第十九章 北京故宫——蒯祥

蒯祥，江苏吴县鱼帆村人，建筑匠师，世袭工匠之职，公认的天安门城楼的设计者。蒯祥自幼随父学艺，蒯父告老还乡后，儿子已在木工技艺和营造设计上成名，并继承父业，出任“木工首”，后任工部侍郎。曾参加或主持多项重大的皇室工程，任工部左侍郎，负责建造的主要工程有北京皇宫、皇宫前三殿、长陵、献陵、隆福寺，北京西苑、殿宇、裕陵等。

朱棣把都城从南京迁到北京，征召全国各地工匠，前往北京继续大兴土木，蒯祥作为明成祖的随从人员，先期北上，参加皇宫建筑设计。由于蒯祥的设计水平高人一等，被任命为皇宫重大工程的设计师。他的第一项任务，就是负责设计和组织施工作为宫廷正门的承天门。这项工程在蒯祥运筹下竣工，其城楼形状与今日大致相仿，但规模较小，这就是最早的天安门，原名“承天门”，建成之后，受到文武百官称赞，永乐皇帝龙颜大悦，称他为“蒯鲁班”。

蒯祥在京40多年，在正统年间年，负责兴建奉天、谨身、华盖殿三大殿。承天门被大火烧毁，八年后，英宗命工部尚书白圭主持重建，白圭请他重建9开2层的木构城楼，以及两宫、五府、六衙署等，还亲自主持明十三陵中的裕陵建造。蒯祥因有功于朝廷，从一名工匠逐步晋升，直至被封为工部左侍郎，授二品官，享受一品官俸禄。

蒯祥在建筑学上的创造达到炉火纯青的程度，他精通尺度计算，每项工程施工前都作了精确的计算，竣工之后，位置、距离、大小尺寸、与设计图分毫不差，其几何原理掌握得相当好，不论在用料、施工等方面都精心筹划，营造的榫铆骨架都结合得十分准确、牢固。在北京皇宫府第的建筑中，蒯祥还将江南的建筑艺术巧妙地运用上去，他采用苏州彩画，琉璃金砖，使殿堂楼阁显得富丽堂皇。

蒯祥不仅木工技术纯熟，还有很高的艺术天赋和审美意识。据记载，蒯祥能以双手握笔同时画龙，合二为一，一模一样，技艺可谓是炉火纯青。在当时营建宫殿楼阁之时，他只需略加计算，便能画出设计图来，待施工完毕后，建筑与设计图样大小尺寸分毫不差，就连宪宗也很敬重他。

在他任职期间，先后搞了不少修建工程，不仅如此，蒯祥受人称赞的还有他的人品，尽管他的官职很大，但是他为人仍然非常谦逊俭朴。到了晚年，虽然他已经主动辞官隐退，但每当有营造工程向他请教时，他还是非常热心地指导。蒯祥终年84岁，蒯祥的后代子孙大多继承了他的技艺，直到晚清时，仍有“江南木工巧匠皆出香山”的说法。