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爱,常被玩笑说,要与他结亲的?红英师妹……
可是,等他花了好几?天,寻摸到?地方,不要说童年蒙师的?住处了,连那座村庄都不复存在,问附近乡人,都神态举止古怪,不是摸着自己?的?脖子,便是抚着胸口,答非所问,问他信不信尊神……
但四?个月前,许家的?来信都还很正常。
吕岩当时只?以为是恩师匆匆搬家了,没来得及通知他。
现在,他从渡客们口中得知了沿江发?生的?异变后,竟然能与那附近的?乡民的?怪异举止一一对应……心里便暗暗担忧不止。
他是儒门子弟,向来远鬼神。
但若是像渡江时,救下他的?,赤霞龙女李秀丽那样的?鬼神,他诚心恳求,万请、万请保佑老?师一家……
他写起信来,抱着试一试的?心态。等回到?家,看望了母亲,他就请人把信送回江南……就算一时找不到?许家人,曾与老?师来往的?文人墨客的?好友,或许,知道一二消息?
写罢信件,小?心地封存起来,放在包裹垫底处。拿起一枚精巧的?陈旧络子,不知陈置多少年,编织的?丝缕都已泛黄,手艺粗陋,宛如小?孩儿手笔。他摩梭了一会,又小?心翼翼地放好。
他一定要南返,除了能说与人听?的?报国之念,亦有暗藏的?百转柔肠。
站起身,吕岩将手心靠在豆火前烤了烤,再用微弱的?热意搓了搓冰冷一片的?脸颊。
与半开无异的?窗外,夜色很深了,却不是全然的?深黑。
覆山盖野的?雪,在近灰的?苍白月光下,闪着残光。天地间显出一片妖异般的?幽蓝色。
他觉得口渴,拎起茶壶,却一滴水也没有。推开门,想喊店主,却听?到?隔壁的?呼噜声,张半武夫妇应该是已经睡下了。其他房间亦有旅客住着,十?分安静,大约也都休息了。
吕岩不想打扰他人休息,遂将油灯置入灯笼,提着灯,轻手轻脚地下了楼,去大堂找壶水喝。
灯笼照亮尺寸之地,他摸到?大堂,提起一壶桌上的?茶水,也是空的?。
便想起,住店时,店主说,因是夫妻小?本经营,没什么伙计,忙不过来。如果客人要喝茶水,或者洗脸,他家的?后厨常是存着一大锅烧好的?水,任由取用。
后厨……厨房在哪个位置来着?
灯笼不太?亮,四?下昏黑,吕岩摸索了一阵,忽然听?到?一阵昂昂的?驴叫,叫着叫着,变成?了惨叫,极凄厉,近乎是人在呐喊。
他吓了一跳,不自觉往那个方向走了几?步,竟到?了店主夫妇住的?后院。
此时,驴叫声已经渐渐弱了。奇怪,但后院空荡荡的?,并无毛驴。
他看见,店主的?房间大门敞开着,屋里昏暗一片,似乎没有人在。
夤夜时分,闯到?主人家门前,十?分不妥,非君子所为。
吕岩看了一眼,立刻提着灯,转身欲要回房。罢了,口渴忍耐一下。
刚转身,黑咕隆咚的?屋子里,有人叫道:“人,人,救,救我!”
声音细细的?,竟然是个孩童的?嗓子。
吕岩的?步子顿住了。那声音还在喊“救命,救命!”
他踌躇片刻,还是提着灯,转身进了屋。
照摸了一会,在店家的?屋角,顺着声音,找到?了一个笼子。
昏黄的?灯光一照,书生吓了一跳。
角落有个装鸡鸭猫狗大小?的?笼子。
笼中竟然蜷缩着一个孩童,年仅六、七岁。双手双脚都被缚住,此时仰起脸,衣衫单薄,脸瘦得皮包骨头,眼睛凸出的?大,看见吕岩,露出十?分高兴的?神色:“人……人,救我!钥匙、花瓶。”
这……若是自家的?娃娃,怎么会单衣赤脚,在如此寒夜,装在笼里?
吕岩露出了些许愤怒之色。他虽然四?体不勤,常埋首书房,但也是个成?年人,当然听?说过一些很不好的?传言故事。
这年代的?三教九流,车行店脚牙,手脚也都不怎么干净,常做点?犯法?的?买卖。
心中大半认定,这家旅店,必也干些拐卖的?勾当。
果然在花瓶找到?了钥匙,打开笼子,又替这孩童解开了束缚手脚的?绳子。
吕岩弯腰去抱他:“别怕……”
话音未落,逃出笼子的?孩童,却全然不像被关了许久,竟一跃而起,灵巧而迅捷地绕过吕岩,飞快地朝外跑去,打开旅店大门,赤着脚,跑进了雪夜之中。
吕岩惊住,这娃娃,这么冷的?天,夜色茫茫,纵使恐惧,就这样赤脚露胳膊地跑出去,只?怕不多时要冻僵!
他本想带着孩子,去找武艺高强、江湖经验丰富的?鸳鸯刀夫妇,看如何处置这件事,料理了黑店。
此时,也顾不得去叫同伴,怕这不幸的?孩童再出意外,立即追出了旅店。
灰白月亮,幽蓝雪夜,书生提着一盏昏黄的?灯,匆忙没入郊原。
气喘吁吁,一个成?年人,追了那若隐若现的?孩童影子,不知多少里,叫哑了声音,那孩子也不回头。
最终,竟还是跟丢了。灯笼被晃得也快熄了。
吕岩十?分懊恼之际,却见不远处,道路上,定定地站着个矮小?的?黑影,一边踢着石头,一边似乎在看着他。
这个高度,必定是那孩子!不跑了,在路边等他,终于知道他不是坏人了?
他心下一松,一边走过去,一边说:“孩子,你不要怕,我不是坏人。你先跟我回去,穿上衣裳,不必怕那黑店,我有一位武艺高强的?兄长……天亮后,定然送这黑店见官……”
愈走愈近,果然是个矮墩墩的?的?瘦小?身形。只?是夜里略有些模糊。
等到?近前,那道影子,终于渐渐清晰。垂着头。一动不动。
吕岩宽慰地伸手摸了摸孩童的?头,咦,怎么感觉这头发?扎呼呼的??
正要去牵那孩子的?手,孩童却缩回了手,慢慢仰起头来。
那张脸,终于进入了微弱灯光的?照耀范围。
人的?眉毛。
但眉毛下,豆般眼睛,发?着幽绿的?光。
人似的?鼻子,但鼻翼两侧白乎乎的?,鼻尖黑斑,脸颊两侧分别伸出长须。
咧到?脸颊两侧的?嘴,露出细细密密的?尖齿,齿上还在滴答着污血。
这是一张,三分像人,七分是黄鼠狼的?脸。
只?是脸颊、脖子处的?黄毛,已经全然变白了。
这东西人立而起,喉咙中发?出尖利又古怪的?腔调:“咯……书生,你看我……像不像人?”
鸡皮疙瘩疯狂地窜上吕岩的?后背,脊椎骨发?麻。
他下意识地想退后。