赵祯使焦挺、黑四姐作陪,另选两处帐篷,安置了曹铁凛、绣勒帛、锦勒帛三人。
当夜无话,三更前后,赵祯在营里听到远远的一派鼓乐,这是庙上众香官与圣帝上寿。赵祯也不去管,翻身搂着程婉儿接着睡去。
四更时分,程婉儿梳洗好了,叫起赵祯,服侍着洗漱了。营里军士也都起了,赵集带着庄丁买了早饭,都吃了。
众人簇拥着一发出了大营,大队人马随着人流往嘉宁殿走去。殿门外月台左侧,贺太守使人圈下了一处所在,视野极好,赵祯等人都去那里观看。
赵祯等人到时,早有先来的人,诺大一个东岳庙,满满当当的。人头攒动,摩肩接踵,屋脊梁上都是看的人。
早就扎好的山棚上,都是金银器皿,锦绣缎匹。门外拴着六匹全副鞍辔骏马,就有赵祯出的一匹。
烧香的人络绎不绝,百十个当差的不时呵斥,这才勉强维持着庙里的安稳。
等了约莫一个时辰,贺知府这才在大队皂衣公吏护卫下来到月台上。擂了一通鼓,禁住烧香的人攒动。
两个衙役走上献台,一衙役在前,“当当当”的敲了几声锣,四周都安静下来。另一个年老的衙役拿着竹批,先参神,而后高声喝道:“请相扑的壮士上台争跤。”
话音刚落,只见人潮涌动,十数对哨棒打头,引着一块牌额,两把绣旗,赵祯等人看时,当先牌额上写道:太原相扑擎天柱任原。绣旗上各绣着一行大字,左面:拳打南山猛虎,右面:脚踢北海苍龙。
花荣立在一旁:“好大的口气。”
赵祯道:“且看他手段。”
再看后头,轿上一个大汉,曹铁凛道:“大官人,这个就是任原。”
看时,这任原好大派场,轿前轿后三二十对花胳膊好汉,前遮后拥。
看这任原,真乃有揭谛仪容,金刚貌相。坦开胸脯,显存孝打虎之威。侧坐轿床,有霸王拔山之势。
赵祯不禁喝道:“真壮士也。”
边上曹铁凛听了道:“不是一场大病,如何能让他耀武扬威。”
焦挺道:“且让他威风着。”
几人正说着,只听一阵山呼,却是任原上了献台,解了搭膊,除了巾帻,虚笼着蜀锦袄子,向四周团团拜了拜:“东至日出,西至日没,两轮日月,一合乾坤,南及南蛮,北济幽燕,谁敢与我争跤?”
台下任原的徒弟,也鼓噪起来。
这年老的衙役拱手道:“教师去年争跤第一,今年却不需当先,教师先歇着,有争跤胜者,再与教师比试。”
说着,让人送来一把交椅,请任原一旁坐了。
“擂台争雄,生死自负,好大利是,谁敢来取。”言犹未了,七八个大汉争相奔上台来。
焦挺道了句:“大官人,小人这身技艺,多时不曾遇到对手,今日也上台露一手,若能侥幸摔这厮一跤,也与大官人增些光彩。”
说罢,不等赵祯开口,跳下月台,也上了献台。十个人,两两一队,不一时决出五个胜者。
这衙役请任原也上台来,拿出签筒,让六个人抽签。不一时,任原、焦挺、还有一个唤做段急快的获胜。
台上只剩三人,这年老衙役看着三人,迟疑道:“你等三人可要两两相比?”
任原叫道:“何必如此嗦,都与我来比,今年只比了一场,还碰到个软蛋,我还不曾使力,他倒自己跳下台去了。今年那个合死的,来我手里纳命。”说着,凶狠的瞪着焦挺、段急快。
段急快也是个焦躁的:“不曾比过,如何敢口出狂言,老爷来教训你。”
说着就要和任原比斗。
老衙役看了眼贺知府,见其微微点头,说道:“既如此,你二人先比。生死状都签过了,各自上心。”
说罢,退到一边。
二人凶狠的上前,任原心头无明火起,段急快忿气冲脑门,“嘭”的一声,二人撞在一起。手隔脚踢,一来一往,交手了七八合。到底任原身材高大,力气上胜了一筹,抓住段急快手腕,大喝一声,将其生生拎了起来,朝台下狠狠掼下,跌的段急快挣扎半晌才起。
老衙役见状,上前问道:“任教师,可要歇歇再战这位壮士。”
任原听了这话,怪叫道:“不必了,早些摔倒了他,老爷回去再歇不迟。”
老衙役见任原说的坚决,也不深劝,示意焦挺上前,一声锣响,二人躬着腰,张开双手,喘着粗气,缓缓逼近对方。
赵祯也提着心去看,只见二人各立了门户,焦挺也不动弹,只盯着任原下三路去看。
却是焦挺早看出任原转身不便,换脚迟缓,故意让任原上前来攻。等任原走到一半,焦挺快步闪到一边,三转两转,任原一下子乱了脚步。
焦挺趁机一拳打在任原胸腹交接之处,打了任原一个搭墩。任原双手锤了一下地面,站了起来,猛的扑向焦挺。焦挺往边上一跳,一脚踢在任原侧肋上,惹的任原怒吼连连。
任原焦躁,扑击之势愈发没有章法。
瞅准机会,焦挺抓住任原手腕,借着任原扑击的势头,猛的向献台外引。临了,伸脚猛踹其后背,重重的将其撺下献台来。
数万香官看了,齐声喝彩。
那任原的徒弟们见踢翻了师父,连忙上前去扶。任原身重,从高处跌下来,竟与段急快一般,岔了气,一时间挣扎不起。
台下任原这班徒弟见了,鼓噪着抢入献台,去抢山棚上利物。月台边上,唐斌、文仲容、崔、王天霸、乜恭、鲍旭等好汉见了,如何忍得住。各扯一条杆棒,赶过去,抡圆了就打。
到底是晚了一步,山棚早被扯倒,金银布帛趁乱被围观的香客抢去。
好在后头六匹全副鞍鞯的骏马还在,不至于一无所获。
一时间闹哄哄的,任原也不知何时趁乱走了。
台下到处都是乱糟糟的,贺知府深恨拽到山棚的这些人,喝道:“把任原并他的徒弟都抓捕回衙门,这利物损失都算在他头上。”
身后衙役听了,留下半数人马护着贺知府,剩下的人马在两个都头带领下,下了月台,急匆匆往外赶去。
庙里香客也都急匆匆往山下赶去,这一场闹,庙里一下清净了下来。唐斌等人去后头牵了这六匹好马,到月台边上守住。
贺知府使人请赵祯上前,拱手道:“这些狂徒好生大胆,不是赵大人出手,下面不知闹成什么样子。等擒下这些匪徒,非要好好炮制一番,方可解我心头之恨。赵大人放心,损失的利物自然也由任原这厮赔偿,到时送到大人手下这位壮士。”
赵祯道:“贺大人过誉,大人手下许多兵丁,自然能镇压的住这些香客,我这些兄弟是怕台上兄弟吃亏,这才上前救护。”
贺知府点头:“我要回府,坐镇衙门,今日就要审问清楚,追回失物。赵大人且回营等消息。”
二人拱手作别,花荣上前道:“大官人,我等可要回营?”
赵祯道:“且等半日,无论是否有信,明日辞了贺太守,去章丘县南境梦熊河,看钓猪婆龙。停留一二日,再回梁山县。”
说罢,赵祯招呼众人,一同出了庙,下山去了。