事情发展到这一步,原先的目标已经完全失去了意义,这架飞鸟瞬间变成了众矢之的。然而察觉到自己成为空中的靶子之后,飞鸟迅速抬升高度,巡航速度也明显加快。
砰!
曼尼突然之间的开火,把安德吓了一跳,但他身旁的枪声并没有因此而停止。此时所有人都有自己要忙的事情,唯独安德就像个无聊的服务员一样呆呆地趴在这里,不知道该做什么。
“杨,我需要你帮助我!”身旁的曼尼喊道,“就在我瞄准的方向,山坡上,兄弟会的狙击手!”
安德如释重负般地把全美卡宾枪架在自己面前的土坡上,一番搜寻过后,他总算找到了那个仓皇躲避的狙击手,和曼尼一起投入了狩猎。
然而,事情从来不会那么简单。安德再一次意识到用2倍镜对几百米外的目标发起攻击是多么折磨,他几乎就看不清目标,更不用说要把子弹打到差不多的位置。
最终,还是曼尼完成了最后一击,安德耳边的枪声再一次响起之后,他看到视野里那个移动的黑点突然停了下来。
就在他们解决掉狙击手的时候,飞鸟几乎绕着山谷飞了半圈。在几轮机枪扫射之后,NCR的士兵伤亡惨重。然而飞鸟的攻势还没有结束,在绕着山谷环绕一圈过后,开始朝着安德这边飞来。
“该死,”布恩暗骂一声,“长官?它朝着我们这边来了!”
“射击!我要你把这支大家伙的火力全部倾泻出来!”
此时飞鸟已经来到离众人不足百米的位置,螺旋桨的噪声在新月形的山谷里回响,让安德震耳欲聋。突然之间,飞鸟的速度又慢了下来,随即匪夷所思地在半空中原地转了半圈。
“谢特!”
安德抬起头,惊恐地看到随着悬停的飞鸟原地旋转,装备了转轮机枪的那一面此时正对着他。他甚至能用肉眼看到那名操纵转轮机枪的炮手,还有那不断旋转,随时可以开火的枪管!
“开火,布恩!就是现在!”
布恩毫不犹豫地抓住了飞鸟悬停准备射击的这一刻,重重地扣下扳机,他身前的这挺反器材步枪从战斗一开始一发子弹都没有发射过,但是现在,无疑是最好的时机。
咚——!
安德感觉自己的耳朵就像是被铁锤重重地敲了一下,全身的器官都为之一震。这枚点50口径的机枪弹准确无误地击中了那名炮手的胸口,不,与其说是“击中”,不如说是“击碎”。
“命中目标!”
那名炮手根本没来得及作出反应,这枚硕大无比的子弹就狠狠地贯穿了他的胸口,还穿透了背后的机舱舱壁。没有任何多余的反应,这名穿着动力甲的炮手向后仰倒,摔在了机舱里。
咚!咚!在解决掉了飞鸟上的炮手之后,布恩拉动枪栓,继续不断射击。失去了火力的飞鸟机头前倾,仓皇逃窜,但是它的加速度还不足以让它快速逃离布恩的射程。安德很确定最近的这几枚子弹击中了发动机,飞鸟的上部直接冒出了黑烟。
但最终,他们还是没能把这架飞行器击落,它很快变成了视野里的一个小黑点,随即消失不见。整个战场都安静了下来,并且在之后的很久都没有再产生什么动静。
趴在山峰上的几个人面面相觑,似乎不敢相信自己刚刚经历的一切。事实上,这场战斗相当仓促,从飞鸟入场到逃离,期间甚至没有超过一分钟。
但最终,他们都接受了现实。
当太阳完全升起之后,这处战前的雷达设施终于被NCR占领了。为此,他们付出了惨痛的代价:战斗前37人的特遣分队,有10人当场阵亡,12人在战斗中负伤。
而作为对手的兄弟会驻守部队,仅仅有2人阵亡,躲藏在雷达站里的4名士兵中,没有一个人以或生或死的方式被留在战场上。
任务完成了。特遣分队并没有沉浸在战友阵亡的悲痛当中,所有人在徐少校的部署下默默地承担着自己的职责。曼尼协助布恩收起反器材步枪,他们需要把狙击位前移,即使他们很快会被别人接替;阵亡队员的遗体被收殓起来,等待医疗部队把他们带走。
“长官,我们找到了那名狙击手的遗体,你最好想去看一下。”
“好的。”
那名狙击手身穿一套特制的侦察护甲,但唯一的区别也就是褐色的表面被涂装成土黄色,用以适应莫哈维的环境。最引人瞩目的还是他胸前的徽章,兄弟会的徽章被换成了一个别的图案,它看起来就像是两道嵌套的圆环,背景是和兄弟会纹章相似的翅膀。
安德自然是不认得这个标记的,但是徐少校看到的第一眼就认了出来。“钢铁之环,是他们啊。我一点都不惊奇。”
钢铁之环?安德知道这个名字,但是没在维基百科里见过徽章,不认得也一点都不奇怪。不过他现在也不能表现出这份情绪,还要装作“哦,这是什么,我没听过哎”。
“这是一支兄弟会的纪律部队,”徐少校解释道,“最初建立起来是为了在内斗中逮捕那些偏离兄弟会纲领的人。不过随着战争来临,这些人也被当做特种部队投入战场了。”
“如果这些人使用飞鸟进行空降,我都不会再意外了。”安德从地上拿起这名“钢铁之环”成员的狙击步枪,“之前我们都好奇兄弟会有什么力量,恐怕现在我们知道了,在付出了巨大代价之后。”
“嗯,”徐少校叹了一口气,抬头望向蓝天中的白云,“我现在更迷茫了。我们究竟是在对抗什么呢?”
从既定目标来看,这次行动确实是成功了,徐少校指挥部队占领了雷达站,在攻击路线的侧面建立了一座哨所。然而,没有人会为这场迟来的“胜利”而欢呼,不仅是因为惨痛的伤亡,更是因为那架如同鬼魅般突然出现在战场上的飞鸟。
在过往十几年与兄弟会的战事中,许多NCR士兵其实已经了解到他们的对手了。很多人都有这样的定论:抛开动力甲和机器人,他们其实和我们没有任何差别。
这次战斗的结果被传回莫哈维前哨站时,按照诺顿上校的说法,作战室里是一片死一般的寂静。
这不是他们想象中和兄弟会的战斗。
为什么会是这样?难道和兄弟会的战斗不应该是对面拿着动力甲biubiubiu,然后自己这边派人死命往前冲就行了吗?
为什么进入莫哈维之后,他们要面对夜间战斗,要面临狙击手的威胁,还要想办法对付不知道藏在哪里的哨兵机器人,甚至还要被飞鸟像靶子一样打?
而且兄弟会为什么会有飞鸟的?连飞鸟他们都有,后面还会出现什么?
现在真正的战斗甚至都没有打起来,后面还会出现什么?没有人知道。毫无疑问,对于这个熟悉的对手,NCR过于轻敌了,甚至都没从1月份两次袭击中清醒过来。
然而过去的战事并不是这样的。种种迹象都表明,莫哈维的兄弟会并不简单。
占领了雷达站,仅仅是个开始。很多高层都有了这样一种预感,那就是一扇地狱的大门正在向他们打开。
“北极星行动”的前景,似乎不会像真正的北极星一样,在夜空中持续地闪耀。