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“舅父需要我...为崔氏守住这片江湖吗?”辰兮问了出来。
“江湖算什么?”崔桓笑了笑,“小辰,眼界不要太窄,所谓江湖,不过是咱们这样的人用来获利的手段罢了,你和那些草莽怎么能一样?...虽然你猜中了很多事,但也有些事情你还不晓得。刚才你问我,崔氏还有多少时间能和圣上周旋,其实呢,希望徐徐图之的人并不是我,而是圣上。你也看出来了,我的身子积病积弱,寿数必定不长,前年我大病一场,圣上派了御医来探病,实则是想看看我还能活多久。呵呵,我确实活不了几年了,即便请了北少林达摩院的高僧来医治,也终是无用,我必须为崔氏的将来考虑了。”
崔桓的笑容淡淡挂在脸上,轻叹一声:“崔氏宗族里没有成器的年轻人,难以肩负起崔氏的前程。而我膝下无子,唯有一女,她和你一样自幼聪敏,我原本打算好好教养她,将来无论哪个子侄承袭爵位,就让她从旁协助,做崔氏实际的当家人,这样也能再保崔氏几十年安稳。
——只可惜啊,人的天资终究是注定的,无论我如何悉心教导栽培,你这表妹始终缺少胆色和谋略,只是有些小聪明罢了,难成大器。待我百年之后,崔氏无人执掌,必定分崩离析,到时候根本不必圣上费心,朝堂上的那些人就会像饿虎分食一样将崔氏吃干抹净。所以啊,如今圣上要做的就是将我周围的助力剪除干净,然后静等我归西就好了,呵呵呵。”
“所以...”辰兮颇是意外,“你竟想让我来做崔氏的当家人么?”
“不错...再过个一年半载,我就会上书朝廷自请让一崔氏子侄袭爵,此人必定十分平庸,乃至有些痴傻,令圣上放心。我会用余下的时间帮助你扫清障碍,让氏族里那些老家伙都认可你,这样你就成为崔氏真正意义上的掌舵人,我就可以安心闭眼了。”
“可笑。”辰兮皱眉,“我为何要做这样的事?崔氏于我不过是一点血脉联系,并没有一分情谊,我何以要为它卖命?”
“你如今还有更好的选择吗?”崔桓温和地说道,“我并不想拿你的身世和处境做筹码,被整个武林追杀这种事,放在其他人身上或许是个绝境,但对你来说,却还不足以成为你低头的理由。你应该不会为了摆脱如今的境遇,就来投靠我吧?”
“舅父很了解我。”辰兮微微一笑,“那舅父口中所说的‘更好的选择’指的是什么?”
崔桓也微微一笑:“是另一种生活,小辰,我能让你进入另一个天地,给你另一种生活。那个天地更加广阔,任你驰骋,你可以一展所长,肆意挥洒。在那里,你再也不是什么江湖妖女,而是能掌控一个氏族生死荣辱的人。你可以参与朝堂议事,甚至可以指挥千军万马,江湖上这点事情,那些微不足道的恩怨,你挥一挥手就能抹平,它们只是你人生里的微末小事,根本不值得烦恼。小辰,来山顶看一看吧,你的脚下皆是蝼蚁,不过是在为几片碎肉争食,可怜又可笑,咱们注定和他们不同,应该睁开眼睛,好好欣赏这寰宇壮阔的景致!”
“原来...这就是上位者眼中的世界么?”辰兮目光复杂地看着崔桓,“在你们眼里,即便是神功冠绝天下,也不过是一个江湖草莽,许多人一生勤学苦练,历经磨难,在你们眼中也不过是一群低贱的蝼蚁,连姓名也不配留下。你们可以随意改变他们的人生,左右他们的选择,丝毫不觉得有何不妥,因为你们根本从来没有把他们当‘人’...试问,踩死一只蚂蚁,还要问蚂蚁的选择吗?”
“不是‘你们’,是‘我们’。”崔桓微笑道,“孩子,你和我们是一样的,很快就一样了。”
“我跟‘他们’才是一样的吧?”辰兮冷笑,“你也没有问过我的意思,就替我做了选择,让我变成一个没有选择的人。”
“我给你的选择就是最好的!”崔桓收敛了笑意,目中也微微泛冷,“有多少人为了得我青眼,不遗余力地为我做事,什么掌门帮主,就连异族的王子在我面前也只配俯首帖耳,对我唯命是从!你从前经历的那些事情,难也好,易也罢,在本侯眼里不过是些小儿的闹剧罢了,这世间真正的好,真正的坏,你根本未曾体会过。致广大而尽精微,极高明而道中庸,你要经历的还有很多,不要动辄就看透了一切,你还差得远!”
辰兮垂下眼帘,沉吟不语,似乎很受触动。
崔桓等了一会儿,语气又变得温和:“舅父不是要对你严厉,只是眼下时间不多,你早下决断,随我回侯府,咱们就有的是时间慢慢说这些事。”
崔桓又笑了笑:“数月以来你一直和这些人在一起,把这片山谷经营得很好,你和他们之间应该也建立起了感情。这些人的本事我也看见了,能以一方之力对抗中原五省众多门派,确实不容小觑——这也是你想让我和整个中原武林看见的吧?呵呵,说吧,你想让他们得到什么,作为你跟我回侯府的条件,尽管说吧。”
辰兮点点头,没有否认,和聪明人说话就是比较省力。
她之所以日以继夜地督促单绍秋他们操练阵法,又设计了许多杀伤力很大的攻击方式,打定主意要和中原武林硬碰硬地干一场,就是要明白告诉永璋侯,倘若日后他还想以中原武林为根基来谋划事情,那么解忧山谷一定是他要着意笼络、绝对绕不过去的地方。
同时也明白告诫中原五省所有门派,解忧山谷不可随意侵犯,即便他们有一个天大的借口,集结了众多力量,解忧谷也有办法杀他们个片甲不留,让他们得不偿失。
现在唯一还要做的,就是给解忧谷“正名”——他们杀了这么多正道门派弟子,不找到一个说得过去的理由,日后就会成为永久的麻烦。
只有千日做贼,哪有千日防贼,解忧谷虽然不惧来犯,但要日日夜夜地防范下去,总不是长久之计。
“条件么...舅父也应该很清楚吧。”辰兮凝视着崔桓,淡淡一笑,“简单来说,舅父要以永璋侯府之名为解忧谷众人洗脱妖人的身份,并承诺永不重提他们的过去,也不以我的安危来胁迫他们做任何事。从今往后,解忧山谷就是中原武林正道,并且不依附于侯府,永远是自由之身。”
“好,我答应你。”崔桓没有犹豫,但旋即又心中微动,觉得此事未免太容易了些——难道自己口头承诺了一下,辰兮就会深信不疑,乖乖跟自己走了吗?
他顿了顿,又问道:“你还需要什么样的保证?没关系,但说无妨。”
“听说要在官场里混得开,首先必须是一个合格的生意人。”辰兮笑道,“舅父果然是一个很好的生意人,什么事情都明码标价。不过这件事的保证你给不了我,需要第三个人来担保。”
“第三个人?”
“是。”辰兮向门口看了看,“咱们需要等他一等。”
话音刚落,就有一个声音传进来:“呵呵,时间紧迫,就不让各位久等了。”
这声音与其说“传进来”,不如说瞬间萦绕在整个房间里,四面八方皆是他。崔放浑身一震,立刻环顾四周,他身为侯爷的贴身近卫,自问内力深厚、耳聪目明,竟丝毫未察觉此人的到来。
门外还列队守着四十多个侯府亲兵,俱都如当年的龙绍瑜一样,放眼江湖都是一等的身手,但他们竟也毫无动静。
门被推开了,崔放没看见有人进来,只看见满院子的亲兵都呆如泥塑,显然全部被点了穴道。
崔放瞪大了眼睛,瞳孔收缩,难以想象谁能在一瞬间就让四十几个高手全都失去了反抗能力。他本能地挡在侯爷身前,虽然心里知道这根本没用。
下一刻,一个人几乎是凭空出现在了屋子中央——这并不是什么五行奇门阵法,只是他的速度太快了,身子太轻巧了,让人在一眨眼的功夫里,就错过了他进门的过程。
只见此人三十上下的年纪,身形修长,俊美儒雅,一袭天青色长衫,笑容可掬,并无一丝杀气。通身气息流转,如一层淡淡的微光笼罩着他,令他宛若天外来客。
这人抱了抱拳,含笑说道:“云上天宫,雍鸣,见过三位。”