第二支失踪的商队也找到了,地点在西区西面的山脚下。这支商队的结局同样是全军覆没,从场面上看比上一支还要惨。
安德骑着自行车风驰电掣地来到案发现场时,居然有了一种“这是战场吧”的错觉。现场的惨状触目惊心,几名商队的保镖身中数枪,死状凄惨,商人浑身血淋淋的,像是被人泄愤地杀死。
这支商队的双头牛也照样没能存活,直接被大卸八块,连个全尸都没留下。
“现场的痕迹很新,也是昨天的事。”苏利文打个招呼走了过来,“一般的土匪下手不会这么重,很可能是袭击者以伏击者自居,却在战斗中被激怒了,最后已经形同泄愤。杨,你怎么看?”
安德点点头,“我同意,那么问题就要归于泄愤的原因了。在上一个袭击现场没有发生这样的事,很有可能是这些袭击者遭遇了严重的损失,他们的团队有减员。”
“是这样的,”苏利文指向商队成员的尸体,“那边有一道血迹,并且渐行渐远,很有可能是受伤的枪手被同伴搀扶着离开了。不过,他们似乎对这里的局势了解不深啊……”
安德来到近前,低下头观察血迹,这些每隔一段就会出现的斑点如果连成一条线的话,虽然是条歪歪扭扭的曲线,但终究可以指向西区。
“自投罗网了?有这么容易的事情吗?”
安德在这附近转了转,突然感觉有些不对劲,他的视线最终落在了现场的脚印上。由于这附近活动的商队不是很多,各自的路线也稍微有点差异,即使苏利文的手下在案发现场来回行走,远处的脚印还是没有被破坏。
“发现什么了,杨?”
安德没有说话,慢慢地跟着两串沉重的脚印向山脚走去。他的脚步,最终在一株灌木丛附近松动过的地面前停下了。
“那个,苏利文,你的人有铲子吗?”
铲子什么的自然是没有的,安德最后带人亲自去西区借了,反正离得也不远,来回不到一英里。
借着这个机会,安德还和西区的民兵聊了两句,凭借着和西区的良好关系,他很容易便得知昨天半夜有两个带着枪的人来到西区投宿,其中一人身中两枪,这二人自称是遇袭的商人,在旅舍住了下来。
听到这个借口,安德暗自偷笑,袭击者的手段如此残忍,又怎么可能放走两个活口?
拿到两把铲子之后,苏利文和安德亲自上手,开始在灌木丛旁边挖掘起来。苏利文的铲子首先碰到了什么硬硬的东西,两个人便小心起来,最终,他们挖出了一具新鲜的尸体。
“‘新鲜’这个词似乎不太合适吧,”安德皱起眉头,向后退了一步。苏利文轻笑几声,“看来你还不太习惯处理死人啊,杨。还是我来吧,拿水壶来。”
苏利文指挥他的小弟把尸体翻到正面朝上,用水壶清洗面部,很快得到了一张横肉虬结的陌生的脸。
“怎么办,要把他拉到西区吗?”
“用不着。”安德从随身的背包里拿出相机,指挥着把尸体放到一个合适的角度,咔嚓咔嚓来了几张。有现代科技就是方便啊,下午拿回去冲洗一下,打印出来发给各个社区的领导,让他们辨认好了。
当然,安德十分清楚,这样的辨认是不会有结果的。他们现在已经有现成的目标,为什么不就地守株待兔呢?
不过这次他没有亲自去做,而是交给了苏利文,因为他还要紧急赶回自由城,去会见商队工会的会长。这次商队遇袭造成了极其恶劣的影响,虽然他和米克都是受害者,但是毕竟还要交流一下。
杰夫·科克斯就是莫哈维商队工会的会长,他在这一行已经干了将近三十年,从年轻小伙一直做到有点地中海的老头。
在新维加斯附近跑商队的人没有不认识他的,二十年前,正是科克斯拉着自己的十几个同行,组建了商队工会,用来把天南海北的商队团结在一起。
“二十年前,莫哈维还不是什么太平地方。”科克斯微闭眼睛,嗓音沙哑,像是在回忆当年的过往。“那些从加州来的土匪,毒蛇帮,豺狼帮,还有蝎子帮,他们装备精良,我们不是他们的对手。”
即使商队工会成立,大家都用跑商队换来的辛苦钱给自己的装备更新换代,商队遇袭的事件还是时有发生。这种状况,一直持续到2270年,NCR入侵莫哈维。
“那些加州人来了之后,莫哈维的治安的确变好了,这是不争的事实。但是,”科克斯停顿了一下,“他们还带来了加州本土的企业。赤红商会,斯托克顿家族……他们的财力丰厚,并且和军队联系密切,很多时候我们都难以和他们竞争。”
“这正是我们今天这次谈话发起的契机之一。”安德真诚地摊开手,“新维加斯人应当有自己的产业,并且扎根到本地居民生活中的方方面面。豪斯先生一直很重视这点,在新维加斯正式宣告建立之后,当然也会投入资金到商业贸易方面。”
“那可就不太容易了,杨先生。我知道你是出于好心,但是我不得不提醒你,这几天发生在莫哈维的商队遇袭事件,余波仍未平息。你可能不知道,但是我手下的商队都很害怕。”
接着,科克斯便开始向安德哭诉,他公会里的商队是多么多么不容易,现在大家都不敢接新维加斯这边的生意了。安德一开始还认真地听着,偶尔附和一下,后面突然感觉有点不对劲。
这是管他要补偿金的节奏吗?
“科克斯先生,我非常理解你的心情,但是我现在真的和你一样关心莫哈维的贸易生态。这几次商队遇袭背后,新维加斯的损失不小于你,稳定的客户同样也是一支商队的组成元素之一。”
“你一定要想想办法啊,杨先生,我手底下的商队现在都不敢到新维加斯这边了。他们现在非常害怕会落得和那几支商队一样的结局,干我们这行的,一天不动就要亏一大笔钱……”
“科克斯先生,您先不要着急嘛,”安德微笑着说道,“关于这次袭击案,我已经有点头绪了。我不知道您有没有好奇过,究竟是谁会在莫哈维即将滑向战火的时候,一意孤行地制造这些恐怖袭击?”
不过这番循循善诱似乎没能达到安德本来的期望,科克斯只抓住了这段话中的一部分。“你已经有头绪了?那么,是谁袭击了这些商队?”
安德连忙摆手,“这只是个猜测,尽管我们目前锁定了几名嫌疑人,但是事情的真相恐怕没有那么简单。”
“那如果你们找到嫌疑人了,这些人又在新维加斯的地界呢,为什么不直接抓住他们呢?”
“这也正是我今天找到您的目的,科克斯先生,我可能需要您的帮助。”安德摊开手,“新维加斯刚刚建立,保卫市民和城市的武装力量十分不足。不知道您是否愿意同我一道,一劳永逸地解决掉这些蛀虫和混蛋?”