时间转眼到了八月份,一年中最热的时候。
这时节不管南方北方,都笼罩在炎热中。
阿巧按着自己的速度发展,北京开了三家,苏州八家,其中一家是商超店。呼市六家,包头三家,杭州两家。最多的还是省城,十二家。
老谭虽然还是总裁,但大部分工作是周晓梅在做,他在幕后指挥。按他这个年龄没到退居二线的时候,但接班人得培养了,说句实在话,他确实累了。
艳华已是五个月身孕,如今在家待产,老邓精心伺候着,很少到饭店和总部来。
燕子、张宇依然是神仙眷侣,过着逍遥自在的日子,不问政事。
张丽和老黄已经正式交往,俩人虽然没住到一起,但也快了。
老谭和林燕还是和以前一样,不冷不热,各过各的。俩人坐一起谈过一次,不怎么和谐,虽然没上升到离婚的高度,但比以前更有距离了。
年初老谭答应陪小慧一家三口回湖南省亲的,八月末,王淑兰给新店开完业,想出去放松放松,便陪着老谭一起去,权当旅游。
小慧和妈妈从老家出来的时候四岁,现在二十四,一晃儿二十年过去了,家在脑海里只是一个模糊的印象。但她知道家在哪,那里埋着自己的爸爸,妈妈临终前嘱咐过,叫她有了孩子后一定要回去给爸爸上个坟。
家里还有其他人吗?有,但记忆模糊,那时候太小了。
妈妈活着的时候说她有个叔叔,但对她们不好,娶的婶子厉害,没少欺负她们孤女寡母。妈妈有两个姐姐一个弟弟,姐姐外嫁,弟弟是换亲,也就是妈妈嫁了爸爸,爸爸的妹妹嫁了舅舅。
舅舅结婚后两口子出去打工,没了消息。
记忆中的家在大山里,二十几户人家,全村人都姓赵,村子叫赵家湾。
回家的路是妈妈告诉的,所在的县是益阳。
益阳老谭熟悉,当初考察“米汤味道”的开放式厨房时和张丽一起来的。那时米汤味道是四家店,现在深圳、贵阳都有分店了,发展的非常好。
一行人在长沙没做停留,当天下午到了益阳。到益阳已经四点,去赵家湾来不及了,找了家宾馆住下,准备第二天赶早上的小客过去。
晚饭自然是在米汤味道吃的。做餐饮的就这样好,五湖四海交朋友,到哪都能吃着饭。当年的经理王政如今是区域经理,和老谭一直有联系,老谭来了自然是盛情款待。
听说老谭他们第二天去赵家湾,准备派车去送,被老谭婉拒了,不想欠太多人情。
第二天早上七点,四个大人带个孩子坐上小客向赵家湾进发。
小客驶出市区,开上平坦的县级公路,半小时后进入盘山道,驶进大山。
南方的山和北方的山有区别的,南方山的绿色从山底直达山顶,层层叠叠。山峰秀气,各自挺立,相隔不远,遥相呼应。
北方的山大多以山脉存在,远处看好几个山头,近了瞅一脉相连,只不过在半山腰分了家。且多为石山,绿色覆盖了大半山腰,再往上是灰色山顶,山石林立,苍鹰盘旋。
小客在仅容两台车并行的弯曲的山路上缓慢爬行,爬到半山腰时已绕了半拉山,然后下坡,依然弯曲依然缓慢。
过了一座山,随后沿着山底的河道前行,接着又翻过一座山,前面出现一个镇子。镇子不大,叫千户镇,赵家湾归这里管。
小客停下,下去四个老乡后没再上人。接着前行,穿过镇子后柏油路变成了砂石路,小客开始颠簸着爬山下坡,在中午时分到达了赵家湾。
老谭他们下来后小客调过头准备往回开,老谭问司机下午有回益阳的车没,司机说没有,想回去只能等第二天八点从千户镇过来的小客,一天一趟。
老谭叹了口气,有点后悔没叫王政派车送他们了。
站在路口,前面就是村子,二十几户人家稀稀落落的依山而居。
“小慧,有印象没?”老谭问脸上带着激动与迷茫的小慧。
小慧站在那,使劲搜寻着儿时的记忆,喃喃的说:“是这------就是这,有印象。”
“还记着你家在哪不?”老谭问。
“我家好像在山坡上,村后头,那有口井。”小慧指着村后的半山坡说。
“咱们走吧。”
老谭说完打头往前走,旁边是王淑兰,身后跟着抱孩子的小龙和激动地小慧。
他们来到村头的第一户人家,这家日子过得挺好,房屋新盖的,修了门楼院墙,院子里停着台大四轮,还有台摩托。
正是晌午头,太阳火辣,院子里没人。
老谭想上前打听一下,刚走到大门口里面便传来狗吠,紧接着一条黑狗窜了出来,站在大门里一扑一扑的叫着。
正房门开了,走出一个五十多岁的男人,穿着跨栏背心黑裤子,脚上一双压到帮的黄胶鞋。
男人冲黑狗喊了两声,黑狗不叫了,兴怏怏退下。
男人来到大门口,先是打量了老谭一眼,然后又看了看老谭身后不远的几人,问:“你们哪的?”
老谭上前一步,笑着问:“大哥,这是赵家湾吧?”
“是,你们找谁?”男人问。
“我们——”老谭倒语塞了,回过头叫小慧。
小慧上前看着男人,男人也看着小慧。
“大爷,我叫赵小慧,是赵木本的女儿。”小慧说出爸爸的名字。
男人愣怔了,上下打量着小慧喃喃的说:“赵木本,木本------你是木本的丫头?”
小慧点着头,说:“是,我是他女儿。”
“你叫-------叫------”
“小慧,赵小慧。”
男人有些激动,但不严重,又仔细的打量一下小慧,然后问:“你这是从哪回来呀?”
“从省城。”小慧说。
“你妈带你走的时候不是说去滨海了吗?”男人问。
“先是去滨海了,后到的省城。”小慧说。
男人还要问什么,从房门里走出一个五十多岁的女人,边走边问:“谁呀?干啥的?”
男人回身,激动的说:“快,你看,谁回来了。”
说话间女人来到近前,疑惑的打量着小慧和老谭,也看着他们身后的王淑兰和抱孩子的小龙,但都不认识,问男人:“这是——”
“木本的丫头,小慧。”男人说。
“木本丫头?慧儿?”
女人不由自主的向前走了两步,吃惊的上下打量着小慧。
“你是慧儿?”女人问,声音颤抖。
“我是小慧,赵小慧。”
女人眼里有了泪水,扑簌着落下。