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城东
昔日本是繁华似锦的富贵之地,如今却笼罩在一层不同寻常的阴霾之下。
街道两旁,原本雕梁画栋的宅邸依旧矗立,却少了往日小厮奴仆忙碌的景象。
似乎嗅到了紧张的气氛,静默一片。
明景身着锦衣、面容冷峻,他骑着一匹毛色油亮的骏马,缓缓行进在这空旷的街道上,
背后跟着的三皇子气势不减,亦步亦趋地跟着。
然而,城东的街道上,除了他们二人,竟是空无一人,连平日里最为常见的商贩与行人也不见了踪影。
太子的影子,更是如同幻影一般,无处可寻。
明景的脸上掠过一丝不易察觉的冷笑,他缓缓转过头,对着三皇子,用一种略带歉意的语气说道:
“诶呀,真不巧,看来是我们太过心急,或许是下人们传递消息时出了差错,”
“让三皇子白跑一趟,真是抱歉。”
虽说是抱歉,其实根本没有在意。
他看了眼天光,暗自想到,他将三皇子带到城东,浪费了不少时间,此时太子应该已经按计划见过人后,离开了吧。
明景本以为三皇子会气急败坏,不顾一切地策马向西,
回头却见三皇子一改往常的状态,一脸沉思地抬头看着自己,
那眼神,既非愤怒,亦非恐惧,似乎透过他在思考其他的事情,甚至没有听到自己的话。
对于他来说,这件事比抓捕太子还要重要。
莫非是自己冒充二皇子被发现了?
明景按捺住摸自己脸颊的冲动,他经过二皇子和殿下的培训,还有这完全无法辨别,薄如蝉翼的面皮,三皇子根本发现不了。
他不知道的是,三皇子确实没怀疑他的冒充,而是在思考,一开始真正的二皇子是谁。
他眼里惊疑交织,他上辈子虽然登上皇位,但实际上是眼前人让的自己。
太平教怎么可能不知道太子的真正去处,眼前人虽然故意带错地点,
但是有了上辈子的经验,三皇子更加清楚,以太子的性格,不可能往城西跑。
要不是在父皇那里拿到了禁卫军,以及听到了太子还在皇城的消息,自己甚至猜测太子根本没有叛乱。
他深吸一口气,
如今对自己是最有利的局势,只要抓到太子,甚至偷偷杀死,将现实扭转成上辈子的轨迹,那大萧的皇帝还是自己。
想到这,他忍不住说道:
“二哥倒是和太子情深义重。”
不惜为一母同胞的哥哥,暗地里做了这么多事情,
可惜,一切便宜了自己。
明景意外的挑眉,这是忍不住了?
“三弟慎言,你我现在,可是同一根绳上的蚂蚱。”
“二哥不明白,以太子的脾性,一定不会往城东走,他惯是会利用眼线,隐藏身份。”
三皇子没有争论掩饰隐瞒的问题,反而慢条斯理地说道。
“哦,”明景带着冷漠,和些许不感兴趣,“三弟倒是了解,吾本以为这城里有不安心的侯府,会暗中护送太子离开。”
“那三弟认为,太子此时藏在何处?不如带二哥一起前往。”
“太子如今只会在山林之中,而且是西北部的山林里。”
话落,三皇子紧紧看着明景的表情。他必须搞清楚,眼前人到底是暗藏锋芒,还是真的清心寡欲。
明景确实有些微变,但生生忍耐下来,他装作惊讶,却听三皇子继续放下一个炸弹。
“大萧东临大海,北部与大齐接壤,西部南部山林密布,西山树木粗壮而挺拔,低温多寒,低草稀疏;南山则多是低矮树林,虽偶尔瘴气,但人烟较多。”
三皇子语速越来越快,
“太子理应藏于南山,但是……”
明景眉头狂跳,似乎事情出乎了意料。
“……但是什么?三弟是从何处懂得如此之多?”
眼前的三皇子仿佛一个陌生人般。
他不仅仅介绍了地形,连人口分布都一清二楚,自己怎么记得,陛下从来不曾与三皇子,讲过这方面知识?
三皇子笑笑。
“但是,太子必定藏于西山,且是西山与北齐交接之处,”
“——那里有一个山坳处,遍布栾树,如今这个时候,应该开花结果了罢。”
三皇子闭上眼睛,仿佛回到了前世,
那里每年九月黄花满树,稍有芬芳,入秋后叶色变黄,果实紫红色,十分美丽。
他上辈子和宋语,几乎踏遍了大萧周边所有的景色,如今大将军府闭门谢客,萧正卿带着宋语,最有可能前往的便是这里。
上辈子战火连绵,自己闭着眼都能描绘出所有的地形。
然而,
对面的明景浑身僵硬,他没有料到,草包的三皇子居然猜得如此之准。
他从未出过大萧,又是从何处知道栾树开花?
是大齐还是那些反叛的侯府所言?
明景用力掐住手心,下意识闭上眼,掩饰住瞳孔中的震动,三秒过后,才努力控制语气,装作惊喜说道:
“三弟见识如此广,那吾即刻启程,前往抓捕。”
“不用,”
三皇子面无表情,又说出了一句让明景心神震动的话。
“二哥,您竟然不贪恋皇位,便不必作出如此积极的摸样,你……瞒不住我。”
他歪着头,眼里带着盛不下的恶意,
自己说这么多,不是为了表达多么博学,而是想听眼前人的态度。
太平教的教众,主要就是穿梭在底层的各色民众,周遭地形一定比自己更加熟稔在心,
……可如今,却如此表情惊讶,肯定是在帮太子隐瞒。
三皇子带着意味深长地说道,
“萧正卿的秘密,吾懂得比二哥想象中要多,”
“不过……他既然敢挟持父皇,无异于自掘坟墓,那吾只好带其全尸回来,以儆效尤了。”
只要找到萧正卿,将他弄死在这个关键点上,那一切都将完美收官。
随着三皇子的话语落下,周围的空气似乎都凝固了片刻,
景色虽然不变,
但三皇子知道,这里围满了暗中的太平教教徒,而随着自己的猜测,肯定有人已经前往报信。
但是……已经晚了,
这时,天空飘起了细雨,
上辈子,萧正卿也是死在雨夜里。
想到这里,三皇子露出兴奋的笑容。
……