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苦想,高郡守自以为想出了一个绝佳的理由,那便是大族做慈善收了百姓的灾田,这样所有灾田都在大族手中就很合理了。
至于郡中大族,高郡守已经提前知会过,不管有粮没粮,各家的粮仓必须是空的。
高郡守的一番话粉饰得很漂亮,如果是何不食肉糜的官员,很可能就被糊弄过去了。
可江泠姝自从得了出宫令牌,时常在民间走动,所以对民间之事她并不是一无所知,此时听了高郡守的话,她觉得很是违和。
江泠姝蹙着眉思索,齐铭也正在琢磨高郡守的话,很快两人便想到了问题的所在。
百姓今年用灾田换了粮,来年没了田,谁能保证租种土地可以得到足够的收成果腹?
眼下高郡守明显偏袒郡中的世家大族,江泠姝和齐铭无声对视了一眼,两人没有再继续追问。
“情况我们已经了解了。”齐铭开口,对着高郡守说道,“今日天色已晚,我和公主殿下风尘仆仆赶来,也有些乏了,其它事情,等稍后再谈吧。”
高郡守躬身垂首,赔罪道:“是下官思虑不周,殿下和大人尽管去休息,如果有什么需要,可以随时唤下官。”
齐铭笑了笑,道:“我们会在淮原逗留一段时间,有需要自然不会与高郡守客气。”
“殿下和大人能用得到下官,是下官的荣幸。”高郡守恭敬地送走了江泠姝和齐铭。
回到落脚的宅邸,齐铭与江泠姝商讨了一番,两人决定先进行调查,再决定要不要放粮赈灾。
第二日一早,江泠姝与云藜,齐铭和齐金钰,四人带着二十名禁军,一起出了门。
刚一打开宅院的大门,众人便看到了两辆马车,以及早已候在门外的高郡守。
“下官参见公主殿下、钦差大人。”高郡守先见礼,而后侧身显出身后的马车,“殿下和大人是否要出行?下官已经备好了车马。”
齐铭看过去,这高郡守岂止是备好了车马,就连车夫也帮他们找好了。
高郡守的体贴周到很是让人受用,可就怕这些体贴周到都是别有用心。
不管高郡守有何居心,他们出行确实需要马车,而且初来乍到,也需要本地车夫领路,所以齐铭和江泠姝并未推辞,接受了高郡守的好意。
江泠姝和齐铭各自上了一辆马车,两人首先走访的,便是高郡守名册上那些世家大族。
公主和钦差来访,郡中的世家大族态度都很谦恭。
齐铭问到受灾损失,世家大族也都答得有理有据,还打开见底的粮仓给齐铭和江泠姝看。
江泠姝和齐铭又见了一些大族手下的佃户,佃户们谈到租土地给他们的大族,说的也都是好话。
一日走访下来,除了印证高郡守所说,江泠姝和齐铭没有丝毫收获。
回到落脚的府邸后,齐铭忍不住感叹:“这淮原郡的水,果然很深啊!”
“那高郡守应是有所隐瞒。”江泠姝也说出了自己的猜测。
齐铭肯定地点头,整个淮原郡,百分之八十的土地都在世家大族手中。
大族掌握如此多的土地,怎么会因为一年收成不好,就让粮仓见了底?最主要的是,那些大族之人,一个个都油光满面,怎么看也不像是缺粮的样子。
齐铭想到来之前陛下的嘱咐,他不禁又感慨了一句:“还是陛下料事如神,陛下应是早就察觉了淮原郡的问题,所以才派咱们过来赈灾。”
谈到陛下,江泠姝的眼中闪着微光,她道:“明日,我还想再出去一趟。”
齐铭了然地问:“殿下可是要调查淮原郡的内情?”
江泠姝点头,齐铭想了想道:“明日我也出去,让禁军驾车,咱们分成两路行动。”
接下来,齐铭与江泠姝商量了一番,简单制定了一个调查计划。
翌日一早,江泠姝和齐铭走出宅院,这次他们没有再看到高郡守。
高郡守大概也知日日出现容易惹人嫌,所以十分有分寸地没有再露面,只派了两个车夫过来。
“今日,我与殿下随便在城内逛逛,不需要你们领路。”齐铭对着两名车夫说道。
两名车夫对视了一眼,其中一人道:“殿下和大人想去哪里,尽可以吩咐小的,城内各处地方小的们都很熟悉。”
齐铭不想与两人多做纠缠,他直接摆出了官威道:“本官说不用,都让开,别在这儿碍本官的眼!”
齐铭态度强硬,两名车夫不敢再多言,赔罪过后,便回了隔壁的衙门,大概是向高郡守汇报情况去了。
遣退车夫后,江泠姝领着云藜上了一辆马车,齐铭和齐金钰上了另一辆马车,两辆马车各自选了一个方向,驶了出去。
淮原郡城内,有不少巡视的衙役,想要打探消息,最起码得避开这些衙役。
给江泠姝驾车的是乔笋,乔笋知道江泠姝和齐铭的目的,他驾着马车,专门往没有衙役的地方行驶。
行驶的路上,除了衙役,乔笋还敏锐地感知到了一些来自暗处的窥探视线。
作为禁军副统领,乔笋自然有些本事在身,他对身后车厢中的江泠姝嘱咐了一句,便一扬马鞭,加快了行驶速度。
也许是因为有衙役巡视,也或许是被告诫过,城内的街道上十分冷清,几乎没有什么行人。
乔笋驾驶着马车,七拐八拐穿过了好几条街道,最后一路向着偏僻的城郊方向而去。
甩开所有的窥探视线后,乔笋放慢了速度,缓缓停在了一个小村庄面前。
马车停下,江泠姝和云藜从车上下来。
乔笋望向前方的村庄,开口向江泠姝请示道:“殿下,可需属下前去打探?”
江泠姝也望着眼前的村庄,与城内的繁华不同,村庄内的房子多是茅草屋顶,看起来居住在这里的人并不富裕。
江泠姝轻轻摇头,对着乔笋还有随行的禁军说道:“你们留在这里。”
江泠姝想亲自去查探,她带着云藜,走到村口一户人家门前。
这户人家门前,有一名妇人正在浆洗衣物,妇人身形干瘦,脸色蜡黄,看起来生活很是困苦,可当江泠姝问起,妇人僵硬地笑着,只说:“日子很好过。”
“这位娘子,你的脸色看起来并不好,是不是有什么难处?”云藜开口询问。
“我……我这是娘胎里带出来的病,自小就这样,没、没有难处……”妇人不愿再多说,抱着木盆,回了屋子。
江泠姝和云藜继续向村内走去,可村内的人见到他们,要么门窗紧闭,要么便是回答:“日子好过,没有难处……”
就连江泠姝说出公主的身份,坦言大家如果有难处,她可以帮忙做主,仍然没有人改口。
整个村子都过得很好,可江泠姝和云藜却忍不住心中发堵。