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雍县。
一间装饰简朴的卧房,一名老人正躺在床上,他目光呆呆看着房顶,整个人陷入出神状态。
这名老人名叫郑畋,曾为大唐宰相,现为凤翔节度使。
唐初置岐州,天宝元年改为扶风郡,至德二年,肃宗幸临扶风郡,同年收复长安、洛阳,十二月设置凤翔府,号西京,与成都、京兆、河南、太原合称五京。
凤翔乃长安西部门户,陕甘川交通要冲,扼守萧关道与大散关,地理位置极为重要。
凤翔府下辖九县,治所雍县。
广明元年七月,黄巢率大军由岭南北上,直趋江淮,高骈却只是遣军固守要冲之地,自己坐守淮南,放任乱军过境。
李儇想起郑畋曾经劝告说过自己的话,后悔不听忠良之言,于是将他召回长安,任为礼部尚书,郑畋厌倦朝堂争权,又感大乱将至,自己留在长安也没有什么用武之地,于是请求出任凤翔陇右节度使,获得李儇答应。
义军攻破潼关,危急长安,李儇弃京出逃,西奔成都,逃至斜谷时,遇到前来迎驾的郑畋。
郑畋号哭请罪:“社稷至此皆是将相误国,请陛下斩臣以谢天下。”
李儇连忙出言抚慰,让他坚守要冲阻止义军西进。
郑畋则以“道路艰虞,奏报梗涩”,索要便宜行事之权,李儇当即允诺。
郑畋返回凤翔后,召集军府将吏,商议讨贼之事。
诸将皆认为贼军势大,建议等各地勤王军队云集再做打算。
郑畋怒气填膺,以致晕倒在地,后虽被救醒却始终无法发声。
黄巢立国称帝之后,派遣招降使者前往凤翔,监军彭敬柔惧怕黄巢遣军前来攻打,于是擅作主张,竟以郑畋的名义起草谢表,表示归顺黄巢,并设宴款待来使。
席间,诸将皆哭,来使非常奇怪,幕僚孙储道:“郑相公因风痹不能前来,我们都很悲伤。”
郑畋后来得知这一状况,认为人心尚未厌唐,于是召集将佐,晓以大义,终于得到诸将的支持。他刺破手臂,与诸将歃血为盟,并趁机修缮城池,整治军械,训练士卒,同时秘密联络周边各藩镇,相约合力讨贼。
当时,神策军尚有万余士兵分散关中各地,只因皇帝逃跑而军心涣散。
郑畋派人四处招募,将这些人全部召集到凤翔,并厚赏钱财以结军心,一时间人心归附。
“郑相公,唐弘夫和程宗楚到了。”
一阵急促的敲门声突然想起,门外传来孙储急迫的声音。
郑畋猛的从床上坐起,随即大步冲向房门。
“来了多少人?”
郑畋打开房门,急声问道。
孙储回答道:“唐弘夫或有五千余,程宗楚之兵过万。”
听到这个消息,郑畋仰头哈哈大笑,他不怕人不来,就怕人来了也不想出力,唐弘夫与程宗楚两人的实力如何,郑畋心里有数,如今见二人皆是率领主力到来,郑畋一时间大喜过望。
“设宴,我要盛情款待他们。”
说完,郑畋大步朝着前堂走去。
郑畋拿出大量粮草钱财分赏唐弘夫与程宗楚各部,并以自己不知兵略为由,将凤翔近两万大军的指挥权托付给二人。
唐弘夫与程宗楚见郑畋如此厚赏无私,顿生敬佩感动之情,当着众人面指天发誓,不破黄贼,誓不罢休。
就在当日,黄巢又遣使者至凤翔。
郑畋当即斩杀使者,以示与黄巢决裂之心,随后,派儿子郑凝绩入蜀朝觐皇帝。
李儇加授郑畋为同平章事,充任京西诸道行营都统,并允许他以“墨敕”封授官职,自行封赏有功将士。
二月之间,李儇以成都为临时朝廷,多次下诏传檄四方,允许各道藩镇节度使对有功军将以皇帝名义及时墨敕授官,并以高骈为京城四面行营都统,多次催促他即刻领军北上讨贼。
李儇千方百计加紧调集军队围剿黄巢伪齐,此时蜀中府库充实,诸道及四夷贡献不绝,群臣追从车驾者集成都,李儇赏赐不乏,士卒欣悦,局势一片大好。
李威携带大量粮草物资于十七日抵达邓州。
邓州下辖六县,治所穰县。
王玫攻占穰县只是一个开始,邓州境内新野、向城两县,还有一股唐军,人数五千左右。
这股唐军人数不多,但战斗力不弱,王玫攻占穰县之后,听闻此消息,随即率领本部兵马前往新野、向城两地,准备在立新功。
新野唐军主动放弃城池,王玫狂傲轻敌,纵兵一路追击,当追至距离向城二十余里外的一处狭窄地带,遭到数千唐军伏击。
王玫战败,死伤五百余人。
朱温领军到达穰县之后,听闻王玫战败,只得继续前行,对其进行救援。
两军在向城激战数日,因城中粮草耗尽,加之朱温指挥有度,数次击败唐军,城中守军士气开始溃散。
十九日深夜,朱温亲领三千精锐士卒夜袭,一战攻破向城,京西南面行营都监杨复光仓皇逃亡,身边仅随百余人。
二十日,朱温派人回返穰城,任命李威为向城防御使,让其率领本部一千士兵即刻前往向城驻守。
二十一日晌午,李威领军来到向城。
“小人参见李将军。”
城门外,站着一群二十多人,为首一人三十出头,名叫贺明远,是向城县县令。他身边的那些人则是县府各级官员以及本地乡绅地主。
李威下了马,客气的说道:“县令大人亲迎,在下实在不敢当。”
“这是小人应该做的。”
两人客套了一番,随后李威在贺明远等人的迎接下,进入城内。
一路来到县府。
县府外面有一片空地,场地里如今堆积了一些东西。
李威多看了两眼,贺明远于是低声说道:“听闻李将军将至,我等特意准备了一些钱粮金银,还请将军护卫本县安全。”
看着贺明远一副小心翼翼的表情,李威笑了笑,淡声道:“大人客气了,这些都是我的职责。”
军队入城,本地乡绅地主进献一些钱粮金银,是很常见的事情,说白了,就是给点好处,看在钱的份上,希望你们不要乱来。