我看就是他们害死的,贪得无厌。”
萧涷容思绪飘远,想到那日木鸢倔强的小脸,敢怒不敢言地瞪他,“她说得没错,银子只会害了,手无缚鸡之力的孤儿寡母。”
“或许,我们给的补偿,才是害死她们的原因。”
“把那几个闹事的,抓到府衙打二十大板。”
“她如果那么轻易就死了,就不像她。”
萧涷容从心里觉得她没死,一个那么渴望活着的人,怎么会死得这么容易?
“韶州永通监少的那笔铜钱,我也调查的差不多了,只差昨天抓的那人的供词,派人守在木府外,不能让人出来。”
木泰伙同永通监官员把曲江县备内坑场,所铸铜钱以官府“照帖”,偷偷运送到韶州,用以投诚。然后经韶州永通监之手,辗转到宣州。
萧涷容是在韶州打仗的时候,发现了这一处很可疑的地方。打完之后,才借着送抚恤金的名头,来了一趟曲江县。
“照帖”用来兑换现钱,如果被民众发现,现在铜钱流失,“照帖”就算废纸一张,又要发生恐慌。萧涷容不敢想,底下到底有多少县,有多少坑场。
光是聚集在韶州的坑户,就有十万人之多。
要不是这次下来查看,都发现不了这么多官员投靠蜀异王,那位自立为王的宵小之辈。
如果直接杀了木泰倒是简单,要是活捉,让他供出还有那些官员,就要徐徐图之。
殇义吩咐了一队暗卫,去木府外守着。
在不远处喝茶的木鸢,留意到了。她凝眸望去,怎么回事?木府被人盯上了。
萧涷容的人?看来曲江县的水比她想的还要深。
木府内,大堂内光影斑驳,地上跪着两个丫鬟,露出几分敬畏与不安。木老夫人,悠然坐于上首的雕花木椅上,手中轻握一盏青花瓷茶盅,茶雾袅袅上升。
木竹雪坐得端庄,眼神中既有对世事的洞察,又不失少女的纯真与骄傲,抬着下巴听底下丫鬟说话。
木竹雪问:“真死了?”
那个叫琉儿的丫鬟,眼睛冒光,赶紧接过话,“真真的,我同那个罗马子,说了木鸢得了几百两的银子,他当下就眼冒贪光。”
“晨起我去找过他了,夜里着火,一家子都烧没了。”
木竹雪赞赏地点点头:“干得好,赏。”
琉儿笑着奉承的话不断:“多谢小姐,还是跟着您干有前途。跟着那穷酸鬼,啥都没有。”
另一个丫鬟椿芽,低着头不说话,眼里憋着泪。
木竹雪望着椿芽,冷声:“你这丫头,低着头,不服吗?”
琉儿赶紧打圆场,满脸堆着笑:“小姐莫怪,她生了病,身体不太舒服,怕传给别人,才一直低着头。”
“你倒是机灵,旁边的实在木讷蠢笨,她半分没学到你。”
“小姐,说的是。”
木竹雪也不再为难她俩,望向上坐的木老夫人。
“祖母,这事也算是尘埃落定,您不用再忧思了。”
他们抢不来抚恤金,但是这口恶气必须出,本来只是想给她们几个孤女一点颜色看看,到时候她们就知道,有木府护着的重要性了,抚恤金再慢慢要回来。
木老夫人绞着帕子,捂着心口,“哎,儿啊,我叫你爱的英娘,去陪你了,不要再来我梦,你不会孤单了。”
自从那个木鸢丫头,在府上故弄玄虚,一通做法之后,她每晚都做噩梦,吓得出冷汗,就算白日里也总心悸。
“祖母,还有一事同您说,我的贴身婢女,昨晚上看见钰兰妹妹在祠堂附近鬼鬼祟祟,我怀疑会不会跟鸢妹妹有关?”
“我怕出什么乱子,叫婢女不要声张。”
木老夫人赞赏的点点头,“你做得对。”
“正好,给你俩立功的机会,钰兰平日里只跟老四一家来往,你们想必跟她熟,潜伏过去,看看她要干什么?”
琉儿:“是,老夫人。”
木老夫人,沉声:“出去吧。”
琉儿和椿芽行了礼,告退。木老夫人拉着木竹雪,说了会话。
椿芽出了屋子,立马甩开,琉儿攥着她的手,“椿芽,你干什么?”
“你自己狼心狗肺,做背主的事,拉我干嘛!”
“你小声点。”
琉儿捂住她的嘴,赶紧拉着椿芽走远,寻了一个小角落,才放开她。
“你干什么?我就算被乱棍打死,我也不要再害了兰小姐。”
“椿芽,你能不能不要这么任性?”
琉儿瞪她,眼里的狠辣,多了分柔情,“别说,死得话。”
琉儿和椿芽五岁一同被选入木府,做了木鸢的贴身婢女,长这么大,感情如同亲姐妹一般,主人家始终和她们这些奴婢是不同的。
她比椿芽大上几个月,椿芽喊她一声姐。小时候,她手脚笨,总是会被责罚,椿芽会把偷偷攒的蜜饯糕点,分成两半,一份藏在她的枕头下,一份塞在她的袖子里。
每年过年,椿芽都能收到家里人的信,她没有亲人,只能看着椿芽的笑脸,独自黯然神伤。
椿芽看出来她的难过,自此之后,每年她都能收到椿芽给她写的信,从歪歪扭扭的字迹到娟秀的小楷,她酸涩无助的心,慢慢地生出来血肉,有了新的期待。
椿芽憋着的泪,如泄洪的堤坝,哭得糊一脸:“琉儿姐,鸢小姐死了,都是我们害的,我也不想活了。“
“我们要怎么办?”
她的声音里夹杂着绝望的颤抖,仿佛一叶孤舟在茫茫大海中迷失了方向。
能怎么办?她们本来都逃出府了,还以为后半辈子,再也不用做奴婢了。
琉儿心里无比的幸福,她都设想好了,以后两人相依为命,她靠着手艺,摆做糕点的小摊,养着椿芽。
她就一个出门的功夫,椿芽听说鸢小姐回木府了,就傻傻地跑出去,谁知就被骗回了木府,她怕椿芽应付不了,干脆也自投罗网了。
两人又被以对方为要挟,逼着签了卖身契。
琉儿冷脸,“别哭了。”
“开弓就没有回头箭,你心软,心善。这事你不要插手了,我去做就好。”
琉儿的心如刀绞,她紧紧握住椿芽颤抖的手。