将竹筒交给田姑娘之后,钱鸣多并没有急着回宫,他想感受一下两千多年前的市井生活。便在这条街上闲逛起来。
钱鸣多进这家店铺看看,出来后又去那家店铺瞅瞅。正悠然的瞎球转着,突然瞧见小五子在人群中穿梭而行。
他正想上去叫住小五子,却发现他神色匆匆,不时地左顾右盼,行为极为可疑。钱鸣多眉头一皱,心中涌起一丝疑惑,直觉告诉他事情有些蹊跷,于是悄悄地跟了上去。
小五子在一家肉铺门口与一个身着普通百姓服饰的人对视一眼,两个人相跟来到一个僻静的小巷角落。
钱鸣多紧贴在左拐角的一个凹处,屏住呼吸,仔细地听着。
小五子压低声音,紧张地说:“最近宫内风声很紧,我们侍卫总管刚刚被抓获,他原来是越国的暗探。整个王宫风声鹤唳草木皆兵了,我行事觉得越发艰难了。”
陌生男子压低声音回应:“你务必小心,万万不可露出破绽。记住,大王对你许以重赏,只要你尽心竭力,将来会有享不尽的荣华富贵呀!”
小五子点头道:“放心,我定当竭尽全力。那我下一步该怎么做?我总觉得随时都可能被发现,每日都提心吊胆。”
陌生男子冷哼一声:“怕什么,只要你小心行事,定能成功。你要尽快收集一些吴国军队的消息,尤其是吴国与我大楚相邻接壤之地,他们的军队部署和粮草储备的情况。”
“最近吴国这边对边境的防守有所变动,我费了些力气才探听到一些消息。”小五子说道。
那人回应道:“甚好,你继续小心行事。”
躲在一旁偷听的钱鸣多此时震惊不已,他怎么也没想到小五子竟然也他妈是细作。
此时,小五子和陌生男子似乎察觉到了一丝异样,他们停下交谈,再次警惕地观察周围。钱鸣多连忙屏住呼吸,紧紧地贴在墙壁上,大气都不敢出。
片刻后,小五子和陌生男子放松了警惕,又继续交谈起来。
小五子担忧道:“最近我总觉得有人在暗中盯着我,会不会是我的身份已经暴露了?”
陌生男子皱起眉头:“你不要自己吓自己,也许只是你的错觉。但你一定要更加小心,不可有丝毫懈怠。”
小五子微微点头:“我明白,可这宫内守卫森严,我稍有不慎就会陷入万劫不复之地。”
陌生男子瞪了他一眼:“富贵险中求,你既然选择了这条路,就没有回头的余地。若你敢背叛楚国,后果你是知道的。”
小五子咬了咬牙:“好,我会加倍小心的。但你也要不时地周济我的老母。我不在她身边,唯有指望你们了。”
陌生男子说道:“这个你尽可放心,你母亲自有人周济照应。你要利用一切可用之机,继续收集消息,不得有误。”
“我知道了。”小五子的语气里透着一丝无奈。
钱鸣多站在原地,目光紧紧地盯着小五子离去的背影,心中涌起一股复杂的情绪。从刚才陌生男子与小五子的对话中,他能感觉到小五子作为楚国的细作并非是出于自愿,而是受到了某种外部因素的影响。
或许是因为被人威胁,又或者是受到了利益的诱惑,才让他走上了这条不归路。想到这里,钱鸣多不禁感到一阵惋惜和无奈。
雨后的夏夜,闷热、潮湿。
蒋樱和钱鸣多巡查完所有的明岗暗哨之后,两个人缓步走过香水溪,走进采香径。小径的两边种满了毛竹,在夜色下,那些葱绿的毛竹,显得幽暗发黑。
“凌大人。”蒋樱柔声说道:“你家中可有妻小?”
“没有。”钱鸣多说道:“我说我们不要老是互称大人好不好?”
“那我们怎么互称呢?”
“我叫你樱姑娘,抑或是叫你樱妹妹。”钱鸣多想了想,接着说道:“你可以叫我凌非,或者直接叫我非哥哥。”
“你说什么?”蒋樱睁大双眼,略显羞涩地说道:“你......你让我叫你什么?”
“非哥哥呀?不然呢?”
“这......这我怎么好意思叫得出口呀?”蒋樱娇嗔道。
“这有什么叫不出口的。”钱鸣多一本正经地说道:“我叫你樱妹妹,你叫我非哥哥。这不是很般配吗?”
“般配?”蒋樱皱着眉头,瞪了一眼钱鸣多“只有婚嫁之时,才谈般配二字。你现在却说我们很般配......”
“我可没说咱们是婚嫁之时啊。我刚才说的般配是指我们之间的相互称谓很般配,你想什么呢?”
“你讨厌。”蒋樱羞涩地跺了一下脚“我又没说我们现在是婚配呀?”
“哈、哈、哈”钱鸣多轻声笑了笑,说道:“好,我们不婚配。我们做兄妹吧!这下你该叫我......”
就在这时,蒋樱一只手突然拉住钱鸣多的胳膊,另一只手握住他的嘴。用眼神示意他看向前方不远处。
钱鸣多瞪大了眼睛,他的心跳加速,紧张地盯着前方。在黑暗中,有一个模糊的黑影正在鬼鬼祟祟地移动着。
那个黑影身形矮小,动作轻盈,似乎在躲避着什么。他的身影在月光下显得格外诡异。
钱鸣多和蒋樱对视一眼后,心有灵犀般同时伏低身子,动作缓慢而谨慎地向着黑影的方向靠近。他们用警惕的眼神留意着周围的动静。
随着距离的逐渐拉近,他们发现这个黑影移动得异常迅速且敏捷。它似乎察觉到了有人靠近,但却并没有停下脚步或改变方向。就在这时,黑影突然加速,瞬间消失在了一棵大树后面。
钱鸣多和蒋樱连忙加快步伐,追到大树前停住。他们仔细观察四周,试图寻找黑影的踪迹。然而,那个神秘的黑影就像蒸发了一样,无影无踪。
“扑通”,就在这时,香水溪那边传来一声闷响。似有什么重物砸到地上。
钱鸣多和蒋樱一边隐藏自己的身形,一边快速朝香水溪移动。
拨开一处茂密的草丛,钱鸣多发现了一个已经倒地而亡的暗哨侍卫。