“你好,杨先生,我是新加利福尼亚共和国外交部的副部长,丹特·卡尔加里。”
安德露出和善的笑容,亲切地向着对面的人伸出了手。这位卡尔加里副部长现年54岁,身材臃肿,头顶的头发已经基本掉光,脸部的肥肉一层又一层地堆叠着下坠。
显然,在半个世纪的人生里,这位高官相当不节制地享受了过多的优厚待遇,尤其是对待肠胃上。
“请坐吧,杨先生,”卡尔加里笑着示意安德就座,“如你所见,这并不是一次正式的会面,当然我还是要首先祝福你新婚快乐。”
“谢谢。”
他们现在所处的场合,是沙荫镇内城区一座名为“金字塔”的高档餐厅内,这家餐厅的档次之高,就直接体现在顾客的身份上。此外,这里从来不接受现场就餐,必须提前预定。
安德原本预想的外交部长亲自前来迎接的场景,并没有实现。当然你也可以说他未免有点过于自大,但事实是,NCR对他这个来自内华达某座城市的某个土豪,并不感冒。
不只是刚刚来到沙荫镇时的遭遇,还有一些其他事情也说明了这点。比如,那个看起来非常豪华的宾馆内,服务生在和他们说明时,嘴角带着的一抹嘲笑,似乎觉得内华达州的都是土老帽。
在证实了今天只有外交部副部长会赴宴之后,安德便决定单独赴约。临走之前他嘱咐甘农,可以稍微迁就一下弗洛蕾,如果她在宾馆内想吃点什么与众不同的东西,让她随便点,钱管够。
至于为什么他要托付甘农照顾自己的妻子,而不是劳尔或者其他人,嗯,好问题……
“克劳利部长对新维加斯方向的事务非常关心,你也是知道的,杨先生,兄弟会的残党目前仍然在新维加斯南部活动。只要他们还没被消灭,就是我们共同的威胁。”
共同的威胁倒算不上,兄弟会只要想向北移动,就必然会撞上你们……安德微微一笑,“当然,在我离开新维加斯之前,我已经大约半个月没有得知有关兄弟会的任何情况了。”
“这个务必请你放心,”卡尔加里摊开双手,“兄弟会的活动一直处在莫哈维远征军的监视之下……啊,看起来我们的餐点来了。”
不得不说最后一句话来得很巧,它强行打断了安德即将在内心发出的吐槽。他听到隔间外传来脚步声,随即绣着精美金色花纹的纯白帘布被轻轻挑开,一名侍应生向他们微微鞠躬,随后转身从一旁的推车上拿起一个又一个盘子。
短短几十秒过后,二人面前宽敞的桌子上便被摆满了。安德扫视一圈,按照摆放的先后顺序看过去,他看到了数量均为二的时蔬沙拉(配凯撒沙拉酱),外表焦黄、松软且冒着香气的软面包,覆盖了一层厚重黏稠鸡肉汁的土豆泥,最后是甜味气泡酒。
唉……他在心底里暗暗地叹息了一声。上流人士,居然还是吃这些东西,这要是在国内,放在他曾经生活的世界,绝对会让人笑掉大牙。
这可是一个城邦的外交官和另一个国家的外交部副部长的会面,结果上了一堆和牛排有关的东西,那主菜就还是牛排呗?他都吃腻了!
这就是为什么他平时自己做饭的原因,因为外面餐厅最好的食物只有牛排!
“来吧,杨先生,”卡尔加里笑着举起那杯气泡酒,“为了沙荫镇和新维加斯的友谊,干杯!”
“干杯。”
安德虽然同样微举酒杯致意,心里却着实对卡尔加里的笑容感到厌烦。两个人都是心怀鬼胎,却要带着笑容,也许这就是外交场合吧。
一杯酒下肚之后,牛排也被端上了桌。一个九寸宽的白色瓷盘,盛放着整整大块牛排,上面早已经被浇上了厚厚一层黑椒汁,浓郁且微带刺激的味道钻进了安德的鼻腔,瞬间就让他感觉食欲很足。
“这就是这家餐厅的招牌菜,用里弗斯肉牛最好的位置制成的金字塔肉眼牛排。不妨先品尝一下吧,杨先生?它会让你确信这次加州之旅不虚此行。”
“如您所说,我确实已经能感觉到美食的气息了。”说着,安德轻轻地拿起了刀叉。
的确,自打第一块牛肉被他放进嘴里,自诩为新维加斯第二美食家的安德就马上觉察出了它的不同之处。这块牛排的肉质,比他之前所吃过的都要好,甚至酱料都有些特别之处。
也许是因为饱腹感,餐桌两旁的二人随后的聊天也稍微随和了些,不再带着之前那种显得拘谨的虚伪。除了政务之外,他们也开始提到一些日常的小事。
不过这可不是这顿饭的主要话题。最重要的事情,往往在足够的铺垫之后才会出场。
“豪斯先生对于新维加斯与NCR的友谊一直以来都非常重视。他经常说,希望我们可以有一些互相沟通的更加便捷且直接的渠道。”
“啊,我从部长那里了解过这件事情。”卡尔加里用遗憾的神情切着最后的一点牛排,手里的叉子不紧不慢地在肉块中间往复削割。“他告诉我这件事情上能得到豪斯先生的信任,让他倍感荣幸,他在几天前已经向彼得森总统汇报了……”
只是建立一个大使馆而已,说不上什么信任,你这个弯拐得太大了吧?不过安德没有说话,他耐心地等着,等着眼前吃得油光满面的胖子吃掉盘子里的倒数第二块牛排。
“总统对这件事情还是比较重视的,他也觉得一个比较便捷的沟通渠道非常重要。对于建立大使馆这件事情,我们必须要拿出百分之百的重视,去研究一下。毕竟这是头一次,部里这些人也没有经验。”
说了半天,省流一下就是说了个“还不行”……
“当然现在我们还是有沟通渠道的,如果新维加斯这边有需要沟通的事情,还是可以交给大使馆,或者我们这边有什么需要联系的,也会通过大使馆发到豪斯先生那里去。”
安德微笑着点头,“这样很好。那么,关于大使馆的事情就有劳了。除此之外,我之前在电报里还提到过,在兄弟会仍然存在于新维加斯周边的情况下,他们无论是对我们,还是对NCR治下的诸多城镇,实质上都还是一种潜伏着的威胁。”
卡尔加里拿起叉子,一边用叉子翻搅沙拉一边重重点头,“是的,是的,这件事情也一直困扰着沙荫镇。虽然暂时签署了由三方参与的和约,但是我还是觉得,兄弟会一定不会这么善罢甘休。
杨先生你是知道的,我国一直对兄弟会这样的极端组织秉持着零容忍的政策。只不过这一次没能够完全剿灭,留下了隐患,但这并不代表我们后面会收手。”
不会收手?有意思,难道会撕毁和约,继续攻击兄弟会吗?
安德的屁股向前挪了一点,他打算试探一下对方的口风。“这么说,贵国后续将会补充新维加斯的兵员,在不违反和约的情况下继续对兄弟会实控范围的封锁?”
“嗯……这很难说。按照国防部那边的情况,他们决定继续执行进攻策略,但是在远征军受到重创、和约已经签订的情况下,这已经不太现实。按照总统的想法,莫哈维附近的兵力可能在近期不会有太大的变动。”