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三娘忧虑什么,为夫不能帮你吗?”
她轻轻拢了拢刚穿好的外衣,眉宇间一抹淡愁如轻烟缭绕,难以散去,“思雨那孩子,近来情形着实令人揪心。而今日,我又被桃枝的婚事绊住了手脚,分身乏术。”
“我会加大人手去寻找韩家幸存者的下落,至于桃枝的婚事筹备,也大可交由他人打理,你无须如此操劳,伤了心神。”
姜念薇故作冷漠,“阿昭,我确是疲惫至极,不如你先回吧,让我独自静一静。”
这明显是下了逐客令。
就连百里昭也对她如此态度感到意外。
或许,她心中的那股怨气还未全然消散,百里昭只能温言劝慰:“三娘,你好生歇息,我便不再多加打扰了。”
“嗯。”她轻声应答,语气中不带丝毫波澜。
他原想以退为进,试探她的心意,却不料姜念薇竟如此决绝,丝毫不为所动。
百里昭只得一步三回头,满心的不舍与眷恋,然而直至他的身影彻底消失在视线之外,姜念薇也未曾开口挽留半句。
回到宫中,他顿觉四周一片冷清,与姜府的温馨热闹形成了鲜明对比,心中不由得泛起萧瑟之感。
一旁侍立的内侍悄无声息地将一叠奏折捧至案前,百里昭的目光掠过这些沉甸甸的文书,眉宇间不禁染上了一抹不耐烦。奏折的内容千篇一律,皆是朝臣们恳请他广纳后宫的陈词滥调。
孝期已满三月之期,朝臣们的关切与急迫倒也情有可原。
他心中原已打定主意,欲直接将姜念薇册封为后,可转念一想,此刻立她为后,无异于将她置于风口浪尖之上,成为众人攻击的靶心。
这后位,非但不是众人梦寐以求的荣耀,反倒成了一个棘手至极的烫手山芋。
他之前已经拒绝了郑将军,可这有什么什么用,还有钱大人的女儿,吴大人的孙女,他们无不希望将女儿送进宫来。
其中,最为棘手的,莫过于那位德高望重的吴大人,他乃是历经三朝风雨的元老,其影响力不容小觑。
此刻,郑长空悄无声息地归来,默默地在百里昭的身旁跪下,神色凝重。
“陛下,眼下的局势错综复杂,或许……或许,您可以从这些女子中挑选两位,纳入后宫,以稳大局。”
百里昭轻轻叹息:“三娘她仍在怄气,朕实在不愿再惹她不悦。”
“陛下,您乃一国之君,肩上承载着天下的重担,些许儿女私情,还望陛下以大局为重啊。”
百里昭心里动摇了,他想要稳固朝局。
“三娘在政事上面,一定会理解朕的,只是朕心中,过不去那道坎。”
“陛下之心,皆系于天下苍生,社稷安危啊!”郑长空语气恳切。
他深知,陛下与姜姑娘情深似海,一路风雨兼程,才换得今日之局,这份情谊,重于泰山,深于沧海。
“容朕再细细思量。”
他现在关心的问题完全不是这些,而是三娘为何要如此对待自己。
难不成是有什么难言之隐,亦或者是她已经开始厌倦自己了?
一想到这里,他更是坐立不安了。
感觉真的成了三娘曾经说过的那种“恋爱脑”。
姜念薇为了躲避百里昭,让自己更加忙碌了起来。
桃枝的婚事她一手包办,就连桃枝也觉得小姐最近很奇怪,总是心不在焉,还喜欢将所有的事情都揽在身上。
“小姐,真的不要如此劳累了,你能送桃枝出嫁,桃枝已经非常的欢喜。”
姜念薇的心头轻轻掠过哀愁,她轻声回应:“是啊,你们一个个都将有属于自己的归宿。桃枝你即将为人妇,大哥二哥在外奔波,就连思雨也即将踏上仕途,你们各自都有了新的天地。”
“小姐肩上的担子亦不轻呢,瞧瞧这京城里的店铺,哪一处不是小姐亲自打点?更别说您还为姑爷解决了诸多棘手之事,桃枝虽愚钝,却也深知小姐您的能耐非同小可!”桃枝不由露出了崇拜的眼神。
“小姐是这个世上,桃枝觉得最厉害的人了,我以小姐为荣!”
“你啊,嘴巴是越来越厉害了。”
姜念薇被她逗笑了,心中的阴霾瞬间散去不少,嘴角勾勒出一抹明媚的笑意。
“小姐笑起来,真是比花儿还美。”
“对了,我让铺子给你做的嫁衣,今日应该完成的差不多了,正好还需要采购一些喜点,顺路去将嫁衣取回来吧!”
桃枝知道,这只是小姐的一个借口。
她是想出去逛一逛了,桃枝自然乐于奉陪。
两人来到了喜点铺子,准备一些送给宾客的喜糖糕点。
姜念薇平日里就喜欢吃腌渍的梅子,在铺子里看到了,感觉都挪不动道儿了。
“瞧着便教人馋涎欲滴,老板,烦请您速速为我们包上几两来。”
姜念薇喃喃自语,“确实想吃了,嘴里没味儿。”
然而,这念头刚起,胃中却似有一团烈火熊熊燃起,反胃的浪潮一波接一波地袭来,愈发难以平息。
她尝试了很多种药方,都没有办法,甚至是灵泉水,似乎也抑制不住这种强烈的呕吐感。
可想而知,怀孕是一件多么困难的事情。
这让她意识到,自己已经不能百里昭时不时来到自己身边了,早晚会被他发现异常的。
可是只要自己待在京城,他肯定就会来找自己。
不如想个法子,躲避着他。
脑海里突然出现了这样的想法。
忽而之间,她发现不远处竟然有人在观察着她与桃枝。
她心中一凛,意识到这周围,窥视的眼睛远不止一双。
原本以为还能回到原来姜府平淡的日子,看来她已经怕是无法如此安宁了。
还好,如今宇文隆和霜霜还在她的身边保护她,只是今日并未他们一起跟随而来。
姜念薇不喜欢被掌控的感觉,她低声询问铺子掌柜。
“掌柜,你们这里有后门可以出去吗?”
“自然是有的。”
“这些,这些,还有这个不要,其它的全部包起来,你让我们从后院离开,这些东西全部送到姜府。”
掌柜的喜笑颜开,“好嘞,姑娘。”
桃枝也发现了姜念薇表情异常凝重:“小姐,发生了什么事情。”
姜念薇摇了摇头,“我们先回去。”
从后院出来之后,她们便从小路绕回了姜府。
姜念薇这才松了一口气,看来这段时日,她留在京城确实太危险了。
京城不似崖州那般无忧无虑。
回到院中,姜念薇便打发了院子里的丫头婆子,看向了屋顶。
“长空,是你吗?”
话音未落,一道身影悄无声息地自屋顶跃下,稳稳地跪在了姜念薇的面前,跪了下来,
“终究还是瞒不过姑娘敏锐的双眸。”
“你孤身前来,想来并非奉了皇上的旨意吧?”
“属下此来,实乃自愿,陛下因您昨日之冷淡态度,心中已是愁云满布。”郑长空坦诚以告,字字恳切。
“你来这里,肯定不是为了说这些话,说吧,你到底想说什么?”
郑长空踌躇一会儿,这才开口:“姑娘,陛下他是帝王,不可能只有一个女人,属下相信,这件事您应该知道得一清二楚。”
“陛下虽然与您成亲,但那是不知道自己身份的情况下发生的。”
“所以你,你是来告诉我,一切都不算数?”姜念薇反问道。
郑长空轻叹一声,语气沉重:““陛下对您之情,深沉如海,可这份深情,却成了他身为帝王的最大羁绊。他事事以您为重,为了您,甚至不惜违背皇室传统,拒绝纳妃,这份深情厚意,实乃罕见,属下想让您劝说一下陛下,现在朝中的局势,已然不是当初。”
姜念薇闭上了双眸,明明知道这个结果早就会到来,为何还要贪恋那么一丝丝的温暖。
“长空,我自是知道,您处处替他考虑,我也是如此,你想到的我也想到了,你速速安排一下,我想当面与陛下说清楚这件事。”
“是,属下马上去办!”
百里昭还茶不思饭不想,心中还想着寻一个理由出宫。
只要能见到三娘的面容,那些烦恼就都不算什么了。
直到郑长空来禀报:“陛下,属下已经去见过姜姑娘了,她说想要见你。”
百里昭脸上的愁容立刻消失不见了,“快去,将朕准备好的礼物拿过来,朕要借此机会送给三娘,这些奏章,真是无趣极了。”
“是……”郑长空的语气里明显带着不忍。
但他也是思量了很久才决定去见姜念薇的。
他希望陛下是个明君,但明君往往就要牺牲掉一些什么。
姜姑娘虽然是姜衍之女,可是曾经成过亲,姜衍之势大不如前,现在只是个闲职。
若是姜念薇成为皇后,姜家肯定会成为众臣攻击的目标。
百里昭精心打扮了一番,甚至穿上了两人初次见面时穿的那身劲装。
“或许这会让三娘想起曾经的我。”出发之前,他心里还十分的欢喜。
两人是在百花楼相见的。
姜念薇目光便未曾离开过窗外那熙熙攘攘的街景,直至那个熟悉的身影,百里昭,手提精致盒匣,嘴角勾勒着温暖的笑意,在人潮中穿梭而来。
那一刻,她的脸颊不由自主地绽放出一抹温柔的笑靥,随即,化作一声轻轻的叹息,悠悠回响在这精致的雅间之中。
“三娘,三娘,快瞧瞧,我给你带了什么好东西来。”百里昭的声音里带着雀跃。
“阿昭……先坐下,我们边用膳边聊。”
她特意吩咐了百花楼的大厨,烹制了几道百里昭平日里最爱的佳肴,她想好好陪陪他。
“好,你看这个,我知道京城实在太过无聊,这是派人从崖州送来的,你看这个椰子粉,很是神奇,还有这个椰子,有那新鲜椰子,往昔你可是爱不释手,时常念及。”
姜念薇忽地握紧了他的手,眼中柔情似水,“阿昭,你的心意,我全都知道,你也是我心里永远的夫君。”
百里昭心中微震,片刻愣怔后,轻声言道:“是我错了,我定要想出其他法子,说服那些朝中大臣,此生此世,我百里昭只愿娶你姜念薇一人为妻。”
“如此,甚好。”
出乎意料的是,这一次,姜念薇竟毫不犹豫地应允了下来。
她面上还带着柔和的笑意,“我心中有个愿望,想去五台山虔诚祈福,等我回来之后,你就立我为皇后好吗?”
“五台山?那么远?”百里昭皱了皱眉,显然不愿。
姜念薇见状,笑意更浓,“此行所愿,无非是为国家祈求太平盛世,为百姓谋求安康,更为我与阿昭求得一份长相厮守、百年好合的福祉,五台山最是灵验。”
“桃枝与怜雪的婚事一过,我就出发,最多也就一月有余,时下春光正好,万物复苏,正是出游的绝佳时节。”
见他依旧沉默不语,姜念薇轻轻咬了咬唇,继续软语相求:“一旦踏入深宫,我便如同笼中之鸟,再难有这般自由身,阿昭,难道你连我这唯一的心愿也不忍成全吗?”
百里昭突然轻笑出声:“我就说三娘你说得如此沉重,不过是想出去走走,我明白了,我答应你便是。”
“多谢阿昭的体谅。”她脸上露出了明媚的笑意。
百里昭已经许久没有看到她如此笑了,“只要你喜欢,去哪里都可以。”
用完膳之后,百里昭又嘱咐了几句,这才准备回了宫中。
临走之时,姜念薇望着他一身打扮,“阿昭,这样穿,真是好看。”
“三娘喜欢,以后我便天天穿给你看。”
姜念薇的目光追随着他渐行渐远的背影,心中泛起不忍。
“你可知道,要让一个男子放弃深爱之人的最有用的方法是什么?”
郑长空闻言,眉头微蹙,摇了摇头,脑海中闪过几个可能的答案:“是另嫁他人,让他见证你的幸福?还是另寻新欢,让他明白情已逝?又或是,狠心地伤他至深,直至心如死灰?”
姜念薇轻轻摇头,嘴角勾起一抹苦涩的笑:“阿昭不会的,他的执着,我比任何人都清楚,未唯有我死,他才会真正的放弃。”
“姜姑娘,这万万不可。”郑长空连忙劝阻。