵活,是个难缠的对手。但即便如此,身为一州主官的李怀,好歹也应该象征性地抵抗一下,展现出一点为官者的骨气和担当。然而,李怀却未战先怯,临阵脱逃,甚至守将都直接开城投降,这实在是让人难以接受。
每当想起这些,李彪就觉得面上无光,心中恼火。这件事情已经让朝廷上下议论纷纷,就连家族的名声也受到了极大的损害。要不是念及一母同胞的情分,他真想大义灭亲,懒得去保这个丢人的弟弟。
但血浓于水,李彪最终还是选择了站出来,为弟弟收拾这个烂摊子。
李彪这次也只能无奈认栽,站出来对宇文邕拱手道。
“禀陛下,此次南征,李家愿出粮草十万石、家兵三千、甲胄千顷,以助陛下成就王霸之业。”
说完之后,李彪心里简直都是在滴血,粮草倒还好说,但家兵和甲胄,可是实实在在从他身上割了好些肉下来。
听到了自己想要得答案,宇文邕顿时面色就缓和了不少,随即转过身来对着李彪道。
“话虽如此,但李怀丧权辱国不可不罚,朕判他个终身圈禁,永不录用,想必爱卿没有意见吧!”
就李怀所犯下的严重错误,能够保住一条性命,确实已是万幸。李彪深知这一点,因此他再也不敢有任何置喙,生怕一不小心触怒了龙颜,给家族带来更大的灾难。他明白,如果再不识好歹,继续纠缠此事,那就等于是把宇文邕的脸面放在地上踩,彻底惹怒这位权势滔天的皇帝。到时候,无论是他李彪,还是整个家族,都将面临难以想象的严重后果,谁都不会有好果子吃。
宇文邕对于这样的处理结果,内心自然是不满的。他原本打算严惩李怀,以儆效尤,维护朝廷的法纪和威严。然而,面对魏国的实际情况和复杂的政治环境,他也不得不做出妥协。他知道,李彪在朝中的势力不容小觑,如果处理不当,很可能会引发更大的政治风波。因此,尽管心有不甘,宇文邕还是选择了接受这样的结果。
虽然身为皇帝的宇文邕在表面上看似大权在握,一言九鼎,但实际上,魏国内部的政治环境却远非外界所想象的那么简单。魏国内部,存在着多方强大的势力,他们各自拥有不可忽视的影响力,对宇文邕的皇权形成了一定的掣肘。
其中,以军方势力为代表的“八大柱国大将军”尤为引人注目。这些将军们都是手握重兵,拥有庞大的私人武装。他们的家族世代为将,历经战火的洗礼,不仅在军方有着深厚的根基,还在民间享有极高的声望。此外,他们还拥有广袤的土地,良田千顷、万顷不在话下,家中蓄养的奴仆更是数以万计。这样的实力背景,使得他们在魏国的政治舞台上占据了举足轻重的地位。
宇文邕深知这些将军们的实力与影响力,因此他不得不重视他们的意见。在处理国家大事时,他往往会主动征求这些将军们的看法,以确保自己的决策能够得到他们的支持。
不过好在宇文邕已经登基多年,他的皇位稳固,积累了深厚的威望。这种威望不仅来源于他作为皇帝的尊贵身份,更来自于他多年来对国家事务的英明决策和公正处理。宇文邕深谙政治之道,明白如何平衡各方势力,以确保皇权的稳固和国家的安定。
宇文邕手中握有一定的兵权,这使得魏国勋贵们在面对宇文邕时,不得不保持敬畏和尊重。
更为重要的是,长期以来,“他们”之间形成了一个共同的利益共同体。这个利益共同体将宇文邕和魏国勋贵们紧密地联系在一起,一荣俱荣,一损俱损。在这个共同体中,宇文邕作为皇帝,拥有最高的权力和地位,而魏国勋贵们则依靠他的庇护和封赏来维持自己的荣华富贵。这种相互依存的关系使得双方都必须尊重和维护对方的利益。
正是因为这样,尽管魏国勋贵们拥有强大的实力和影响力,在面对宇文邕时,他们才会很少会造次。
但是若是涉及到了他们自身的利益,这群勋贵们,则是随时都可以翻脸不认人。
与其说宇文邕和他们是君臣之属,倒不如说,魏国更像一家上市公司,以宇文邕为代表的皇室,是当之无愧的“董事长”。而满朝勋贵们则是对着公司内大大小小的“股东”。
对于他们,宇文邕除了哄着之外,是一丁点办法都没有。
不过好在,宇文邕的话,他们多多少少还是听在耳里的,阳奉阴违还真不多。
对比刘骏,每天心惊胆战,朝不保夕的活着。
宇文邕这个皇帝当的,明显要更加舒心。
其实并不单单只有魏国、唐国这样,在这个世家林立的天下,其余五国也好不到哪去。
谁家没有点烦心事,只不过都是关起门来,不说罢了。
不过,让宇文邕最闹心的,还不是这点。
他现在,最放心不下的是任福。
刘平兵败,传回兴庆府那会,禁军大将任福已经带兵三万,从兴庆府发兵好几天了,收到邸报之后,宇文邕就是想追都追不上。
更何况,按照兵部规定,任福本该三日传回一次军报。
可现在都是过了四天了,任福那边还是毫无消息。
宇文邕现在是真有点坐不住。
三万禁军?
刘骏能有这个胃口吗?