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次日上午,县衙门口。
宋知礼、陈厚禄还有一干衙役站在门口大路正中,冲西方拱手施礼,一直等到大路上上的一辆马车渐渐驶出视线,尘嚣落下,他们才直起腰板。
但是,两位县官的脸色依旧难堪至极。
原来,这是参军司马信与郡守蔡金离开县衙,返回大观城,宋知礼等人正在为他们送行。
临走前,司马信什么话也没说,蔡金也只是一味地摇着头,那意思是让宋知礼二人听天由命,好自为之。
现如今,裘霸天的案子已经成了铁案,不可能再次翻供。
也就是说,宋知礼把吏部侍郎得罪了一个通透,尽管吏部侍郎传话过来,说他与裘霸天断绝亲戚关系,要衙门秉公办理。
可是,官场险恶,人心难测,谁能知道吏部侍郎真正怎么想的呢?
或许,他正待升迁,暂时无法计较。可一旦将来他真的入了阁,位极人臣,天知道他会不会秋后算账?
而最绝望的,就算吏部侍郎真的不追究此事,那宋知礼也早已得罪了顶头上司,无论是郡守、参军,还是刺史大人,他都得罪了一个遍。
所以,宋知礼此刻的心境可想而知,是既惶恐又懊悔。
不过,他也知道后悔无用,所以才由悔生恨,恼羞成怒,将目标转移到徐真身上。
不错,雇佣杀手的人正是这位县令大人!
当宋知礼反复回想自己吃亏上当的全过程后,他终于意识到,问题有可能出在这名小捕快身上。
表面看起来,徐真只是判断出错,把私人恩怨误判成了政治斗争,可仔细一想,却是疑点颇多,他似乎是故意的。
尤其是那封至关重要的密信,很明显,有人模仿友人笔迹更改了信的内容,这才促使自己最终入坑。
最气人的是,明知道被坑,却因为忌讳太多不好明察,就算能查出来也已然于事无补,自己只能吞下苦水往肚子里咽。
因此,宋知礼越想越恼,最后实在气不过,便利用自己知晓东游散人联络方式的便利条件,悄悄雇佣了杀手,想要除掉徐真,以解心头之恨。
本来,这件事也可以找程枭来做,毕竟程枭跟徐真有仇,但老谋深算的宋知礼还是没有找他。
因为宋知礼担心,将来一旦自己倒台,程枭有可能为了自保而抖落自己的脏事,那可就对自己不利了。
所以刺杀徐真的事,程枭并不知情。
“唉……”此刻,刚一送走两位大员,陈厚禄便苦着脸哀叹道,“这下,咱们是凳子上有刺,头上有刀,坐也不是站也不是了,这可……怎么弄啊……”
宋知礼没好气地白了他一眼,懒得理会。
现如今,他们唯一能做的就是把裘霸天的案子暂缓一下,可如何暂缓,却还得好好琢磨琢磨。
很快,众人返回县衙,进入大厅,可刚一进去,众人便齐刷刷愣在当场。
但见虎妞沈玉不知什么时候,竟然将两个被五花大绑的黑衣人押到了大堂中央,正面对着众人。
“这……”
宋知礼先是一怔,继而领悟到什么,然后蓦地瞪大眼睛,狠狠吃了一惊。
“小玉啊,”陈厚禄却不明所以,问道,“这是干什么?这俩人谁呀?”
“二位大人,程捕头,”沈玉抱拳施礼,解释道,“这两个人都是杀人不眨眼的东游散人!”
“什么?东游散人?”程枭眼中闪过一丝兴奋的光,“在哪儿抓住的?”
身为县衙捕头,程枭自然知道东游散人的存在,这些人全都是身背人命的通缉犯,抓住他们可是有大笔赏金的。
程枭一直想要抓上几个,可无奈这些人组织严密,又武艺高强,根本抓不到。
没成想,沈玉竟然一下抓了俩,程枭难免有点儿兴奋。
“在徐真家里抓住的,”沈玉说道,“昨日深夜,这两个人想要刺杀徐真,被我给擒下了!”
嚯……
众人闻言,全都不约而同地发出惊呼。
可如果有人仔细观察,便会发现宋知礼一阵头晕,差点儿栽倒。
“什么?”程枭更加不可思议,“徐真家里?杀徐真?杀他作甚?”
“徐真呢?”陈厚禄问,“他怎么样了?”
“没事呀,”沈玉看看人群,也是有些纳闷,“哎?徐真师兄提前过来了,怎么没看见他呢?”
“……嘿嘿……”这时,人群里忽然有人小声议论,“真有意思嘿,她昨天大半夜在徐真家里抓住杀手,那说明他们一整晚都在一起呗?”
“嘿嘿嘿……”有人乐着附和,“是啊,这孤男寡女的,指不定在玩儿什么呢,嘿嘿嘿……”
“你……你们?”沈玉耳聪目明,听到这些人的议论顿时满脸通红,赶紧解释,“你们可不要乱讲啊!昨天徐师兄请我在他家喝酒,他的小媳妇也在呢……”
“呵呵呵……”这一下,捕快们笑得更甚,“小媳妇也在,现在又来了大媳妇,徐真命真好啊!”
“喂,”沈玉拎起一根水火棍,指着那些说风凉话的捕快怒道,“你们要是再敢乱说,可别怪我不客气了!”
“够了!”这时,宋知礼大声喝止道,“这都什么时候了,你们还有心思说笑?沈玉,咳咳……”因为激动,他接连咳嗽数声,问道,“你说的可都是事实?这两个人供出什么了没有?是谁要杀徐真?”
“这个可就不知道了,”沈玉如实回答,“这两个人是受上级委派,他们也不知道雇主是谁!”
“哦……”宋知礼这才稳住心神,脸色稍稍好看了一些。
“哎呦,”陈厚禄皱眉,“是不是弄错了?徐真只是一个小捕快,谁会惦记他?”
不料,陈厚禄一言点醒梦中人,程枭瞬间领悟了什么,先是猛地打了一个激灵,然后下意识地看了宋知礼一眼,眼神中满是惊惧。
然而,他很快意识到自己失态,急忙收回视线,低下头。
“没有没有,”沈玉说道,“绝对没有弄错,这俩人已经承认,要杀的人的确就是徐真师兄!”
“那……嘿嘿……真是奇怪了,”陈厚禄仍然没有察觉异常,笑着说道,“衙门出了这么大的事,徐真还有心思在家里请你,这是不是有点儿刻意啊?”
结果,陈厚禄的无心之言,再次惊醒梦中人。
而这一次被惊醒的是宋知礼,他身体狠狠一颤,心下惊骇地意识到,徐真昨晚请沈玉吃饭,难道他早就预料到,自己会派人去杀他吗?
这个徐真……也太可怕了吧?
不行,不行……
宋知礼默默下定决心,这个徐真断不能留,就算暂时杀不了他,也必须要把他开除衙门!
想到此,他不等沈玉回答陈厚禄的问题,当即激动地问道:“徐真人呢?他现在到底在哪儿?”
……