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深秋露重,月光透过繁复的窗棂洒进新房。
院落内气氛凝重,姜老夫人坐在椅子上眉头紧皱,不怒而威。西门舟和宋姑姑一左一右陪在姜老夫人身旁。
青砖铺就的地面上,伺候林婧依的老婆子跪在姜老夫人面前,哭诉道:“老奴冤枉啊,老奴什么也没干啊。”
林婧依的贴身侍女愤愤不平,扑通一声也跪了下去。
“我出门之前我家姑娘还好好的,怎么我一回来就开始吐血,当时屋内只有你跟我们家姑娘待在一起!不是你害的我家姑娘,还能是谁!”
“老奴真的冤枉啊,新娘子说她饿了,我就去厨房端了点汤羹过来,这期间老奴也不在新房里啊,老奴冤枉啊,老奴真的没有害新娘子。”
此话一出,西门舟和姜老夫人还有宋姑姑脸色都变了。
西门舟道:“你从哪里端来的汤羹,灶房吗。”
老婆子道:“就是从灶房端过来的,新娘子没喝两口就开始吐血把那汤羹打翻在地上……一定是汤羹有问题!一定是那汤羹!老夫人不是我!不是我啊!”
雪上松蒿这种东西寻常人根本没有机会得到,唯一能拿到它的就是走南闯北的七叔,但是姜老夫人没发话,西门舟也不好自作主张说些什么。
半晌后,大夫从新房里退出来,姜文熙上前道:“大夫,我家新妇怎么样。”
“中毒颇深,我已经尽力了,姜公子还是准备后事吧。”
此话一出,姜文熙有些站不稳,在身边人的搀扶下跌跌撞撞跑进新房。
姜老夫人道:“宋姑姑,你去把三夫人请来。”
西门舟心中百感交集,看样子姜老夫人是打算牺牲三叔母来保全七叔这个男丁。
不过一会功夫,三叔母就被带了过来,这个青年丧夫中年丧子的女子,年近三十便已经有了白发。
她被宋姑姑带来的时候还没有意识到发生了什么事,直到姜老夫人问她为何要给汤羹里下毒的时候,三叔母还是懵的。
姜老夫人道:“在饭桌上你就要老身喝汤,若不是知丫头的兔子打翻了汤碗,恐怕现在中毒的就不止是林丫头一人了!好歹毒的妇人,害老身不成,还要害我孙儿新妇!”
“大夫人,你怎能如此冤枉于我?”三叔母的声音中带着几分哭腔,却又不失尖锐,“我自知出身卑微,但自问嫁入府中以来,一直安分守己,从未有过半点逾越之举,今日汤羹,也不过是觉得大夫人病了,才想着做点什么尽孝心,您怎能如此想我!”
姜老夫人冷笑一声,“汤羹是你亲手做的,如今林丫头喝了你做的汤羹吐血不止,你如何解释。”
“我……不是我啊,汤羹是我亲手做的没错,可林家丫头喝了怎么会吐血不止,怎么会……”
三叔母道:“大夫人,您相信我啊,这些年我失了丈夫又失了儿子,在姜府已经如履薄冰,我害了熙哥新妇又有什么好处!大夫人,您一定要查清楚啊,不是我真的不是我。”
三叔母怎么解释都没有用,姜老夫人念在她为姜府生了儿子,没有功劳也有苦劳的份上,先罚她去跪祠堂。
倘若林婧依有个什么三长两短,她还是会按规矩办事,把三叔母交给衙门去审。
三叔母被宋姑姑带人拖着离开了,西门舟轻轻叹口气,抬眸就对上了姜老夫人的目光。
她心里一惊。
姜老夫人道:“知丫头,你聪明,在宫里也能安稳活下来,但是姜家亏欠老七太多太多。”
这是在警告西门舟不该说的别说,尤其是雪上松蒿一事。西门舟敛眸道:“今日之事,孙女什么都不知道。”
“嗯,”姜老夫人点头,“天也不早了,这边有你阿兄,还有那些奴仆在,你就回去休息吧。”
“是,祖母也要早早休息。”
西门舟带着清迟往外走,带石子路上没人了,西门舟轻声开口:“今天的事谁也不要说,就当我们不知情。”
清迟道:“老夫人明知谁是凶手,却仍旧要保全七公子,公主,这姜府的水太深了,您可要小心一些。”
西门舟点点头,心不在焉地往自己院中走。
她一直以为姜老夫人是个温柔的人,但亲眼目睹今夜她处置三叔母的整个过程,西门舟才意识到姜老夫人也是高门贵女,高门大院里做当家主母的人,心肠怎么可能会温柔。
她叹口气,吩咐清迟去抬热水进来,然后自己往屋子里走。
第二日一早,林婧依死讯传来。
西门舟得到这个消息的时候,人本来迷迷糊糊的,一下子就清醒了,不可思议的看向清迟和霜月。
“死了?”
清迟点头道:“嗯,今早没的,据说大公子在房里陪了一个晚上,药也喝了针灸也扎了,但人还是止不住的吐血,今个早上就去了。”
霜月道:“大公子正在准备后事,老夫人也病倒了。”
西门舟掀开被子吩咐清迟霜月给她梳妆,“给我挑个素色衣裙,唇脂也不用涂了,今日发生了太多事我不能太艳丽。”
整理好后西门舟快步往姜老夫人那边走,宋姑姑见到西门舟来了,忙道:“姑娘快去陪陪老夫人,今早儿大公子新妇死讯传来,老夫人就一直不吃不喝,说自己害死了她。”
西门舟脚步没停,一边走一边问:“祖母到现在还未进食?”
“是,什么也不吃。”
“麻烦宋姑姑去灶房一趟,给祖母煮点粥来,一定要亲自盯着,不可走开。”
宋姑姑愣了愣,想起了昨日汤羹下毒一事,脸色逐渐凝重起来。
西门舟推开门往姜老夫人房间走,瞧见姜老夫人卧在软榻上,倒了杯茶端过去。
“祖母切莫悲伤过度,伤了自己身子,来,喝杯茶润润嗓子。”
西门舟过去将姜老夫人扶了起来,喂她喝了口茶水。
姜老夫人道:“林丫头今早去了,都是我害了她啊。”
“祖母,此事与你无关,怎么会是您害了林姑娘,发生了这种事谁都意料不到,一会儿宋姑姑端饭过来,祖母您好歹吃两口,别病倒了自己,不然文熙阿兄怎么办,他还得靠着您撑腰呢。”