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浩然罪州。
云川帝国·北境邺城。
人来人往,稀稀疏疏,见沿街叫卖的商贩,路上往来的行人多是一些妇孺孩童。
显见男丁。
便是见了一些,也是暮年之人,或有伤残行动不便,或是气色极差,身患隐疾。
初春的城门外。
募兵的告示贴了半面城墙。
募兵的长桌前却显有人来。
两个士卒闲来无事,呼呼大睡。
城门外百米有一茶摊,有客四五。
皆是老者,正在吃茶,聊着人间事。
只见一老人家远远瞥了一眼城郭的方向。
操着一口蹩脚的方言,说道:
「碍,瞅见了没,又开始徵兵了。」
另一老头茶碗落桌,长叹一声。
「害——可不是,我昨个听人讲,今年镇妖城里遭了寒流,冻死了很多兵卒,现如今开春雪融,惊蛰将至,眼瞅着那些妖兽们就要来犯了,兵源紧缺啊。」
另一人亦啧舌,怨道:「啧啧,天灾人祸,这贼老天当真不给我北境活路啊!……」
却有一老者,目色如炬,虽是暮年,眉宇之间,却尽是杀气。
厉喝道:「一个个的娘们唧唧,唉声叹气个什麽劲,有江小将军镇守,北边的那些畜生,一个也别想入我北境之地,你们担心个甚?」
提及江小将军。
另外几人眼中的黯然消散大半。
一个个突然精神了起来,似是枯木逢春一般,抚须捧腹,尽是赞许之音。
「这话说的没错,江小将军,十四岁时就能以五千精兵,击退妖族大军,十五岁拜将,至今大小战役无数,还未曾一败呢。」
「那可不,当真是女中豪杰也,巾帼不让须眉。」
「可惜啊,你我皆老,虽尚能饭,却也抵不住那苦寒咯,无力再战,不然还真想跟小将军上那沙场,痛痛快快再干一场....」
「哈哈,没错。」
「.....」
许轻舟就坐在邻桌处。
静静听了个全部,凝望杯中茶,嘴角轻扬,小声重复。
「江小将军——」
遂一饮而尽,杯盏倒扣于桌面,唤一声小二结帐。
这店中的小二。
是一个十一二岁的小少年,皮肤黝黑,面容憨厚,小跑而来,堆笑满脸。
许轻舟将一两碎银置于桌上,对着眼前的小少年,指着一旁四五老人的方向,慢声道:
「那几个老兵的,我一并结了。」
听闻此声。
五六老者止住谈论,纷纷起身看向书生少年,连忙道谢。
许轻舟轻轻拱手,拂袖离去,入了眼前小小城郭。
当真是潇洒不羁。
众老人家凝望书生背影,一个个眼中惊芒渐放。
「这公子,可曾见过?」
「不曾,应是外乡人。」
「长得倒是秀气。」
「是个好人,也是个讲究人啊。」
「可惜了,看他面相怕是不长久哦……」
许轻舟来到小城下时,时值正午,好在是春,细风凉爽。
可是城门空空,少见人来。
就如那斑驳的城墙多有脱落的泥沙,却是无人修缮,想来此地,亦是民生凋敝。
书生并不稀奇。
一路走来,见了村落,见了小镇,也见了数座小城,大抵都是眼前这番境地。
人烟稀少。
且多孩童,多妇人,多老者。
自是早已习惯。
许轻舟行至城下,直奔募兵的长桌而去。
那负责登记的兵卒也是两个年过半百的老兵。
此刻一人趴在桌上,一人后仰躺在竹椅上,正打着瞌睡。
许轻舟走来时,影子刚好挡住了半躺着那人脸上的阳光。
恍惚醒来,睁开睡眼惺忪的眼,半徐老兵无精打采的望着眼前的之人。
微微一怔,眼前一亮,眼中一暗。
一明一暗,瞬息之间。
是个好看的少年,却也是个病秧子,可惜了。
「后生,作甚?」
许轻舟柔声道:「劳驾,我来应徵。」
话音惊醒另外一个老兵,茫然起身,不忘了擦了擦嘴角的口水。
「怎麽了,怎麽了?」
另一老兵禽着嘴角,懒懒的瞟了一眼书生,打趣道:「挪,这小公子,说要应徵。」
那人回神,望向许轻舟,上下其眼,好一通审视。
许轻舟自是泰然自若,面色如常。
哪知那老兵打量一番后,却是对许轻舟摆了摆手,嫌弃的说道:
「去去去,你这书生,赶紧回家读你的圣贤书去,这里是募兵的地方,别来捣乱...」
另一个老兵也打着哈哈,说话却是比另一人要委婉平和一些。
「小公子,还是回家好生养养,兴许以后能博个功名,咱们这北境,读书人,可不多啊,哈哈!」
许轻舟轻轻拧眉,秀气的面容染了一丝浓愁,自是明白二人的意思,却也无责怪之意。
只是问道:「二位这是何意?」
「你这孩子,咱就听不懂话呢,你不合适。」
「就是就是,这不是瞎闹呢嘛?你一书生,当什麽兵呢……」
许轻舟半歪着头,再问:「我一书生,为何不能当兵?」
两个老兵多少有些没了耐心,指着身后的告示,语气稍大道:
「书生当然能当兵,可是你得分什麽兵,我们这是替斩妖军招兵,知道干什麽的吗?那是和妖兽生死搏杀的,你这细胳膊细腿的,怎麽能行,这不是添乱呢嘛,还有你这大病初愈,能受得了那折腾...」
「是啊后生,你要是真想当兵,不如去别的地方瞅瞅。」
被拒绝,许轻舟却没有生气,只是慢慢说道:
「既可提笔,我何不可提剑?男儿志在四方,自当持剑,收复关山十五州.....」
两个老兵本就是粗人,姑且识得几个字,却知其形,不晓其义。
自是听的云里雾里。
「这读书人,倒是会说话。」
「斩妖,可不止靠嘴说啊,我们是为你好——」
许轻舟平静道:「江小将军,一介女儿身,尚可提剑,我这书生为何就不能?」
听闻许轻舟提及江小将军,两个老兵顿时捧腹大笑。
「哈哈!」
「你跟江小将军比,你这书生,真是不知天高地厚啊,哈哈!」
虽是嘲弄,却也倒不令人反感,甚为奇怪。
许轻舟不曾走。
二人见书生如此坚持,颇为感动,一人松口,妥协道:
「真服了你这后生了。」
「叫甚名字?」
「许轻舟,一叶轻舟的轻舟。」许轻舟挑眉说道。
那人提笔,取过一片木牌,写下三字,登记姓名,将牌子递给了书生。
咧嘴说道:「给。」
伸手接过,谢道:
「多谢!」
一老兵继续道:
「明日,斩妖军的人会在城中校场选人,你到时候拿着这木牌就能进去,不过丑话说在前头,倒时候你没被选上,可怪不得我们老哥两。」
「明白。」
许轻舟微微拱手。
「告辞!」
说完转身,负手便入了城中。
一番折腾,两个老兵睡意全无。
凝视着书生的背影,摇头啧舌,叹息连连。
「这书生,生的秀气啊,比姑娘还好看。」
「嗯,也有些才气,说话一套一套的。」
「胆气也不差……」
「可惜了,是个病秧子。」
「可不,明天,估计没戏……」
「唉~」