第15章 《沙县性天寺的传奇》

在沙县的东郊，有一座风景秀丽的性天峰，海拔351米。山上绿树成荫，怪石嶙峋，一条蜿蜒曲折的石砌古道从山脚一直延伸到山顶，共有二十八道弯，故而这里被人们称为“二十八曲”。而在这性天峰的峰顶，矗立着一座历史悠久、庄严肃穆的性天寺。

传说在很久很久以前，性天峰原本是一只神通广大的猴精所化。这只猴精生性顽劣，好动不驯，常常在周边惹是生非，搞得当地百姓不得安宁。百姓们苦不堪言，却又无可奈何。

有一天，观音菩萨云游至此，听闻了猴精的劣迹，心生慈悲，决定要收服它，以保一方平安。她施展法力，变出一根铁链，将猴精紧紧锁住。猴精虽奋力挣扎，但无奈观音菩萨的法力高强，它始终无法挣脱铁链的束缚。

随着时间的推移，岁月流转，那根铁链竟然渐渐化为了二十八道弯弯曲曲的古道，盘绕在性天峰之间。

不知又过了多少年，一位云游四方的高僧路过此地。他被性天峰的秀丽景色所吸引，更感受到此地蕴含着的浓厚灵气。高僧心想，这是一个绝佳的修行之地。于是，他决定在峰顶修建一座寺庙，以弘扬佛法，度化众生。

高僧历经艰辛，四处化缘，终于筹集到了足够的资金和材料。他带领着工匠们，一砖一瓦地开始建造寺庙。经过多年的努力，寺庙终于落成。因寺庙位于性天峰上，故取名为“性天庵”。

性天庵建成后，香火逐渐旺盛起来。许多信徒纷纷慕名而来，在此虔诚礼佛，祈求平安。寺庙里的僧侣们也秉持着慈悲为怀的信念，为周边的百姓们排忧解难，做了许多善事。

话说有一年，沙县遭遇了一场罕见的旱灾。连续数月滴雨未下，田地干裂，庄稼枯萎，百姓们面临着严重的饥荒。性天庵的僧侣们心急如焚，他们每天都在佛前诵经祈祷，希望上天能降下甘霖，拯救苍生。

主持大师更是日夜不停地为百姓们祈福。一天晚上，主持大师在禅房打坐时，突然进入了一种奇妙的境界。在他的梦中，观音菩萨现身了。菩萨慈悲地看着他，轻轻挥动手中的柳枝，洒下了几滴甘露。主持大师醒来后，心中若有所悟。

第二天清晨，主持大师召集了全寺的僧侣，告诉他们自己的梦境。他认为这是观音菩萨的启示，于是决定带领僧侣们举行一场盛大的祈雨法会。

法会当天，性天庵里香烟袅袅，诵经声不绝于耳。僧侣们和众多信徒们一起，怀着虔诚的心，祈求上天降雨。就在众人齐心协力的祈祷下，天空中突然乌云密布，电闪雷鸣。不一会儿，倾盆大雨从天而降，干裂的土地尽情地吮吸着雨水，百姓们欢呼雀跃，纷纷跪地感谢上天的恩赐。

这场及时雨拯救了沙县的百姓，让他们度过了难关。从此以后，性天庵的名声更加远扬，人们对这座寺庙充满了敬畏和感激之情。

时光荏苒，转眼到了明朝嘉靖年间。性天庵经过多年的风雨洗礼，已经略显破旧。这时，有一位富商听闻了性天庵的传奇故事，深受感动。他决定出资对寺庙进行大规模的修缮和扩建。

在修缮过程中，工匠们精心设计，在古道上增添了观音亭、八仙阁和观梅亭等建筑，使整个景区更加错落有致，清幽典雅。寺庙的殿宇也进行了重新修建，斗拱重檐，飞甍高耸，彩绘雕饰更加精美。

修缮后的性天庵焕然一新，更名为“性天寺”。

性天寺的大雄宝殿分上下两厅。下厅供奉着弥勒佛和韦驮，两侧是威风凛凛的四大金刚。上厅正中供奉着三宝如来佛，佛前是慈悲的观音菩萨，傍侍着善财童子，两边列坐着十八罗汉。厅左右两侧则供奉着地藏王和达摩祖师。观音殿正中供奉着金身千手观音菩萨，背后是三位开山祖师。

性天寺常年香烟缭绕，晨钟暮鼓，诵经之声不断。每到重要的节日或庆典，寺里都会举行盛大的法会，吸引着众多信徒和游客前来。

有一天，一位年轻的书生来到了性天寺。他名叫李明，是沙县一位饱读诗书的才子，心怀大志，渴望能够考取功名，光宗耀祖。李明登上性天峰，走进性天寺，虔诚地在佛像前上香许愿。

在寺中游览时，他偶然遇到了一位老和尚。老和尚目光炯炯，神态慈祥，与李明交谈起来。老和尚询问李明的志向，李明恭敬地回答道：“大师，晚辈一心想要考取功名，为国家和百姓做些事情。”老和尚微笑着点了点头，说道：“施主有此志向，实乃难得。但仕途之路并非一帆风顺，需保持一颗平常心，不可急功近利。”李明听后，若有所思地点点头。

老和尚接着说：“性天寺有一传说，据说若能在清晨登上峰顶远眺，看到双凤衔书展翅起飞之景，此行必能高中进士，仕途亨通。”李明心中一动，暗自决定明日清晨一定要登上峰顶，看看是否能见到这祥瑞之兆。

第二天黎明时分，李明便早早起床，登上峰顶。此时，东方刚刚泛起鱼肚白，霞光逐渐染红了天际。李明极目远眺，突然，他看到南北两山与远处的廊桥仿佛融为一体，真的宛如两只凤凰衔着一本书，正欲展翅高飞！李明心中大喜，他坚信这是一个好兆头。

回到家中，李明更加刻苦地读书学习。数月后，他踏上了进京赶考之路。一路上，李明始终保持着平和的心态，发挥出了自己的最佳水平。

考试结束后，李明果然金榜题名，高中进士。他深知这一切离不开自己的努力，也感激性天寺的庇佑。回乡后，他特意带着供品再次来到性天寺，向佛祖还愿。

多年后，李明成为了一位清正廉洁、深受百姓爱戴的好官。而性天寺的传说也在沙县流传得越来越广泛，吸引着无数的学子和人们前来祈福、游览。

性天寺不仅见证了历史的变迁，也承载着人们的美好愿望和信仰。它背倚性天峰，面临沙溪河，视野开阔，风景秀丽，始终以其独特的魅力吸引着四面八方的来客。

无论是虔诚的信徒，还是喜爱自然风光的游客，来到这里，都能感受到那份宁静与庄严，领略到大自然与人文景观相互交融的美妙。而关于性天寺的传说，也将继续在人们的口中代代相传……