第339章 想辟谣？我帮你啊

迈索尔城以西数十公里外。

这里已经临近英国人控制的坎纳诺尔地区了。

此时在一栋带着孔雀王时代风格的奢华建筑里，英国东印度公司高级代表卡勒姆格里菲斯正黑着脸看向面前的贾汉泽布：“你确定这些是法国人干的？”

“呃，我并没有证据，格里菲斯先生。”苏丹私人秘书贾汉泽布说着“没证据”，语气却颇为笃定，“这些流言都是法国人来到迈索尔之后出现的。据我所知，那些法国人一直在暗中怂恿苏丹进攻英国领地。”

迈索尔的宰相，也就是“维齐尔”只是个礼仪性的官职，在4大核心实权大臣之上，苏丹之下，还有一个苏丹秘书的职位，权柄非常重。

不过即使是如此重臣，在第二次迈索尔战争之后，也和英国人勾搭上了，并借助英国人的力量稳固了自己的地位。

格里菲斯闻言倒也不觉得意外――在印度这地方，英法相互背后捅刀子就从来没停过。只是自从七年战争之后，法国势力基本撤出了印度，他们就没再搞出过这么大的场面了。

按理说印度半岛早已没有法国的利益了，以法国目前濒临破产的财政情况，他们不该在这里投入这么大才对。

但格里菲斯本着慎重的态度，仍是吩咐贾汉泽布：“我希望这些流言能在一个月内消失。

“如果您能做得到的话，就可以从我这里购买半船的平价织物或者铁制品。”

英国的纺织品和铁器在印度非常畅销，能拿到半船平价货物，转手就能以几乎翻倍的价格卖出去，获利最少也有两三万英镑之巨。

贾汉泽布大喜，当即手腕一翻，表情认真道：“尊敬的代表阁下，我保证，明天天亮您就听不到那些流言了。”

待他回到迈索尔城，立刻通过行政体系，下令在全国范围内抓捕造谣污蔑英国的人。

谢赫汗的避暑别墅中，几名和谢赫汗同派系的迈索尔官员皆是神色焦虑地望向萨拉赫。

他们已经得到了消息，贾汉泽布下令大肆抓捕造谣者，仅仅三四天工夫，便已有上千人被投入了监狱，这其中有不少是他们派出去的人。

而最麻烦的是，贾汉泽布这次做得“合情合理”――消灭谣言这种事儿，就算捅到苏丹那儿，他们也说不出贾汉泽布的不是。

半晌，一名瘦削的“乌姆达”，也就是迈索尔的高级军官阴着脸道：“这几天敢议论英国人的人已经不多了，甚至我派手下去散播消息，都没人敢听。”

另一人立刻点头：“照这个趋势下去，关于英国人的事情很快就会被大家淡忘。而且贾汉泽布还会因为大规模调动官员，使自己的权威得到提升。”

谢赫汗叹了口气，对萨拉赫道：“领事先生，看来我们需要换办法来对付贾汉泽布了。”

后者之前一直在低头思索，此时才抬起头来，脸上却是带着微笑：“将军阁下，您还记得我们为什么要散播关于英国人的‘故事’吗？”

“当然是为了掀起人们对英国的恨意，从而扳倒亲英的贾汉泽布等人。”

“没错。”萨拉赫点头，“实际上，人们对英国的憎恨，并不能直接影响到亲英派，这中间还需要一件事情来引爆民意。

“而眼下，贾汉泽布抓捕造谣者，正给了我们这个机会。”

谢赫汗等人面面相觑，又一起看向萨拉赫：“您打算怎么做？派更多的人散播消息？”

“不，我们帮着贾汉泽布抓造谣者。”萨拉赫用手比了个抓的动作，声音狠厉道，“要比他抓得更狠，要让所有人都开始恐惧！”

几天后，迈索尔军方也开始“响应”贾汉泽布的命令，在全国各地抓捕散播关于英国流言的人。

他们的抓捕标准比那些行政官员更加严苛，只要有人指控某人曾说过英国人的坏话，士兵们便立刻以“执行苏丹秘书命令”的名义，上门逮捕。

尤其是在迈索尔城和塞林伽巴丹这两个政治经济中心，已有数万人被投入监狱。原本只能关百余人的监狱，此时硬是塞进了上千人。

而后连兵营里都挤满了犯人。

起初贾汉泽布以为这是军方想要向自己示好，还乐呵呵地派人给抓造谣者的士兵送去犒劳――这让人们更加确定是苏丹秘书在调动军队抓人。于是在英国人之外，贾汉泽布也被加入了舆论战的故事里。

不过贾汉泽布很快便发觉事情不对劲了。这些军方的家伙简直像疯了一般，连他的一名妻子的亲戚也被抓了，因为后者在街上听到有谈论英国人时，并没有提出反驳。

眼下整个迈索尔人人自危，连门都不敢出了，只怕街上遇到有人说起英国人，自己马上就得跟着倒霉。

同时人们对英国人的恨意也更加强烈――人就是这样的，你越不让他说什么，他就越信什么。

不久之后，就连提普苏丹也被惊动了，就大规模抓人的事情召见了贾汉泽布。后者心知事情闹得太大，于是在解释了造谣事件之后，立刻向苏丹表示，会尽快甄别被抓的人，只要不是特别严重的造谣者，就立刻释放。

谢赫汗的政治小圈子随后便进行了一次集会。

“贾汉泽布那家伙被苏丹训斥，不得不开始放人了。”那位瘦削的“乌姆达”显得非常开心，“这次对他的威望将是不小的打击。”

另一人点头道：“有了这次的教训，以后他肯定不敢随意抓人了。我们可以继续派人讲那些关于英国的‘故事’了。”

几人想起这是萨拉赫的妙计，又纷纷转头看向了他，正准备吹捧一番，却见萨拉赫一脸严肃道：“后天早上贾汉泽布要释放第一批被抓的造谣者，这是我们最好的机会，一定要牢牢把握住！”

“啊？机会？”

萨拉赫看向谢赫汗：“请您调集所有人手，派往全国各地，提前进行准备……

“等到后天中午，就同时发动……”