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三神谷,位于栖凤府范围,再往东行,便入了东山府。
此地既不受栖凤府管辖,也不受东山府的管辖。
此地人族,只敬三大神尊!
能够作为祭品,献身于神尊,是他们最大的荣耀!
江面之上,大量箭矢,随着江流而下。
此刻仍有箭矢如雨,从前方覆盖而来。
林焰神色依然平淡,浑身金光璀璨。
他转过身,看着竹筏之上的十二童男童女。
任由身后万千箭矢落在身上。
他静静看着眼前,被他以真气,护持在竹筏之上十二个孩子。
每一个孩子,手里都捡起了一支箭矢,紧紧握在手中,眼中充满恐惧。
唯独刚才那个胆敢刺向林焰的孩子,眼神之中,满是倔强。
“你们可知晓,这万千箭矢落下,我若挡不住,你们也会死。”
林焰面无表情,淡淡说道:“你们将被当做祭品,被这三个妖邪吃掉……现在,岸边的人,打算将我和伱们,一起射杀!此时此刻,是我在救你们!”
“你敢亵渎神尊!”
那倔强的孩子,咬着牙道:“你坏了献祭的大事,神尊发怒了,你一定要死!”
“……”
林焰神色复杂,似乎想说什么。
他终究没有开口,伸手一挥。
当即便将整个竹筏,抛到了对岸。
他转过身来,看着岸边数以万计的人族。
面对着万千箭矢袭来,他伸手一挥,便见大量箭矢,尽数凝滞空中。
旋即洒落下来,掉在江面之上。
刹那之间,大江两岸,沉寂无声。
先前射箭的众人,无不惊骇。
尽管刚才,万箭齐发,仍然不能伤及对方。
但至少,对方似乎毫无还手之力,任由众人射箭,只得抵挡。
再加上首领所言,万千箭矢,消耗对方,便能将对方耗死在这里。
但现在,对方挥手之间,万箭齐落。
显然在面对万千箭矢之时,他并非只有勉强自保的力量,也不是全然没有还手之力。
而是对方无意反击。
只见那江面上的人影,忽然笑了一声,摆了摆手,似是有些意兴萧索。
便见他沿江而下,缓缓而行。
“不能放他走!快射死他!”就在这时,岸边有人大喊道:“他要逃走,他定是被消耗殆尽,他心中怕了……”
“够了!”
那位炼精境的首领,低声喝了一句。
他吐出口气,眼神之中,充满异样之色。
万众齐心,万箭齐发,要耗死一尊炼气境,未必不成。
但对于三神谷而言,势必死伤惨重!
对方若是愿意这般离去,他反倒松了口气。
这些年来,三神谷无惧外界强敌,原因在于三位神尊的存在!
但今日,三位神尊,却不知为何,没有出手,斩杀这渎神之人!
光凭三神谷的力量,纵然有数万人合力,也要付出极为惨痛的代价,才能将对方耗死!
他要斩杀渎神的外人,真正的想法,是要表达三神谷众人对于三位神尊的无上敬意。
但对方想要离开,他自知留不住,也不敢留。
反倒是松了口气,偏头说道:“立即上香,敬奉神尊!”
“连夜挑选三十六童男,三十六童女,天亮之前,再行献祭!”
“务必平息神尊之怒,敬请神尊降临,重新享用祭品!”
“若三大神尊,遗弃我三神谷,我等岂能存活于世?”
“今夜祭礼,加大规模,以最盛大的典礼,诚邀三大神尊归来!”
——
大江下游。
林焰走出了江外,缓缓行走。
此刻,陆公、吕堂、二哥林焰、以及小白猿,都在那里歇息。
蛟鳞马以及在拉车的那匹马,则拴在是树木之上。
得见林焰归来,二哥林磊神色复杂。
吕堂和小白猿对视一眼,更是眼神古怪。
唯独陆公,似笑非笑,微微抚须,说道:“如何?”
“如陆公所言,三神谷的人族,确实跟过往所见的任何一方人族,都大有不同。”
林焰面色肃然,这般说道。
陆公笑了声,微微抚须,说道:“三神谷的献祭,时常会有,所以当地人族,习以为常。”
“根据情报所述,每逢十五,献祭六男六女,皆为童身,灵性纯净。”
“每逢初一,献祭六男六女,皆为壮年,鼎盛至极。”
“而谷中百姓,日夜香火供奉,晨起一炷香,正午一炷香,入夜一炷香。”
陆公缓缓说道:“献祭这种事,对常人来说,显得颇为残酷,但这就是三神谷的常态!”
小白猿倒吸口气,说道:“这么献祭下去,哪有那么多人,供祂们吞吃?”
“换算下来,每月吃掉二十四人。”
陆公缓缓说道:“以目前三神谷的人口,就算不再繁衍生息,也足够吃一百多年了!”
“而在三神谷内,相对安稳,每年都有大量新生人口!”
“更重要的是,对谷中人族而言,献祭不是死亡,而是敬奉三大神尊的方式。”
“所以,献祭这种死法,不会引起恐慌,反而令人感到万般荣耀。”
“如此一来,谷中反而更为安定。”
停顿了下,又听陆公说道:“更何况,一旦遭遇灾祸,人口锐减,祂们也可以在外界,招收人族。”
林焰闻言,沉默了下来。
对于那些流亡于净地之中的人族来说,他们居无定所,命如草芥,身如浮萍,若能长住三神谷,自是愿意的。
哪怕需要献祭一个孩子,作为祭品。
但往后这一代,就轮不到他们这家人进行献祭。
再生十个八个,都能安稳活下来,也仍然可算开枝散叶了。
“诡夜当中,人族势弱,其实就算是高柳城当中,也只是依靠柳尊的神威,进行自保。”
陆公叹息说道:“在这个时代,人族看似强盛,实则没有真正的自保能力!”
他看着林焰,缓缓说道:“献祭少数人,换得更多人,得以繁衍生息……这也是他们唯一的活法!久而久之,习以为常,甚至将献祭之事,视作家族的荣耀!”
林焰心中明白,不去献祭这少数人,那么数万人口,都失去庇护,从而死在诡夜当中。
更有可能,因为反叛之事,直接被三大神尊,吞吃殆尽。
他沉默了下来,缓缓说道:“这就是圣地方面,以及栖凤府那边,都默许此事,视若不见的原因?”
“栖凤府当中,包括圣地之内,有不少强者,对三神谷感到愤怒。”
陆公淡淡道:“但最终也都无奈,只好视而不见。”
“一来,能战胜三大神尊的,屈指可数。”
“二来,即便诛灭了三大神尊,事后这三万余人,无从安置。”
“三来,这大神尊,掌控大江河流,风调雨顺,五谷丰登,可以养活很多人。”
“四来,三神谷的人族,心中敬畏三大神尊,而敌视栖凤府人族,不服管束。”
“所以,这三神谷的事情,很是棘手。”
陆公叹道:“老夫对这献祭一事,同样极为不满!不单是老夫,那位延寿净地的大守正、栖凤府城监天司最高指挥使、甚至那位圣主的小师弟、包括李神宗,都对三神谷,有过关注,但拿不出更好的善后事宜,只能忍耐下来……”
停顿了下,才听陆公说道:“更重要的是,你以为你是来解救三神谷的人族……但对于他们来说,三大神尊才是这里的庇护者,你只是外来的渎神者,妄图摧毁三神谷,毁灭他们的家园,所以,你才是罪该万死的那个!”
“……”
气氛沉默了下来。
半晌过后,才听林焰低声道:“类似于三神谷这样的地方,有多少?”
“其实不多。”
陆公缓缓说道:“栖凤府的范围内,只有一座三神谷!”
能够在诡夜当中,守住一方人族,不被其他妖邪所侵,绝不是寻常之辈。
三神谷的这三个妖邪,也是三者合力,才勉强维持住这个三神谷!
大神尊是江中水汽所孕育而生的邪祟。
左神尊是驱赶黑夜,惊退妖邪的大妖。
右神尊是统御苍穹,在云空进行庇护的大妖。
单凭任何一个,都无法护住三神谷,但三者合力,便能惊退黑夜之中的无尽妖邪。
“很少有这等强大的妖邪,会庇护人族……也很少有这三大神尊这样,尝试细水长流,来获取祭品和香火的例子。”
陆公这样说来:“所以类似于三神谷这样的地方,其实不算太多。”
林焰偏过头,目光落在了小白猿身上,道:“你的祖父,当年也是这样做的?凭着一己之力,便能庇护一方人族……看来祂比我预料之中,要强大得多!”
“我祖父确实本事不小,只是身受重伤,又遭遇了孤舟诡雾,阴沟里翻了船。”
小白猿缩了缩脑袋,讪讪一笑:“不过老爷千万不要误会,我祖父当年,没听说有献祭的事儿,他老人家喜欢吃素……”
“而且当初诡夜侵蚀,他老人家保不住那片地界的人族,在临阵脱逃之前,也是提早通报了那里人族的高层。”
它挠了挠头,说道:“再说了,我瞧这三神谷,更像是把人族,当做猪羊那般圈养。”
“好比是青山坊的养殖场那般。”
“而当年我祖父,那是真正庇护一方人族,不是圈养人族为口粮。”
“事情全然不同,我祖父是有心行善,祂们三个,显然是要满足口腹之欲。”
“老爷可不要误会,我这一族,都是良善之妖。”
小白猿这样说来,把胸脯拍得嘭嘭响,生怕老爷在三神谷受挫,拿自己撒气。
林焰没有说话,只是看着陆公,说道:“三神谷,无惧于栖凤府的人族,无惧于诡夜之中的妖邪,是依仗着三大神尊!刚才任由三神谷的人族,对我出手,但三大神尊,避战不出,有些不大对劲……”
说到这里,林焰说道:“陆公展露炼神境的气机,惊退了这三大神尊?”
“差不多,对他们来说,老夫是一尊陌生的炼神境,不敢轻易交手。”
陆公笑着说道:“祂们非常谨慎,尤其是三神谷重建以来!”
林焰皱眉道:“重建?”
陆公语气平常,说道:“百年前,有超越品阶的邪祟,途经此处,察觉三神谷,人族数量极众,于是心痒难耐。”
“这三位神尊,察觉对方过于强大,心生惧怕,不战而逃。”
“那尊强大的邪祟,便吞吃了整个三神谷的人族,那时候约有一万两千余人,男女老幼,无一幸免。”
“再后来,那尊邪祟,一路北上,离开了圣地管辖的三府范围。”
“隔了有十余年,这三位神尊,才重新回到这里,捕捉了大量人族,来此繁衍生息。”
“时至今日,又过百余年,开枝散叶,人口增长,也有三万余人。”
陆公这样说来。
林焰眉头微皱。
他低沉着道:“三大神尊,与其说是庇护,实则便是圈养,从中获取香火,吞吃人族,增长自身修为……可一旦真正遭遇灾祸,祂们还是会舍弃这三神谷的人族……”
“不错。”
陆公笑着说道:“祂们察觉到老夫炼神境的法力,便有了舍弃三神谷的念头!不过,时至此刻,大约也反应过来了!”
“老夫毕竟不是以武入道的炼神境,而祂们也无惧于一尊炼神境!”
“你没有大开杀戒,今夜重新献祭,规模更大,那三位神尊,便会明白,事情不大,会重新归来,享用祭品。”
“尤其是那位大神尊,化在大江之中,无尽水流,水汽弥漫,无处不在,跟孤舟诡雾一样难以彻底诛灭。”
陆公说到这里,微微抚须,目光看着林焰,说道:“其实老夫很羡慕你……你是个有福之人!”
林焰微微沉默,握着手中的照夜宝刀,低声道:“今夜的祭品,加了近十倍。”
祭品加了近十倍,听来只是个数字。
然而,却是多出了六十条人命。
那是未经世事,尚是迷茫的孩童。
而这六十条人命,是因为林焰的介入,所以增加的祭品!
这样说来,便听得林焰低沉着说道:“今夜,我想屠神!”