破旧轿车轰鸣着行驶在荒漠公路上，车内音响播放着相当激昂的摇滚乐，主唱在声嘶力竭地吼叫着。
“We-will-we-will-rock-you-!”
“We-will-we-will-rock-you-!”
如果忽略现在车内的拥挤情形，或许配合着这经久不衰的歌曲，这趟旅程会被认为是一趟不错的家庭旅行。
开车的是银发飘飘的、气质沉闷的凯特，他基本不怎么说话。
金获得坐在副驾驶位上的资格，表现得大大咧咧的。
至于其余五人，就只能委屈一下，全都挤在后排了。
后排座位从左到右，分别是靠窗的小滴、中间的杰尔曼、希拉、以及另一侧靠窗的酷拉皮卡。
酷拉皮卡是被挤到靠窗位置的。
而小滴则是主动要了靠窗位，她说要看到窗外的风景，也只有她真的准备把「卡金帝国之旅」当成是一趟旅行了。
四个人肩膀和大腿并在一起，几乎没有缝隙。
目前这状况肯定是超载了，可是他们也没办法，谁让金和凯特只开来了一辆破旧轿车，而他们那辆吉普车又被比杨德砍为两半了呢？
挤一挤就挤一挤吧，众人都接受了这一点。
那么五人中的最后一人——比司吉坐在哪里呢？
她原本强壮的体型肯定是连车厢都挤不进去的，于是就变回到娇小的模样。
上车之后，为了节省空间，只能让体型如少女的她坐在别人的大腿上。
尽管不太雅观，可是总比五个人挤后排更有可能实现。
比司吉左看看，右看看，最后准备若无其事地坐在杰尔曼的怀里，享受公主般的待遇。
五十多岁的她只是偶尔想要享享福，怎么了？
不过小滴在这时横插了一脚，她不由分说，伸手过来，像是抱玩偶一样，把比司吉抱到了自己的大腿上。
“欸——”
比司吉稍微挣扎了一下，就觉得小滴肉肉的，躺在她怀里还挺舒服的，于是顺从地躺下来，不再动弹了。
车辆远离刚才那片战场已有半个小时车程，众人稍稍放松一些，才开始聊天。
比司吉安心地靠在热乎乎的“靠垫”上，看起来快要睡过去一样。
“金，你差不多也该说了吧？你和凯特怎么会出现在这里？你可别说这是什么‘巧合’之类的、骗人的话。”
金在这时伸手，调低了音响音量，让车内安静了一些，但是仍有一些旅行中的氛围感。
他很喜欢这种氛围感，听到比司吉的问题，也只是轻松地笑了笑。
“不会、不会，说起‘骗人’，比司吉伱才是这方面的行家，我才不会班门弄斧……我和凯特在这里出现，的确算不上是巧合。”
“巧合是无心的，而我们是有心地在找你们，只是恰巧在这个地方碰上。”
比司吉颇感兴趣地探出上半身，像是从壳里探出的蜗牛，不过她很快就被小滴环腰抱了回去。
“快说，快说，别卖关子了。”
金放松地双手抱住后脑勺，通过车内后视镜与后排的人对视。
“事情要从8月初说起。”
“当时我在一个孤岛上，和我的团队一起研究着一座古代遗迹。当晚，我回到营地后，就发觉每天翻阅的资料里多了一本笔记本。”
“笔记本上交代了有关‘杰尔曼’及其同伴的情报，并给出相当多间接证据，试图向我证实，杰尔曼及其同伴，拥有「来往黑暗大陆的手段」。”
“间接证据就是你们秘密在黑市中清理掉的魔兽尸骸，其中不少与《新世界纪行·东篇》记载的魔兽相似度极高。”
“《新世界纪行·东篇》你们应该知道吧？嗯……知道就好，那就不用特意说明了。”
“最后，笔记本末尾提及了杰尔曼的行踪，指向了卡金帝国，还预知了杰尔曼准备与名为‘比杨德’的人会面，并且会面谈判会以失败告终。”
比司吉听到这里，又忍不住坐直了娇小的身躯，结果又被小滴给抱回到怀里。
“这个笔记本是谁给你的？为什么会知道杰尔曼与比杨德的谈判一定会破裂？它的目的是什么？”
金仍旧保持着双手抱着后脑勺的坐姿，不过又更放松地把穿着鞋的双腿缩到椅子上，就这样盘腿坐着。
“笔记本没有留下其他任何情报，我也查不到之前是谁进入过我的帐篷。”
“至于‘预知未来’，如果不是「念能力」，就一定是对杰尔曼、比杨德两人的本性很了解。”
“这个人肯定直接或间接地与杰尔曼、比杨德以及我接触过一段时间，并且本身有丰富的经验，足以判断出杰尔曼和比杨德会因行事风格不同而无法合作，而我一定会对这件事很感兴趣。”
“除此之外，这个人还有相当庞大的情报网络，也有很多能力出众的人愿意为这个人卖命，这样才能同时掌握了我、杰尔曼、比杨德的情报。”
“可是，这个人即便拥有这样的能量，也没有刻意‘指挥’我应该怎么做，好像真的只是好心肠地把我关心的「黑暗大陆情报」放在这里而已。”
“比司吉，我相信你已经听出来我指的人是谁了吧？他的目的，我觉得也很清晰了。”
金摸了摸自己的鼻子，又撇了撇嘴，一副很无奈的神情。
比司吉原本在小滴的怀里就暖呼呼的，听完这一番话，她现在越发热了，甚至额头、脖子都开始冒汗。
她想起来这种熟悉的窘迫感，这种修行时摸鱼，然后被抓到的窘迫感……
比司吉不由地捂住了脸，耳尖发烫发红。
小滴感觉到怀里的“玩偶”的体温提升飞快，且陷入到诡异的沉默中去。
她把下巴放在比司吉的脑袋上，好奇起来。
“比司吉，前面那个大叔，说的人到底是谁啊？你和那个人很熟吗？”
哪怕是金这样处变不惊的人，这时候也禁不住怔了怔。
“‘大叔’……啊，好吧，我三十多岁了，也到这个年纪了啊……”他双手抱胸，倔强地撇了撇嘴。
比司吉捂着脸一阵，然后用力揉了揉脸颊，把它们搓红了，才终于从“蜗牛壳”中探出头来。
“能办得到这种事，而且还是这种乱来的、好像是给你选择，但是其实是逼迫的风格，只有可能是尼特罗会长了。”
本来旁听得云里雾里的希拉，这时候猛地听到猎人协会会长的名字，不由地大吃一惊。
她惊愕地想要站起来，结果她忘了这里是车内。
“咚”的一声，希拉戴着像是米老鼠耳朵头饰的脑袋，就撞在了轿车车顶上，痛得她抱着脑袋，弯腰坐了下来。
酷拉皮卡从杰尔曼、比司吉等人口中听说过传奇的尼特罗会长。
在这里听到他的名字，他本来也很惊讶，可是却被希拉这一连串的动作给吸引了注意力。
“希拉，你的脑袋没事吧，需要我对你使用「治愈拇指链」吗？”
希拉摇了摇头，然后揉着脑袋坐起身来，表情相当委屈。
不知道为什么，酷拉皮卡这明明是真诚地关心她的话，却听起来好像在骂她脑子不好使一样。
她在内心催眠着自己：我自己选的，我自己选的，这条路是我自己选的……不后悔、不后悔，我坚决不后悔……
比司吉看了希拉那边一眼，确认希拉没事之后，她斟酌了一番词句，随后指了指自己的耳朵。
“你们知道尼特罗会长有一个叫‘顺风耳’的外号吗？这是因为他总是能莫名其妙地知道别人的行踪，也能猜到别人的下一步。”
比司吉长长地叹了一口气。
“我其实想过我们的事迟早会被尼特罗会长发现的，不过我至少期望是在得到其中一个「希望」之后再被发现，这样先斩后奏，就是我们获得主动权了。”
“可惜，还是被发现了。”
“不过，尼特罗会长在掌握基本情况之后，没有第一时间阻止杰尔曼与比杨德的谈判，反而是先给金发去消息，恐怕是他在权衡之后，打算给我们一次机会。”
“说白了，我了解的尼特罗会长就是这样的人，如果我们能取得成果，即安全地带回「希望」，而不是「灾害」，他就会认同我们的私自行动。”
“如果我们失败了，他就会动手摆平这件事。他会惩罚与遣散我们，同时会对杰尔曼做出与比杨德一样的事情——套上「枷锁」。”
“我没有猜错的话，尼特罗会长肯定还设置了一个期限，比如说在1999年1月来临之前完成这项难度A级的任务。”
“他就是这样的，经常交给我或者部下们一些本该一年半载才能完成的事情，可是却交代要在一、两个月内达成。”
“尼特罗会长想要传达的意图很明显了。”
“‘我可以假装看不见，也可以在事后为你们争取到所有的「许可」、「资格」、「契约」，但是前提是你们必须取回「希望」，而不是「灾害」’。”
尼特罗从来都不是无脑地排斥猎人协会的成员们探索黑暗大陆，因为他知道对于黑暗大陆的探索欲，是猎人的天性，根本无法阻止。
他要排斥的，是比杨德那种“用人命排雷”的方式。
否则，说不定最后「希望」还未能给人类社会带来变革，「灾害」就已彻底击溃人类社会秩序了。
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