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等正堂重新收拾整洁后,淮国公对着柳兰嫣道:“这里没什么事了,你下去陪满儿吧。”
“是。”柳兰嫣应了一声,“老爷有事再唤我。”
柳兰嫣离开后,淮国公的脸色又沉了下去,他看向府中管家,开口道:“给淮原那边去一封信……”
话说到一半,淮国公突然顿住,改口道:“你亲自走一趟,告诉淮原沈家,彻底断干净。”
管家躬身应是,淮国公紧跟着又道:“还有,就说是我的命令,把那个逆子给我扣下来,你回来的时候,一并带回来。”
最后一句话,淮国公是咬牙说的,显然沈拾之这次是踩到他的底线了。
……
淮原郡。
当世家大族得知自己被沈拾之状告的时候,确实慌乱了一段时间,几家一商量,集体求见了江泠姝和齐铭。
这段时间,世家大族没少在江泠姝和齐铭身上下功夫,送礼、陪玩这些都是人情,再加上他们卖粮,可是为了换那进献给陛下的宫灯。
不管怎样,江泠姝和齐铭都不应该对他们的事情坐视不管。
而江泠姝和齐铭确实没有避而不见,当世家大族求他们做主的时候,两人出言保证,说绝对不会让无辜之人被冤枉。
这话听在世家大族耳中,就是公主和钦差要保他们。
吃了定心丸,世家大族又镇定了下来。
而另一边,江存度指派的三位钦差马不停蹄,用了不到三日时间就赶到了淮原郡。
与上次去北疆查案不同,再次被指派为钦差的王、周二人,这次明显积极了许多,赶到淮原郡的当日,甚至都没来得及喝口茶,就直接进了衙门,准备升堂。
第一次做钦差的刑部侍郎扶着腰,苦着脸道:“这一路上都快颠死我了。”
王钦差揉着屁股道:“早知道选水路了……”
周钦差也活动着快散架的筋骨道:“水路不稳定,还是骑马更快些。”
得知钦差要来,早早候在衙门的高郡守见此情况,立刻出言道:“三位大人远道而来,下官已经备好了接风洗尘的酒席,大人们不如移步到舍下,边休整,边听下官介绍案情,如此便能公私两不耽误。”
“多谢高郡守好意,我们已经在路上吃过了,这酒席就免了吧。”王钦差开口说道。
“早点把案子审明白了,我们早点卸下差事,这才是真的公私两不耽误。”周钦差跟着开口说道。
刑部侍郎十分赞同地点头道:“没错!”
三位钦差来之前,可是特意向刑部尚书请教过了,而刑部尚书又得兵部尚书真传,知道陛下这次是要整顿淮原郡。
这办差如果能明确圣意,那就可以事半功倍,就像上次,王钦差和周钦差去北疆调查和亲之事,两人像是公费旅游一样走了一趟,回来就升了职。
而这次陛下意在严查,那他们便不能按照上次的套路来。
依照陛下的意思,把淮原郡查办了,才是最正确的做法。
高郡守见三位钦差如此态度,面色不由得有些沉重,不过,他很快又收拾好了表情,陪着笑道:“三位大人说得是,还是办差要紧……”
话说到这里,高郡守停顿了一下,出言试探道:“不知三位大人想要从何处开始调查?”
三位钦差互相对视了一眼,王钦差开口道:“先传当事人问话吧。”
“是,下官这就让衙役把人传过来。”高郡守表现得十分配合。
然而等人传过来,却只有世家大族派来的几位代表。
世家大族的代表一见到三位钦差,就开始喊冤。
“请大人明察,我们都是被冤枉的啊!”
“朝廷放粮下来,我们感激还来不及,又如何会卖粮!”
“如今那三十万石赈灾粮就在仓库里,大人可以亲自去验看。”
“还请大人为我们做主,还我们清白啊!”
世家大族的人,你一句我一句地说着,义愤的表情看起来倒不像是作伪。
这也是高郡守的目的,他让世家大族的人先出场,就是想先入为主给钦差留下一个好印象。
书吏把记录好的口供递给三位钦差大人。
三位钦差传阅了一遍,王钦差突然对着堂下的世家大族代表询问:“你们说了这么多,有人证吗?”
世家大族:“???”
几名世家大族代表被问懵了,他们没做过的事情,怎么让他们拿出人证证明?
“大人,那三十万石粮食如今就在仓库里。”程家代表忍不住提醒道。
粮食就在仓库里,卖没卖不是一目了然吗?
“这么说你们没有人证了?”周钦差又问。
世家大族:“……”
“大人我们可以替彼此作证,赈灾粮一直在仓库,没人动过。”武家代表自辩道。
刑部侍郎摇头道:“嫌疑人不可互相作证。”
世家大族:“……”
“大人,高郡守曾亲自去粮仓看过,高郡守可以替我们作证。”程家代表再次提供新的人证。
三名钦差同时看向高郡守,高郡守点头认同了程家代表所说。
王钦差皱着眉,很是为难的样子:“高郡守去粮仓看过,也只能证明仓库里有粮食,但是不能证明你们没卖过粮啊!”
世家大族:“……”
几名世家大族成员从来没有像今日这般憋屈过,武家代表开口道:“大人,那粮就在仓库里,我们确实没卖啊!”
“这一点我们已经了解了,现在的问题是没有人证能证明你们没卖过。”周钦差又开口说道。
世家大族:“……”
因为缺少关键的人证,案件审到这里僵持住了。
刑部侍郎看向高郡守,开口问道:“怎么不见另一方当事人?”
“下官已经派人去传了。”高郡守开口道,眼见三位钦差显露不耐,他连忙又补充了一句,“兴许是路上出了意外,下官再派人去催一催。”
“不用了,人已经来了。”
一道声音突兀传了进来,众人寻声看去,只见堂外来了几人,而为首的是齐铭和沈拾之。
齐铭率先走进衙门大堂,上前与三位钦差打招呼,大家同在一朝为官,又都是陛下一派的人,所以关系还算热络。
简单寒暄过后,齐铭看向高郡守,笑吟吟地说道,“高郡守,这边升堂,咋没通知本官啊!”
高郡守眼见齐铭和沈拾之一起出现,他心里突然升起了一种不好的预感。
“下官是怕打扰齐大人休息。”高郡守解释了一句,而后视线转到沈拾之身上,出言试探道,“不知齐大人怎么会同沈世子一同过来?”
“只是恰好在路上遇到了。”齐铭开口应付道。
高郡守仍然心存疑虑,可在场的世家大族代表见到齐铭,则