第34章 路途

晨光初照，马修斯已整装待发。随着他一声令下，护卫们迅速上马，马车也缓缓启动，跟随着护卫的马蹄声离开了城堡。他们沿着宽阔的南行大道前进，开始了前往里奥城堡的旅程。

预计整个旅程至少需要五天时间。车队将从阿尔伯特城堡出发，穿过一个子爵的领邑，最终抵达里奥领地的核心——里奥城堡。

考虑到旅途中可能遇到的各种挑战和安全风险，马修斯命令车队做好充分的准备，并且要保持高度警惕，随时准备应对突发的恶劣天气、道路状况不佳以及可能发生的地方性冲突。

马修斯察觉到，这个子爵领邑的氛围与他所在的阿尔伯特领地截然不同，空气中弥漫着一种紧张和混乱的气息。道路繁忙，马儿络绎不绝，哭喊声时而传来。

尽管周围环境纷扰，马修斯的内心却异常平静。他乘坐的马车华丽非凡，彰显着他高贵的血统和地位。随行的护卫手持利剑，他们的威严和力量为马修斯提供了坚实的保护，让他在任何威胁面前都能保持冷静。

在护卫的严密保护下，马修斯仿佛置身于另一个世界，外界的喧嚣与他无关。他全神贯注于自己的思考和冥想法，手中的笔在纸上飞舞，记录着他对未知领域的探索和感悟。

然而，马修斯一行人在穿越密林时，不幸遭遇了一群贪婪的强盗。这些强盗被车队的财物所吸引，手持利刃，突然从树影中现身，意图拦截车队。

面对强盗的袭击，护卫们迅速作出反应，立即组成防御阵型，拔出长剑和盾牌，严守阵地，准备迎战。护卫队长果断地下达命令，指挥护卫们围成一个紧密的防御圈，将马修斯和马车牢牢保护在圈内。

强盗们见势不妙，开始大声叫骂，试图破坏护卫们的冷静和纪律。然而，护卫们经过严格训练，保持着沉着冷静，对强盗的挑衅不予理会，耐心地等待着出击的最佳时机。

马修斯面露不悦，眉头紧锁，显然对这场突如其来的骚扰感到极度不满。他从马车中探出头，锐利的目光犹如冬日寒冰，扫视着前方，仿佛一切障碍都将在他的目光下凝固。他向护卫队长询问：“能解决吗？”

护卫队长感受到了马修斯身上散发出的强烈威压，他恭敬而小心地回答道：“马修斯少爷，那些盗贼并不足为惧，我们的人手足以应对。然而，那两个实力强大的对手却超出了我们的预估。我们打算先采取守势，等待时机进行反击。”

他尽量保持语气的平稳，以避免在马修斯情绪不佳时引发更大的怒火。

马修斯顺着护卫队长的目光望去，注意到两个与众不同的身影屹立在强盗群中。他们的气质与周围的粗鲁强盗截然不同，反而更像是受过良好训练的见习骑士。

这一瞬间，马修斯的脑海中犹如一道闪电划过，灵感涌现。他意识到这两个人或许正是他寻找的理想实验对象，正好可以用来补充列本教习一直缺乏的实验白老鼠。他们的出现，恰好解决了马修斯迫在眉睫的难题。这是一个千载难逢的机会，马修斯心中暗自窃喜。

马修斯眼中闪过一抹狡黠的光芒，他的声音低沉而有力，透露出不容置疑的威严：“立即前去与他们交涉，询问这两位骑士是否愿意加入我阿尔伯特家族，为我效力。”

护卫们迅速行动，走向那两位气质不凡的见习骑士，高声宣布了马修斯的身份并传达了他的邀请。尽管两位见习骑士显得有些紧张，但他们的眼中闪烁着对骑士荣耀的渴望。

随着谈判的顺利进行，这两位见习骑士成功脱离了强盗团，加入了马修斯的护卫队伍。失去了领头者的强盗团在混乱中四散而逃，马修斯达到了他的目的，满意地点了点头。

马修斯的心思开始活跃起来。他计划在子爵领邑寻找更多的见习骑士，将他们作为列本教习的实验对象。

次日，悍匪再次来袭，马修斯心中激动不已，因为他终于盼到了挑选实验小白鼠的良机。两位新加入的见习骑士显着增强了车队的战斗力，使得任何突袭都不足为虑。

尽管悍匪首领回绝了他的劝降提议，决心对车队发起进攻，但马修斯却毫无惧色。这群悍匪由两名实力不俗的壮汉率领，显然也曾是见习骑士。

鉴于即将进入里奥领地，并将再次与亨特交锋，马修斯觉得有必要通过实战熟练下自己的战技。自从安达斯山脉之行归来后，他便再未进行过实战演练，剑术训练也仅限于防御技和攻击破解技，对于更高深的剑术搏杀技却提不起丝毫兴趣。

马修斯迅速评估了对手的实力，决定亲自迎战其中一名看起来更强大的壮汉，同时指派两名见习骑士前去牵制住另一名壮汉。他提醒其他人要注意对付较弱的敌人，避免急躁，以减少不必要的伤害和损失。

在简短而明确的指令后，他毫不犹豫地拔出剑冲向敌手，其他护卫也紧随其后，展开了战斗。

马修斯并未急于发动猛烈攻势，而是试图通过战斗熟练自身战技，并寻找对战的感觉。然而，对面的壮汉攻击却愈发急躁，漏洞连连，这让马修斯逐渐感到乏味。

于是，他巧妙地运用了列本点穴手中的滑步，迅速贴近壮汉，并在对方尚未反应之际，果断地锁喉终结了其生命。

马修斯震惊地发现，在面对杀戮时，他不仅没有心理上的阻碍，反而从中感受到了一丝奇异的快感。他开始反思，这种感觉究竟是因为强大的力量让他迷失了自我，还是他的本性就如此冷酷无情。

战斗的这一幕让两位见习骑士和另一名壮汉目瞪口呆，他们无法相信刚才还占据绝对攻击优势的壮汉在这一瞬间就被终结了生命。