惠帝长叹了一口气。
“你四皇叔与我争夺皇位数年,虽败下阵来,却依然不死心,他已年过五旬,却依然惦记着朕的龙椅。”
“对某些人来说,权力总是不可抵挡的诱惑。”
惠帝手抚长须,站起身子,目视远方。
“云儿,依你之见,该如何收拾宁王,或者说是黄甲王。”
“父皇,宁王在易州拥兵自重,那十万人马都是大乾精锐,若有风吹草动,势必刮起一阵腥风血雨。”
惠帝不住点头。
“说得好,这也是朕忌惮宁王之处。”
“儿臣以为,此事不可着急,当徐徐图之,暗中削弱宁王兵权后,再一举歼之。”
惠帝看向棋盘,若有所思。
“说的没错,不过宁王心思缜密,稍有不慎便会被他察觉。”
“所以我们需要等待一个时机。”
“哦?”惠帝眉头一挑:“什么时机?”
“一个让宁王分神的时机,譬如说他后院起火。”
惠帝仔细品味着楚云的话,过了半晌才道:“没错,只有等宁王分神之际,才是我们动手的最佳时机。”
楚云缓缓道:“裟罗王就是一条毒蛇,而金刚王、白羽王、黄甲王和黑冠王就是它的毒牙,只有把这些毒牙一一拔除,才能擒获这条毒蛇。”
惠帝不住点头。
“云儿,除了黄甲王,另外三人你可寻到有蛛丝马迹。”
“还没有,不过儿臣相信,他们很快就会浮出水面。”
“云儿,找出这些毒牙的重任,朕只有交与你一人了。”
楚云昂然道:“父皇,儿臣定当不负所托。”
惠帝拍了拍楚云的肩膀。
“云儿,你此番剿灭黑山军,力斩彭全,又起底金州刺史大案,如寒芒出鞘,势不可当,朕对你有信心。”
“多谢父皇夸赞。”
“大军归来,朕已重赏出征将士,唯独你,还没有封赏。”
“是。”
“云儿,你想要什么样的赏赐,尽管给朕讲,这一次,朕可以名正言顺的给你好处。”
楚云顿觉百感交集,上一次出宫,惠帝为防旁人猜忌,愣是一文钱也没给他。
自己双手空空,凭借过人的智慧,方有了今日的成就。
“父皇,儿臣只有一个请求。”
“你讲。”
“儿臣想要西营赤甲士和两千老兵的兵权。”
惠帝呵呵一笑。
“云儿倒是一点不贪心!赤甲士的确是天下少有的威猛之师,不过你带去金州的两千老兵,人见人嫌,为何你却情有独钟?”
“他们年龄虽大,却个个头脑灵活,经验丰富,儿臣甚是欣赏。”
惠帝抚须大笑:“好,好,云儿果然与众不同,朕就把西营这四千人的兵权交给你。”
楚云大喜,连忙拱手道:“多谢父皇。”
“你立了两件大功,只要这点赏赐可不行,朕再赏你三千两银子,一百匹上等锦缎。”
楚云拱手道:“多谢父皇。”
正说话间,御花园外传来人声。
惠帝抬眼望去,见德妃带着一群宫女,正和郭公公说些什么,看样子是有急事。
惠帝遂朗声道:“郭公公,朕已得闲,让德妃进来。”
郭公公立即答应,闪开了身子。
德妃冷哼一声,快步进了蟠龙亭。
当她看到楚云和惠帝在一起时,一丝诧异从眼中一闪而过。
来到惠帝面前,德妃欠身施礼。
“皇上,臣妾是来告诉你一个好消息。”
“哦?什么好消息?”
“华福已将丹药炼成,送入宫中,皇上可随时享用。”
惠帝一听,面上立即绽放出红光,春风满面。
华福这个名字,朝中上下无人不晓,楚云也不例外。
三年前,惠帝偶感寒疾,卧床不起。
数位太医轮番施药,惠帝却不见好转。
德妃寻访到石南山有位方士,名叫华福,精通炼丹之术。
她花重金请华福出山,为惠帝炼丹药。
惠帝服药后,出了一身大汗,寒疾当日便祛除,第二日身子就恢复如初。
华福由此声名大振。
德妃遂请华福为惠帝炼制归本固元丹,助其延年益寿。
而炼丹所需材料极为稀有,加之炼制时间长,华福每年只能炼制出一副丹药。
是以此药极为珍贵,说它价值万金也毫不为过。
“德妃,这的确是个好消息,朕已等不及了,要立即服用。”
德妃笑道:“皇上莫急,还需沐浴焚香,方可服药。”
惠帝哈哈一笑:“是啊,朕一时心急,差点都忘了。”
“皇上,臣妾即刻吩咐华福和太医在寝宫候着。”
“好。”惠帝转头看向楚云:“老八,你也来见识一下华福的神丹。”
楚云好奇心被勾起,立即答道:“儿臣遵命。”
“郭公公,随朕速回寝宫。”
说罢,惠帝疾步离开御花园。
看着他走远,德妃目视楚云。
“老八,我听川儿说,此番出战,你帮了他不少。”
楚云微微一笑。
“谈不上帮,我同二哥共伐黑山军,相互配合本就是应该的。”
“这么多年来,我倒是小瞧了你,想不到你还有些本事。”
“德妃娘娘夸奖了。”
“右丞相方纲派人传来书信,一再提及你的功劳,要我好好赏赐你。”
“想不到方丞相还真是看得起我。”
德妃压低声音:“老八,你可知道,本宫非常赏识你的才智。”
楚云眉毛一扬。
“哦?是么?”
“若是老八能辅佐你大哥、二哥,本宫保证你今后有享不尽的荣华富贵。”
楚云笑了笑,并未答话。
德妃继续道:“据本宫所知,方丞相小女年方二八,长的极是秀丽,又知书达理,只要我一句话,你便可抱得美人归。”
楚云没有说话。
“听说你寄居在云麾将军府邸,本宫刚好在城东有处大宅院,随时可送与你。”
楚云依然没有开口。
“你若是缺钱,只需一声招呼,本宫自会命人奉上黄金白银。”
楚云索性闭上了眼睛,仿佛在思考什么。
“你知不知道,本宫还是第一次为人开出这么优厚的条件。”
楚云睁开眼睛,长长地叹了一口气。
“德妃娘娘开出的条件,的确太诱人,就连我都差点动心。”