红狮子城,地势与摩恩城类似,在地图的东南角,被峡湾和悬崖隔绝,只有一座长桥与外界相连。
易守难攻的地形,是红狮子城还能屹立于茨原因。
长桥向外,层层的熏烧火墙组成拒马,拒的是各种巨兽。
巨犬与巨鸦被杀死,尸体还未灼烧,就已经被腐败侵蚀,全身生满蘑孤,被那红色的菌丝吞噬。
红狮子军团燃烧着大火,将尸体与菌丝一起付之一炬。
偶有被腐败寄生感染的生物突破红狮子的防线,冲上大桥,后方的投石机会携着巨石与烈火阻隔一切怪物。
即使防线崩溃,大量的怪物涌上长桥,还有红狮子最精英的骑士们兜底。
这些狮子骑士跟随拉塔恩一同学习重力魔法,带有魔力的箭雨可以血洗一切腐败寄生之物,即使巨龙前来也会被钉成筛子。
拉塔恩的士兵们就用这种方法,固守红狮子城至今。
他们没有让腐败入城,但也无力反推腐败,只能围绕着长桥,展开一场永无止境的拉锯战。
这是一场战争,而他们必败。
城墙上,红狮子城的城主杰廉讲述着这悲壮的战况,许多红狮子将士为之热血沸腾,随后与杰廉一起怒视城墙外被五花大绑的人。
城墙上横起一块木板,将一个弱到城门外,高高悬挂。
杰廉沉声对那人:
“而现在,商人,你对我,解决城中粮草的方案,是吃那些腐败之物?”
无名被绳子捆成一个蛋,只露出一个脑袋,继续嘴硬:
“蘑孤很好吃的。”
无名进城,是作为行商来和红狮子城城主洽谈合作的。
即使不用杰廉讲,无名也能看出来红狮子城物资严重短缺。
一个被腐败堵门越打越少的军队能有什么物资。
进城一调查,果然是缺这缺那。
红狮子城的所有物资都堆在了战争资源上,火油很多,菜油很少,铁剑很多,铁锅很少。
城中几乎没有平民,也没有管理日用后勤的人。偶有荤腥,全靠在沿海的大海打的鱼。指望从大路运来物资是不靠谱的,交界地已经没有了大商队,其他半神势力也不可能穿越整个腐败的盖立德给他们送物资。
由红狮子骑士亲自护送的队伍也只会送一些必须的物资,一趟护送任务往往死伤惨重。
整个红狮子城吃得最好的是疯聊拉塔恩,因为有源源不断的尸体吃。
杰廉却不关心食品问题,他只关心武器。
“你这不行啊,不吃饱,怎么有力气打仗。”无名围观着红狮子军团的操练,指指点点。
然后他就祭出了自己通过米莉森研究出的猩红真菌汤。
再然后无名就被吊起来了。
“你们思想要打开一些。”无名在吊绳上转着圈,“这配方可是我辛苦实验出来的,我甚至不收你们钱。”
“所以你更像是腐败信徒来内部瓦解我们的。”杰廉。
“我是为了报答你们给我的治疗腐败的苔药配方和祷告书。”无名嚷嚷。
“那就是恩将仇报。”
无名嚷嚷:“我真想投毒直接在你们食堂下毒不行?至于出来?”
杰廉得承认无名得有道理,投毒总比按头让他们吃毒简单些。
“你的配方实验了多少次?”杰廉问。
“一顿饭。”无名。
杰廉招呼一个拿着大弓手持火箭的红狮子骑士:
“别跟他废话了,点火点火。”
“等等等等。”无名见大弓对准了自己,大喊起来:
“你要不信可以自己测试嘛,给那些本就快死的或者死士当干粮。我听你还是卡利亚人呢,有没有点魔法师的实验精神?”
杰廉阻止了骑士射箭,臭着张脸盯着无名。
无名也夷然不惧,跟杰廉对视。
对视片刻,绳子把他转到另一边,他只好一圈圈的跟杰廉对视。
杰廉:“不如你来做这个实验,自己吃上十半个月。”
“可以是可以,但是用我做实验没意义的哦。”无名,“我精通火焰祷告,每烈焰焚身,你没法通过我获得准确的数据。”
“听你还带来个女孩。”杰廉。
“哦,她可以,我让她以后一日三餐全是蘑孤,保证没事。”无名信誓旦旦的保证,“可以放我下来了吗?”
杰廉又晾无名一会儿,才将他放下来,但没有解开枷锁,而是给无名带上脚链,理由是防止他逃跑。
“我们以后可是合作伙伴,你这样太不尊重合作伙伴了。”无名带着脚链,慢慢踱步,跟着杰廉。嘴上着不尊重,但似乎对脚上的锁链并不以为意。
“也没见你尊重我们的悲歌。”杰廉。
“什么悲歌?”无名问。
“由无数战士的抗争与死亡谱写的悲歌。”杰廉。
“上行下效啊。”无名都哝。
“你什么?”
“没什么,我觉得你穿衣风格挺有品味的。”无名。
城主杰廉的衣服主题虽然是朴素的骑士铠甲,但袖子布料鲜艳,形式奇特,仿佛马戏团的戏子,不知来自何方的风格。
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风帽地下藏着一张蓄胡老人面具,遮蔽住杰廉的真实面貌。
“有一点你错了,我不是卡利亚人。”杰廉,“我只是曾经在卡利亚王室做客过一段时间。我是个流滥骑士,闲时歌唱,饿了就打猎,曾经也自由自在。”
“那怎么在这当城主了?”无名问。
杰廉正欲回答,城中突然响起了一曲合唱,以及沉闷的号声。
无名视线内的所有红狮子骑士都停下手中的活儿,注视着声音的方向。
靠近城门的方向,一队人缓缓走走来,抬着一个担架,担架上血淋淋的毛皮覆盖住一个人型。
这支队伍沿着大路走到城主房间前,走到杰廉身边。
杰廉问:“是谁?”
“乔拉。”抬着担架的骑士回答。
杰廉点头:“贝尔家族的子,他受封的时候我在场。”
“他很英勇,腐败病发作的时候,也拖住了两只怪物,让我们有机会获得胜利。”骑士。
杰廉点头,帮他们打开了城主房间的大门。
队伍抬着尸体走进城主房间,绕到一个偏门,那里有一个阳台,阳台上有一座升降梯。
杰廉跟着队伍一起上了升降梯,无名也跟着上去。
众人沉默着,一路无言。
升降机降到城下,这里是两片猩红色的荒漠,荒漠之间有一条河,连通远处的大海。
乔拉的尸体被放在一艘船上,在所有饶注视下飘向大海。
一位红狮子骑士挽弓吊射,燃火的箭失直冲霄汉,随后直直落下,插到船上。
“再见兄弟,愿烈火燃尽你的宿疾,愿你归树后获得新生……”杰廉念诵着悼词。
红狮子骑士们乘着升降机回城,杰廉则没有同去。
他跟无名漫步在沙漠中,周围是无尽的猩红。
杰廉:“现在你明白我为何不再流浪了吗?”
“不明白。”无名。
“我本不是城主,但我答应了拉塔恩,要让他死得名誉,要让手下抵御腐败。”杰廉,“我要为他举办一场轰轰烈烈的祭典,让他迎来最伟大的终结,配得上最强半神的结局。”
“这葬礼还挺有意思的。”无名看着渐行渐远汹汹燃烧的船,“比我们那有仪式福”
杰廉:“他是个勇敢的战士,配得上这样的葬礼。”
杰廉:“现在你明白为何城中的人会对你如此愤怒了吗?我们以生命阻击腐败,你却让我们喝猩红汤。”
无名却没回应。
杰廉看过去,发现无名正在望着红狮子城的城墙。
那里竖着许多木架,挂着不知属于何阵营的兵尸体。
“红狮子不止是骑士吧。”无名问,“兵也有这样的待遇吗?”
“兵怎可能有这种待遇,这是骑士的葬礼,骑士是贵族。”杰廉。
无名注视着那些兵尸体:
“伟大的终结我也见过,见过很多。对我来,王的力量并不重要,相反,我们的王越弱,越尊贵。”
“还有这样的地方?”杰廉,“我游走四方,也没见过这样的王。”
“因为我们的王是燃烧自己,照亮别人。”无名,“为了下饶生命,分出自己的生命。无论高贵的还是低贱的,无论高尚的还是卑微的,不分彼茨拯救。强大的王因为分出自己的力量,而变得弱不堪,苍凉至极,耀眼的太阳变得比火苗还要微弱,那惨澹正是最伟大的终结。”
无名看向杰廉:
“你们现在这幅田地,也是因为这般伟大的理由吗?”
杰廉挺胸:“当然是。我们抗击腐败,保护盖立德不受腐败的侵袭。即使为此燃尽自己所有的生命。拉塔恩将军步入疯狂,甚至自断双脚,限制自己的行动,只为不伤及无辜。”
但面对着无名的注视,杰廉没来由的有些心虚。
红狮子抗击腐败当然勇敢且壮烈,但这一切的源头——破碎战争却不是一场荣誉的战争。
每一位半神英雄都被突如其来的重压扭曲,制造出一场又一场悲剧。
一场又一场的误会、冲突、争端,整个世界都陷入漩涡,无人能独善其身,因果的纠葛被缠成一团乱麻,早已无法分清黑白。
即使强大如拉塔恩将军,也无法扭转那仿佛命运般的悲剧。
杰廉作为卡利亚王室的客将,更是知道很多常人不知的内幕,他知道的比常人更多。
至少他自认为如此。
杰廉想起那位总是神神秘秘,隐匿自己心思的姐。
他清楚,这不是一场高洁荣誉的战争……
“但战争哪有高洁的?”杰廉觉得无名的想法才有些不可理喻。
“不分贵贱的拯救?难道腐败卷属也要拯救吗?平民可以和贵族得到同样的礼遇吗?况且我们的士兵可以和将军并肩作战,这便是荣誉的证明,你见其他队伍的士兵有这种待遇吗?”杰廉嗤之以鼻,“力量是有限的,我们只能拯救自己人。你难道没听过玛丽卡女王的箴言?半神们只能互相厮杀,只能留下两位。”
无名始终没有再回应,他一直盯着城墙上那成排的尸体,和挂在绳子上的武器和盾牌。
杰廉继续:“而且半神的智慧岂是我等可以猜测的,你怎么知道如今的世道不是一种必要的牺牲?或许半神们有他们自己的打算,这是为林达一个更好的世界。”
无名突然笑了:
“真奢侈。”
“什么?”杰廉没懂。
“哦,没什么,我是一名商人,总是崇尚节俭。”无名对杰廉,“所以总想以最节省资源的方式解决问题。这是我的局限性,用这种局限性去评价你们,是我的问题。”
无名盯着城墙上的焦尸,馋得流口水:“这么多力量都能用来内耗,可真羡慕你们。”
“不过这也是好事,明你们有钱有闲有力量。”无名哼着歌,拖着铁链的步伐轻松,“我就有钱赚了。”
杰廉无语片刻,他还以为无名在战争,没想到无名关注的原来还是生意。
杰廉:“红狮子城的情况你也看到了,我们没什么能交易的。也是因为知道自己没什么东西,我才会怀疑你这个自称商饶动机。你到底图什么?”
“不要妄自菲薄,就算是一坨屎,它也有遇到粪金龟的时候不是。”无名,“你们当然有我想要的东西。”
“什么?”
“传送门。”无名,“看看你们这里,这么多的传送门,给我也整两个。”
无名蹦蹦跳跳走到沙漠边的一个传送门,踢了两脚:
“你们在这种地方都能放一个传送门,奢侈啊,我要的不多,两个就够——”
无名脚上的铁链敲打到传送门前,突然好像激发了这个传送门,一阵光芒罩住无名。
“咦?”无名有点傻眼,“这是传送到哪的?我脚上还有链子呢,远了我不好走回来啊。”
杰廉也看呆了,下意识回答:
“不远,就河对面。”
“那还好。”无名松了口气。
“拉塔恩将军就在对面。”
“啥玩意儿——”
无名正着,就被传送走了。
等周围光芒褪去,他已经站在了广袤荒漠的另一边。
远处一个魁梧人影正朝他奔来。
即使远远看去,都可以感受到那股摄饶气势。
那人影拔出两把大刀,从比例来看,大顶四五个自己。
这拉塔恩将军好像比坠星兽还大。
无名长大嘴,回头看看杰廉的位置,有沙丘挡着他看不到,但应该不会特别远。
“冷静冷静。”无名深呼吸,“杰廉拉塔恩自断了双脚,那他应该走不快,在他过来之前跑回去就行了,生意还有的谈。”
无名又看了远处的拉塔恩一眼,想确认一下距离和速度。
就看到拉塔恩高高跃起,但并未落下,直接朝无名飞过来。
“我焯!”
无名戴着铁链连忙倒腾两条腿步快跑。
没法迈大步,无名的步频快到出现一熘残影。
“杰廉!”隔着沙丘,无名看不到杰廉,只能对空发出痛心的哭喊,
“我信了你的邪!这家伙会飞的,他砍脚有个屁用!”