“琥珀，你也知道，你办事，我是最放心的。”十一娘携了琥珀的手，“可我真没有想到，你竟然做出这样的糊涂事来。”她的声音渐渐平静下来，让琥珀惶恐的心一下子就安静下来。
“小姐，是我错了！”刚才的雷霆，现在的雨露，两相比较，感触更深。她愿意用任何代价来换现在的平静。
“那你说说看，我为什么要发脾气？”
琥珀听着一怔，沉默半晌。
十一娘知道她被自己的骤然发难震慑住，一时失了灵性，只知道一味的认错了。她表情认真地凝望着她：“是因为你自作主张！”
琥珀本是聪明人，立刻明白过来。
自从以衣饰试探十娘后，十一娘对她颇多依仗，她做起事也越来越得心应手，渐渐的，越管越多——好比这一次，她以为十一娘会很乐于见到年轻美貌的乔姨娘被打压，所以才嘱咐值夜的婆子含糊其词地回答绣橼，让绣橼以为侯爷就要回来了，这才有了大门口的窥视。
这样的结果，十一娘未必就不喜欢。
可不应该由自己拿主意。
不管怎么说，自己只是十一娘身边的丫鬟！
她忘记了自己的身份！
“夫人……”她脸涨得通红。
知道就好！
十一娘暗暗点头。
她还有很多的困难要面对，所以必须保持身后固若金汤。
“琥珀，你可知道五爷屋里的晓兰？”
琥珀愣住。
她不知道十一娘怎么会突然问起晓兰来。
“知道。她是五夫人的陪嫁丫鬟，后来五夫人怀了身孕，就收在了房里。人长得漂亮，也机敏，深得五爷和五夫人的喜欢。”
十一娘就把她怀孕的事告诉了琥珀。
琥珀瞪圆了眼睛：“她怎么会……五夫人也怀着身孕呢？这，这……看她那样子，也是个聪明的，怎么会……”她不由握了十一娘的手，“那，那太夫人怎么说？”
不管是为了家族的安宁还为了嫡妻的颜面，一情况下都会嫡子在四、五岁的时候才会让通房或是小妾生产。但愿望通常是好的，谁也不能避免有意外的时候。有些人家会把孩子打了，还有些人家会直接处置通房和小妾，但更多的还是会生下来。全看家里长辈的态度。
十一娘却答非所问地道：“你看，我不知道有晓兰这个人，你却不知道太夫人和侯爷的意思。如果太夫人问我如何处置晓兰，我想着她不过是个通房罢了，自然要按规矩处置。再说你，不知道太夫人和侯爷的意思，如果晓兰来找你讨主意，你想着这件事只怕不得善终，让她偷偷打了孩子。你说，我们会面临怎样的后果？”
“可夫人不是那样莽撞的性子，我和晓兰也没有那样的交情……”话说到一半就咽了下去。琥珀望着十一娘，目光闪动，若有所思。
十一娘就长叹了一口气：“琥珀，你知道那些丫鬟婆子的动向，我却知道太夫人和侯爷的心思。你说，要是我们做什么事都有商有量的，这个家里还有谁能比我们更能掌握主动？琥珀，你可别忘了当初我们是怎样一步步走到今天的！”
“夫人，我明白了。”她满头是汗，“我以后遇事一定沉住气，遇事先和您商量。”
十一娘点头，笑道：“我以后遇到事也一定沉住气，有事和你商量。”
“不，不，不。”琥珀面有愧色，“我哪有夫人聪明！”
“一个好汉还要三个帮呢！”十一娘笑着，就把当初她怎样试探十娘，又怎样冒着名誉的风险找小六子打听消息之类，怎样和向婆子来来往往的事一一道来，“……你说，没有你，我可怎么办？”把琥珀说得满脸绯红，很不好意思：“那也是夫人待人宽厚，一点点的小事都记在心上。”
两人你一句，我一句，气氛虽然渐渐恢复了以前的温馨，可琥珀看十一娘的眼神却多了几分认真。
有小丫鬟来禀：“夫人，侯爷差人来说，今天晚上不回来了，就歇在太夫人那里了。让您先睡，不用安排人等门了。”
十一娘愕然。
和琥珀面面相觑。
然后她突然想到一个很严重的问题——明天早上自己要不要去服侍徐令宜吃早饭……
******
五夫人神色疲惫地靠在大红色的迎枕上。
“丹阳，你还好吧？”五爷担心地问。
“就是有点累。”五夫人娇嗔地望着五爷，“外面的风好大，我怕着了凉，刚才走的有点急。”
“是吗？”五爷立刻关心地道，“那现在好点了没有？”
五夫人点头：“回来这样躺着，人舒服多了！”
“那我帮你捶捶腿。”五爷说着，就拿起了一旁的美人捶。
五夫人坐起来，一把夺过美人捶：“怎么能让您给我捶腿。”
“这有什么不能的！”五爷道，“你现在不是怀着孩子吗？”话音一落，脸上已有赧色。
“爷，您快别这样！”五夫人柔声劝着，人就直起身来双手紧紧地抱住了丈夫的胳膊，“说起来，都是妾身不好。没帮您把屋里的事管好，这才出了这档子事。让您在娘和候爷面前丢了颜面……”
“丹阳，”五爷紧紧地把妻子抱在了怀里，“你快别说了……你这样说，我心里难受。是我对不起你！”说着，他放开了五夫人，目光直直地望着妻子，“丹阳，你相信我，我真的没那意思……”神色很是急切。
“我知道爷不是那样的人。”五夫人笑望着丈夫，“要不然，今天我也不会和您一块去见娘和侯爷了！”
这倒是。
如果不是丹阳在场，四哥还不知道会怎样收拾自己……
想到这里，他不由打了个寒颤。
丹阳却推着他：“爷，这件事总算是解决了。您快去梳洗一番歇下吧。明天一早还要当差呢！”
“那你先歇着。”五爷点头，去了净房。
一直立在旁边的石妈妈立刻关切地道：“五夫人，您没事吧？”
“没事！”五夫人懒洋洋地依在了迎枕上，“就是刚才拉侯爷的时候被拽了几步。”说着，啧啧地道，“真看不出来，侯爷平时那样温和的一个人，竟然火气这么大。要不是我在旁边，侯爷那一脚踹下去，五爷不躺个十天半个月的，只怕不能下地。”
石妈妈听着立刻朝一旁的丫鬟使眼色，示意见她们退下，又亲自拿了甜白瓷装着的苹果递到五夫人面前：“侯爷是行伍出身，手重！”又低声问五夫人：“那太夫人和侯爷是什么意思？”
“这种事，侯爷哪能插手！”五夫人叉了块苹果放在嘴里，“太夫人让把人送回河南老家去。我怕下面的人自以为是，半路把孩子给折腾没了，就把她留了下来。”很是风轻云淡的模样。
石妈妈听了不由担心：“可这孩子……”
“怕什么！”五夫人觉得今天这苹果又甜又脆，又叉了一块，“就是要让她生下来，最好还能生个儿子。给那些一心一意想爬主子床的腌臜东西们做个表率。看是不是怀了孩子就能一步登天，抬了姨娘就能唤风换雨……”说到这里，她“哎呀”一声，露出后悔的表情，“我怎么就没有想到。刚才在太夫人那里，应该给她求个恩典，顺便抬她做姨娘的……”又想想，“算了，等生了孩子再抬也不迟。”
石妈妈听着又好气又好笑，嗔道：“您以为这是在过家家呢？还最好生个儿子！这要万一真是儿子，那可是长子。哪个男人不爱长子。您看侯爷，对二少爷多好啊！”
“那不一样。”五夫人不以为然，“那时候四房只有他一个男丁，大夫又说元娘不能生了。就是以后再有了儿子，不是通房生的养在元娘名下就是小妾生的养在元娘名下，说白的了没什么区别。可你再看谆哥。侯爷明明知道元娘宠孩子宠得厉害，把他养的跟个姑娘家似的，还不是睁只眼闭只眼，最后还娶了个比自己闺女大不了几岁的庶女做续室。认真一想，不过是怕谆哥养不大，宁愿娇一点，也不敢严一点。”说着，她笑起来，“希望十一娘快点生，最好生个儿子，还健健康康的，到时候，他可有脑筋伤了！”
“你这孩子。看戏不怕台高。”
“别人家的事，看看有什么打紧的。”
石妈妈听她这么一说，想起晓兰来了：“……那您看她怎么安置？”
“把她送回我们原来住的地方去。再给她添两个妈妈、四个丫鬟、两个粗使的妈妈。”五夫人冷笑道，“怎么也要让她平平安安，顺顺利利地把孩子生下来。最好长得白白胖胖的，天天在五爷跟前晃一晃。让五爷别忘了这孩子是怎么得来的，又是怎么生下来的！至于晓梅……”提到另一个通房，“她和晓兰住一个屋，对晓兰是什么时候开始没服汤的药事一问三不知，想来也是个没什么心眼的实在人。”五夫人语气里带着讥讽，“那就把她派去服侍晓兰吧！”五夫人说着就笑起来，“可要和晓梅交待清楚了，晓兰今非昔比，一旦生下孩子那就是我们家里的第一个姨娘了。让她小心服侍着，要是晓兰对她有一点点的不满意，气着了我们五爷的骨肉，那我只好把交给人牙子处置了！”
“知道了！“石妈妈笑应着。
一起做了通房，一起互相掩护着偷偷停了药，现在一个怀了孩子，马上要抬姨娘了，另一个却要做低伏小的服侍，心里的不平衡，迟迟早早会做出一些让人始料不及的事来的。
五夫人见石妈妈答应的痛快，忙道：“你可别会意错了。我是要她们狗咬狗，咬得五爷看着心里就觉得不痛快。可不是要弄出什么事来。”
“您放心。我会派人看着，决不会出什么事的。”石妈妈笑道，“既然您在太夫人面前做了贤人，可不能因小失大。自然要把孩子平平安安地生下来。”
五夫人这才放心地点了点头，道：“今天晚上就让晓兰服侍五爷吧！”
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