解决了狼群的问题后,兰斯洛和伙伴们的旅程再没遇到什么障碍,大约在中午时分,前方的道路出现了分岔,路牌提示他们转向右侧的丘陵,而此行的目的地已在雾气后若隐若现。
继续走了不到十分钟,落鸦镇便彻底出现在众人眼前。从外表上看去,这座小镇更像是一座隐藏在山中的古老要塞,有着高达二十尺的石砌城墙,看起来非常坚固。数座高耸的塔楼和城墙连在一起,如同一群沉默的守望者般监视着危险的森林,只是此刻上面的守卫只有黑色的乌鸦,也是它们最早发现了众人的到来,正在塔顶发出吵闹的叫声。
随着一行人靠近围墙,空气似乎变的温暖了一点。道路被城墙的门楼截断,上方歪歪扭扭的刻着落鸦镇几个大字,字符已经严重风化。此刻虽是正午,但包了铁皮的双开大门却紧紧的关闭着,既挡住了外界的狼、雾气和未知的危险,也表达着明确的拒绝之意。
然而,当一行人靠近时,那扇大门在刺耳的嘎吱声中打开了,一个熟悉的身影出现在众人面前——索维里斯·夜风,昨天那群袭击者的队长,正站在大门中间迎接他们的到来。
“又见面了,兰斯洛爵士,还有诸位勇敢的冒险者。”精灵热情的向他们打着招呼,“欢迎来到落鸦镇。”
“很高兴见到你,阁下。”兰斯洛翻身下马,向对方行礼致意,“你似乎知道我们要来?”
“当然,乌鸦们提前通知了我,还说你们在路上遭到了一点小麻烦,但我知道那些狼不会对你们这样的队伍构成威胁。”有着褐色头发的精灵笑了笑,以一个礼貌的手势示意众人跟上,“我带你们去,那是镇子上唯一适合招待客人的场所。你们一定饿了吧?午饭已经准备好了。”
“这片土地什么情况。”跟在兰斯洛身后的布鲁托不满的嘀咕道,“怎么我们的一举一动都有人监视啊…”
“啊,请不要误会,那并非是针对你们的。”精灵立即解释道,“我们会关注附近所有的异常活动,以免被敌人打个措手不及。在这个受诅咒的国度中,谨慎是生存的必要条件。”
“但你却张开双手欢迎我们的到来。”兰斯洛有些好奇的问道,“为什么?”
“看看周围。”精灵停了下来,“告诉我,你看到了什么?”
兰斯洛扭过头,打量着这座寂静的小镇。镇民的房子大多都是只有一层的小型木屋,有着石质的烟囱和盖了茅草的屋顶,每间小屋附近都有一片菜地,旁边还有养鸡、兔子和小猪的棚子,看上去完全可以做到自给自足。一些镇民站在自己的小屋门口,正用好奇的眼光打量着众人,其中各个种族都有,但主要还是精灵和人类,以及兼具两个种族特征的混血儿。
“我看到了一座美丽的小镇,。”兰斯洛承认道,“如果不是亲眼所见,我肯定不会相信这片魔域中竟然存在这样的地方。”
“而我看到了无数个家庭,丈夫与妻子,父母和孩童。”精灵扭过头,继续朝着城镇的高处走去,“在那座地牢里,我看到了你们的一位同伴拥抱他穿着囚衣的父亲,因此也明白了你们来到这里的目的,并认定你们值得信任,因为只有真正高尚的灵魂,才会为不顾自身危险的去帮助朋友,来到这个诅咒之地营救他的亲人。”
“哈哈,你这个精灵还挺会说话的嘛!”布鲁托高兴的说道,“我大哥的人品是真的没得说,完全可以放心的把黄金、宝石和妻子托付给!”
“前两个还好,后一个是什么情况?”兰斯洛一脸无奈的看着矮人,“要想托付给我,你首先得有吧?”
“这臭小子我就不指望了。”旁边巴伦德气呼呼的说道,“别给我娶个没胡子的侏儒就行!”
“哈哈哈,都说要成为矮人的朋友得花上一百年的时间,看来我对爵士您的判断没什么问题啊。”
跟着精灵,众人走到了一间占地颇大的木质长屋前,尽管没有任何招牌,但挂在门上的狼头和从门里传出的酒杯碰撞声说明他们已经到了。在推门之前,精灵又想起了什么,回头朝众人说道:
“各位的坐骑可以随便找个地方拴着,我们这里没有小偷……当然,如果它们想自己逛逛也行,只要别造成任何破坏。”
“你听到了吧?”兰斯洛摸了摸大黑马狭长的马脸,“能给我保证乖乖的么?”
“咴啾~!”
“行吧,随你。”出于某种神秘的原因,兰斯洛理解了梦魇想要表达的意思,“这匹畜生想到镇子外面逛逛……别管它了,我们进去吧。”
索维里斯会意的笑了笑,转身推开了酒馆的栅栏门。在那扇半开放的门外,世界是寂静、阴冷、不怀好意的,但酒馆内却完全是另一幅景象。圆形的桌子上摆放着丰盛的食物,跳跃的火苗在壁炉里兴奋的欢歌,穿着粗糙衣物的农夫们开心的交谈着,不时碰撞一下他们那冒着泡沫的啤酒杯。
对于像兰斯洛他们这样经验丰富的冒险者来说,这不过是个普通的乡下酒馆,但此时此刻,置身其中却让他们感到了一阵久违的放松,这种感觉是昨天在狼王之巢中未曾体验到的,那个地方太高级了,并不适合他们这些习惯了风餐露宿的旅人。
“老黑鸟!来啦?”吧台后的酒保注意到了来人,热情的朝他们打着招呼,“这些就是你说的客人么?坐那儿,已经给你留好啦!”
“谢啦,奥利!”精灵挥手回应,“把午饭端过来吧,记在我的帐上!”
“知道了!”
“那是奥利·巴克曼。从两百多年前第一个巴克曼来到落鸦镇时,这座酒馆就一直都是他们家在经营。”精灵领着众人在桌旁坐下,“在这个见不到太阳的地方,巴克曼的自酿啤酒是为数不多的几种能够温暖你灵魂的东西,而且不像鬼婆卖的那种诅咒糕饼,绝对没有任何副作用…过度饮酒导致的健康问题除外。”