凛冬将至。
除了偶尔继续收集食物外,整个山林的进度立马慢了下来。
老埃克确实对吕克提出了一系列未来需要搭建的建筑,但都不是像磨坊、面包炉这种,急迫需求的,所以暂时放在来年再说。
眼下最重要的,仍然是衣食,所有人都明白冬天马上来了,随着气温越来越低,每个人的步伐都变得更快,摘芦花的、缝衣服的、往地窖中搬运食物的、清理牲畜区的、查看田地情况的、大肆砍柴烧炭的,总之这段时间没有谁得到空闲,为了更好的过冬,甚至比秋耕时还要忙碌。
艾米和其他农妇将收集好的芦花摆好,准备出吕克赏赐给他们的亚麻布,她们自己本身就有一件破烂的亚麻布,如今得到了新的自然很高兴。
将新的亚麻布与旧衣衫缝合在一起,针是吕克命令打磨的骨针,线则是不断扒皮抽丝后黏合的藤线,耐心的缝好,在中间留出一个小口,然后将芦花慢慢塞进去。
每塞入一点点,避免芦花堆积在一起,影响保暖效果,就需要不断打拍、揉捻,最后把小口再度缝合。
随着一件件芦花亚麻衣缝好,地窖的食物一点点填满,木炭一堆堆运到柴房,众人心底的石头才算落地,终于在十二月初,勃艮第森林迎来了吕克见到的第二场初雪...
……
木屋的壁炉滋啦啦的响,被红砖围绕的炉火映出别样的美感。
两边的凹槽放着大量整齐码起的木炭,一把铁铲戳在一旁。
烟雾从上方飘走,顺着拐弯的烟囱排出屋外,融入天空,没有在屋内残留任何呛人的烟雾。
木头内彻的砖石慢慢被熏烤温热,双层木墙很好地吸纳了热量,整座小屋烘烤暖洋洋的。
居中的长条木桌摆放着琳琅满目的食物,还有一杯加热的苹果酒,鹿角、弓箭、长剑、鸢形盾悬挂四周构成粗犷的内饰。
莱恩靠在厚厚的茅草垫上,小口咀嚼鸡胸肉,壁炉旁的白猫慵懒地伸着懒腰。
而躺在铺着羊皮的床塌,盖着用鹿皮与亚麻布缝制的被子的吕克,感受着周遭的一切,不禁想起去年冬天,他和莱恩缩在漏风的阴暗地窖中的场景...
一年时间匆匆而过,自己也算是勉强实现温饱了...
莱恩又往壁炉添了铲炭,见到吕克睡醒起身,从壁炉中取出一壶提前烫开的热水,有了山后的井,今年冬天不必再破冰取水,跟随吕克久了,莱恩也习惯了喝热水,不过这壶水不是用来喝的,而是倒进木盆用来洗漱,怕水温太热,莱恩又出门舀了一勺凉水,掺兑了一下感觉没问题,才递给吕克洗脸。
享受着他人侍奉的吕克脸不红心不跳,洗完漱饭食也早准备好了。
“莱恩,这几天我要去一趟修道院,你和汉斯跟着我一起去。”
喝下暖胃的浓汤,吕克抬起头对莱恩说出自己的计划。
修道院这条线始终没有断过,上一次去和皮埃尔修士见面时,他隐晦暗示自己一定要在圣诞节前再去一次修道院。
趁着现在只是初雪,距离真正的雪天还有段日子,吕克打算去看看皮埃尔到底有什么事。
莱恩凝重点头,作为吕克最早的跟班,莱恩算是对吕克最知根知底的人。
吕克的雄鹿纹章到底是谁的,莱恩心知肚明,但一直闭口不言,说他是吕克的死忠心腹一点不为过。
但吕克不打算现在就出发,推开木门,瞧着外面薄薄的白雪,吩咐莱恩把汉斯、吉尔、乔治喊出来。
望着站在身前高矮不一的男人,吕克决定先对他们四个进行最简单训练。
四个人里,哪怕是偷马贼乔治都有一身还过得去的战技,走南闯北的偷马贼要是连普通人都打不过也不用到处厮混了。
所以他们四个,将是吕克心中最优质的半脱产士兵。
将之前打造的盾牌分发下去,吕克想了想调整了一下位置,将手持维京盾与武装斧的大块头汉斯放在最前面,莱恩拿着另一面鸢形盾,腰配短剑,手握标枪站在右边,拥有唯一长柄刃且无任何盾牌的独眼吉尔稍微落后两人半步,乔治则拿着小圆盾与短刀游走左右。
这是吕克暂时能想到的集结投射、盾防、长兵器进攻与近战厮杀的简陋阵形,看着挺像一回事,但真正搏杀时吕克估摸着还会沦为乱斗。毕竟就四个人,人少时搏杀就看谁的甲坚剑利,谁更加魁梧勇猛。
只有人数不断上升后,阵型、纪律才是决定胜负的关键因素。
当然,还有充足的粮食和足够的军饷。
毕竟他之前跟随自己的领主东征西讨,也没记得对方有什么战术,就是让手下炮灰去厮杀一波,然后仗着自己和麾下骑士的战马盔甲长枪,来一波无畏冲锋。
吕克暂时想不了那么远,眼下让几人熟悉阵型,更多是培养彼此配合的默契,以及自己令行禁止时能快速结阵的纪律性。
别管有没有用,反正训练了一上午,吕克再一开口,四个人便条件反射般的凑在一起,各自的武器出鞘,明晃晃地对准了前方。
四个人中,吕克重点关照了乔治。
莱恩是自己的心腹,汉斯一个傻大胆,吉尔是敢独自一人去土匪窝寻仇的狠人,唯独乔治,可能是因为职业或者性格原因,并不是很勇猛,吕克甚至怀疑,如果真的碰见敌人,他会不会溜的比谁都快。
吃过午饭,下午又让四人各自进行体能训练,吕克准备在接下来的冬天,只要有天气稍微温和,就让四人出来训练一番。
相应的,训练后也会有更多的肉吃。
训练了两日,第三天早上,见第一场雪已经化的差不多,吕克吩咐在家的老埃克好好看家,穿好锁子甲,带上弓箭骑士剑,外罩鹿皮袄,脚踩鹿皮靴;莱恩则穿着羊毛衫与皮甲,标枪、短剑、屠宰刀、蒙皮小圆盾佩戴整齐;汉斯勉强将棉甲套进去后,一手握维京圆盾,一手握武装斧,除此之外,身强力壮的他还背着一行人的口粮。
因为天气寒冷,吕克特意带上了羊皮睡毡,以及绘制雄鹿的鸢形盾与家族纹章。
五天后,修道院中。
皮埃尔略显惊讶地盯着身穿珍贵皮毛的吕克,上几次来都是夏季,吕克只有一身亚麻布,看不出多么显赫,此时有了鹿皮袄打底,才稍微像个小贵族。
片刻,皮埃尔就收回了目光,转而握住胸口的十字架,意味深长对吕克笑道:
“吕克先生,您真是幸运。”
“虽然您的上洛林公国不存在了,但有没有兴趣成为勃艮第的贵族呢?”